Horace Mann, Penggagas Sekolah Modern

Horce Mann. Dok: Wikimedia Commons

Meskipun tidak bisa dipastikan siapa penemu sekolah, tetapi ada seseorang yang dianggap sebagai penggagas sekolah modern yaitu Horace Mann (1796-1859).

Horace Mann, lahir pada 4 Mei 1796, di Franklin, Massachusetts, AS — meninggal 2 Agustus 1859, Yellow Springs, Ohio, AS, merupakan pendidik asal Amerika, penganjur pendidikan publik Amerika pertama yang percaya bahwa, dalam masyarakat demokratis, pendidikan harus bebas dan universal, non-sektarian, demokratis dalam metode, dan bergantung pada guru profesional yang terlatih.

Mann dibesarkan di lingkungan yang identik kemiskinan dan serba keterbatasan. Dia belajar secara singkat dan tidak menentu oleh guru yang relatif miskin, tetapi dia berhasil mendidik dirinya sendiri di perpustakaan kota Franklin, dan mendapatkan pengajaran bahasa Latin dan Yunani dari Samuel Barrett (kemudian menjadi pendeta Unitarian terkemuka). Pada usia 20 tahun Mann diterima di Brown University (Providence, Rhode Island).

Brown University (2007) Dok: Wikimedia Commons.

Mann melakukan pekerjaan yang brilian di Brown, menunjukkan minat yang besar pada masalah politik, pendidikan, dan reformasi sosial. Pidato perpisahannya, tentang kemajuan bertahap umat manusia dalam martabat dan kebahagiaan adalah model optimisme kemanusiaan serta menawarkan cara di mana pendidikan, filantropi, dan republikanisme dapat disatukan untuk menghilangkan kekurangan yang menimpa umat manusia.

Setelah lulus pada tahun 1819, Mann memilih bidang hukum sebagai jalan kariernya. Dia mengajar selama satu tahun di Brown, dan kemudian belajar di Sekolah Hukum Litchfield (Connecticut), yang membawanya ke panggung persidangan pada tahun 1823.

Sekolah Hukum Litchfield. Dok: Wikimedia Commons

Dia menetap di Dedham, Massachusetts, dan di sana ketajaman hukum dan keterampilan oratorisnya segera membuatnya mendapatkan kursi di Dewan Perwakilan Rakyat negara bagian, di mana ia bertugas dari tahun 1827 hingga 1833. Di sana ia memimpin gerakan yang mendirikan rumah sakit negara bagian untuk orang yang mengalami masalah kejiwaan di Worcester, Amerika Serikat.

Pada tahun 1833 dia pindah ke Boston, dan dari tahun 1835 hingga 1837 dia bertugas di Senat Massachusetts, di mana ia menjadi pemimpin Senat Messachusetts pada tahun 1836.

Dari sekian banyak isu yang digagas Mann, tidak ada yang lebih disayanginya selain pendidikan populer. Massachusetts abad kesembilan belas dapat membanggakan sistem sekolah umum sejak tahun 1647. Namun selama masa Mann sendiri, kualitas pendidikan telah memburuk karena kontrol sekolah secara bertahap jatuh ke tangan distrik-distrik lokal yang hanya berpikiran tentang keuntungan.

Sebuah gerakan reformasi yang kuat muncul, berkomitmen untuk menghentikan penurunan ini dengan menegaskan kembali pengaruh negara. Hasilnya adalah pembentukan dewan pendidikan negara bagian pada tahun 1837, yang bertugas mengumpulkan dan mempublikasikan informasi sekolah di seluruh negara bagian. Sangat bertentangan dengan nasihat teman-teman, yang mengira dia akan mengesampingkan karier politik yang menjanjikan, Mann menerima jabatan sekretaris pertama dewan ini.

Dia memulai menulis Jurnal Sekolah Umum dua mingguan pada tahun 1838 untuk guru dan memberi ceramah secara luas kepada kelompok warga yang tertarik. 12 laporan tahunannya kepada dewan berkisar jauh dan luas melalui bidang pedagogi, tentang isu sekolah universal.

Pada dasarnya pesannya berpusat pada enam proposisi fundamental: (1) bahwa sebuah republik tidak dapat lama untuk tidak peduli (terhadap pendidikan), oleh karena itu diperlukan pendidikan kerakyatan universal; (2) bahwa pendidikan seperti itu harus dibayar, dikendalikan, dan dipertahankan oleh publik yang berkepentingan; (3) bahwa pendidikan seperti itu paling baik diberikan di sekolah-sekolah yang merangkul anak-anak dari semua latar belakang agama, sosial, dan etnis; (4) bahwa pendidikan semacam itu, walaupun memiliki karakter moral yang mendalam, harus bebas dari pengaruh agama sektarian; (5) bahwa pendidikan seperti itu harus diserap seluruhnya oleh semangat, metode, dan disiplin masyarakat bebas, yang menghalangi pedagogi yang keras di dalam kelas; dan (6) bahwa pendidikan semacam itu hanya dapat diberikan oleh guru yang terlatih dan profesional.

Mann menghadapi penolakan yang kuat terhadap ide-ide ini — dari pendeta yang menyesalkan sekolah non-sektarian, dari pendidik yang mengutuk pedagoginya sebagai subversif otoritas kelas, dan dari politisi yang menentang dewan sebagai pelanggaran yang tidak pantas terhadap otoritas pendidikan lokal — tetapi pandangannya menang.

Horace Mann (1849) Dok: Wikimedia Commons.

Mann mengundurkan diri dari jabatan sekretaris pada tahun 1848 untuk mengambil alih kursi mantan presiden saat itu, John Quincy Adams di Dewan Perwakilan AS. Di sana ia membuktikan dirinya sebagai musuh dari sistem perbudakan. Pada tahun 1853, setelah gagal mencalonkan diri sebagai gubernur Massachusetts setahun sebelumnya, dia menerima jabatan presiden Antioch College di Yellow Springs, Ohio, sebuah lembaga baru yang berkomitmen untuk pendidikan bersama, nonsektarianisme, dan kesempatan yang sama bagi orang Afrika-Amerika.

Di sana, Mann menyelesaikan sisa tahun produktifnya. Dua bulan sebelum dia meninggal, dia memberikan pidato perpisahannya kepada siswa yang lulus: "Saya mohon Anda untuk menyimpan di dalam hati Anda kata-kata perpisahan saya ini: Malu untuk mati sampai Anda telah memenangkan beberapa kemenangan bagi umat manusia."

**

Referensi: