Sejarah 17 Juni: Patung Liberty dari Prancis Tiba di New York

Dok: Wikimedia

135 tahun yang lalu, tepatnya pada tanggal 17 Juni 1885, Patung Liberty yang dibuat di Prancis tiba di Amerika Serikat. Patung Liberti merupakan patung yang menjadi simbol universal kebebasan dan demokrasi.

Patung ini merupakan hadiah persahabatan dari orang-orang Prancis. Patung ini diresmikan pada 28 Oktober 1886 yang selanjutnya ditetapkan sebagai Monumen Nasional pada tahun 1924.

Patung Liberty yang ditujukan untuk memperingati Revolusi Amerika dan satu abad persahabatan antara Amerika Serikat dan Prancis. Dirancang oleh pematung Prancis, Frederic-Auguste Bartholdi. Ia dibantu oleh seorang insinyur bernama Gustave Eiffel, sosok insinyur yang selanjutnya mengembangkan menara di Eiffel di Paris.

Patung Liberty ini awalnya dijadwalkan selesai pada tahun 1876, bertepatan dengan deklarasi kemerdekaan Amerika. Akan tetapi, upaya penggalangan dana membutuhkan waktu yang lebih lama dari yang telah diperkirakan baik di Eropa maupun di Amerika Serikat. Prancis menghabiskan dana untuk membuat patung tersebut sekitar 250.000 dolar atau jika diperkirakan dalam nilai uang pada saat ini adalah lebih dari 5,5 juta dolar.

Patung Liberty tiba di Pelabuhan New York. Dok: Twitter/French Embassy U.S.@franceintheus

Pada musim panas tahun 1884, akhirnya patung tersebut selesai di Paris. Patung tersebut memiliki bentuk perempuan mengenakan jubah dengan lengan terangkat yang memegang obor. Patung yang terdiri dari 350 bagian dan dikemas dalam 200 peti itu dikirim dari Prancis menuju New York dengan melintasi Samudra Atlantik. Pada 17 Juni 1885, akhirnya patung tersebut sampai di rumah barunya di Pulau Bedloe di Pelabuhan New York.

Dok: Wikimedia

Patung Liberty memiliki berat 450.000 pon. Saat peresmiannya, Presiden Cleveland berkata “We will not forget that Liberty has here made her home; nor shall her chosen altar be neglected.” Selain berat, patung yang dijuluki "Liberty Enlightening the World" oleh Bartholfdi ini lebih tinggi daripada bangunan mana pun di New York pada saat itu. Sekitar 305 kaki dari fondasi alasnya, patung ini berdiri dengan gagahnya. Sebelum akhirnya patung Liberti berwarna rona biru kehijauan seperti saat ini, warna awalnya adalah berwarna tembaga akan tetapi selama bertahun-tahun telah berubah warna secara alami yang disebut dengan patinasi.

Saat ini, Patung Liberty menjadi salah satu lokasi atau suatu tempat berisikan monumen paling terkenal di Amerika. Tidak hanya dikunjungi oleh jutaan pengunjung dari seluruh dunia, selama bertahun-tahun, area patung ini juga telah menjadi tempat demonstrasi dan protes politik (dari hak pilih hingga aktivis anti-perang).

Dok: Twitter/MuseumofCityNY

Sumber:

Laman History.com

Laman National Park Service