Menara Norumbega, Bangunan Penghormatan bagi Bangsa Viking di Amerika Serikat

Sumber: Wikimedia Commons

Menara Norumbega merupakan bangunan menara yang dibangun pada akhir tahun 1800-an di Weston, Massachusetts Amerika Serikat. Sejarah menara ini dianggap sebagai penghormatan kepada Viking legendaris di Massachusetts. Meski begitu, sejarah datangnya bangsa Viking ke benua Amerika masih menjadi tanda tanya besar.

Bangunan ini dekat dengan kampus Universitas Brandeis. Konon menurut cerita masyarakat menara ini dibuat untuk mengenang benteng milik Viking di sepanjang Sungai Charles.

Dimulai pada pertengahan hingga akhir 1800-an, seorang ahli kimia makanan dan donor utama untuk Wellesley College bernama Eben Norton Horsford sangat terobsesi dengan eksistensi Viking di New England sekitar tahun 1000.

Sumber: Wikimedia Commons

Horsford mengetahui sejarah Leif Erikson dan orang Eropa lainnya yang mengunjungi Amerika Utara sebelum Christopher Columbus. Horsford juga sangat yakin Erikson telah mendirikan pemukiman di wilayah Boston.

Beberapa peta dari tahun 1500-an memang menyebutkan New England sebagai "Norumbega". Namun, banyak dari informasi tersebut tampaknya telah disalahartikan. Sebagian besar pernyataan Horsford tentang Viking di Boston saat ini berakar pada sejarah yang keliru dan rancu. Bukti dari penggalian arkeologis tidak memberikan bukti kuat tentang kaitannya dengan Viking.

Horsford yang kaya dan memiliki dana itu pada akhirnya mendirikan berbagai plakat dan menara di wilayah Boston untuk mewujudkan kepercayaannya akan bangsa Viking di tanah Amerika. Menara ini berdiri di tepi Sungai Charles di Weston yang diyakini Horsford sebagai benteng yang melindungi kota Norumbega dalam legenda bangsa Nordik.

Sumber: Wikimedia Commons

Horsford menegaskan bahwa kota Norumbega terletak tepat di hilir Watertown, di mana dia mendirikan menara ini. Namun, sekali lagi tidak pernah ada bukti nyata tentang benteng atau kota Viking di Massachusetts. Mungkin menara ini adalah monumen yang mengisahkan bagaimana uang dapat membentuk angan-angan sejarah.

Sumber: atlasobscura.com