Selamat Ulang Tahun, Martin Luther King

Martin Luther King, Jr. Dok: Oprah Magazine

Pada tanggal 15 Januari 1929, Martin Luther King, Jr. lahir di Atlanta, Georgia, putra seorang pendeta Baptis. King menerima gelar doktor dalam bidang teologi dan pada tahun 1955 ia membantu mengorganisir protes besar pertama dari gerakan menuntut hak-hak sipil Afrika-Amerika: Pemboikitan Bus Montgomery yang berhasil. King dipengaruhi oleh Mohandas Gandhi, dia menganjurkan pembangkangan dan perlawanan sipil tanpa kekerasan terhadap segregasi di Selatan.

Namun, protes damai yang dia pimpin di seluruh Amerika Selatan sering berakhir dengan kekerasan, tetapi King dan pengikutnya tetap bertahan, dan gerakan itu akhirnya mendapatkan momentum.

Pada 28 Agustus 1963, Martin Luther King Jr menyampaikan pidato pada sebuah aksi demonstrasi besar-besaran yang diikuti 200.000 orang di Lincoln Memorial di Washington menjadi momen bersejarah. Dalam pidato berjudul "I Have a Dream", Martin Luther King Jr mengungkapkan keyakinannya bahwa suatu saat setiap manusia di AS akan dapat saling bersaudara tanpa memperhatikan warna kulit.

Pidato itu membuat gelombang perlawanan yang mempertanyakan hukum yang memperlakukan warga keturunan Afrika-Amerika sebagai penduduk kelas dua.

Pidato "I Have a Dream" Martin Luther King yang terkenal. Dok: Wikimedia Commons

Pada tahun 1964, gerakan hak-hak sipil mencapai dua keberhasilan terbesarnya: ratifikasi Amandemen ke-24, yang menghapus pajak pemungutan suara, dan Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964, yang melarang diskriminasi rasial dalam pekerjaan dan pendidikan serta melarang segregasi rasial di fasilitas umum.

Belakangan tahun itu, King menjadi orang termuda yang memenangkan penghargaan Nobel Perdamaian (pada tahun 2014 Malala Yousafzai menjadi orang termuda yang menerima hadiah pada usia 17 tahun).

King berdiri di belakang Presiden Johnson saat dia menandatangani Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964. Dok: Wikimedia Commons

Pada bulan Maret 1968, Martin Luther King Jr. pergi ke Memphis, Tennessee untuk memimpin sekelompok pekerja sanitasi yang mogok dalam protes damai di tengah ancaman pembunuhan terhadap dirinya. Martin Luther King Jr. dibunuh di Memphis pada 4 April 1968.

Prosesi pemakaman Martin Luther King. Dok: The Guardian

***

Referensi: