Tambang Rio Tinto : Menghasilkan Mineral Selama 5000 Tahun Sebelum “Mati”

Terdapat sebuah tambang yang sangat menakjubkan di wilayah Spanyol, tepatnya berada di Desa Minas de Rio Tinto. Oleh masyarakat setempat tambang itu diberi nama Tambang Rio Tinto.

Tambang Rio Tinto adalah tambang terbuka terbesar di Eropa. Daerah tambang itu dikelilingi oleh tumbuh-tumbuhan, yang membuat pemandangan di sekitarnya menjadi sangat indah tidak seperti pemandangan pertambangan pada umumnya.

Tambang Rio Tinto memiliki panjang 1200 meter, lebar 900 meter, dan kedalaman 350 meter. Tambang itu diketahui telah dieksploitasi selama lebih dari 5000 tahun. Para arkeolog memperkirakan manusia telah melakukan aktivitas tambang di sana pada Zaman Besi.

Kawasan pertambangan Rio Tinto terbentuk oleh aktivitas gunung berapi dasar laut pada era Karbon Rendah, kurang lebih 320 juta tahun yang lalu. Pada masa awal tambang itu terbentuk, para ahli menyebut bahwa terdapat sekitar 1,7 miliar ton bijih di sana, sebelum ada manusia manapun yang menambangnya.

Namun kini tambang Rio Tinto telah ditinggalkan, dan menjadi salah satu tambang mati yang telah habis masa eksploitasinya. Kawasan Rio Tinto sudah tidak dapat ditinggali oleh makhluk hidup, sebab air yang merupakan sumber kehidupan di sana telah tercemar berat akibat aktivitas tambang selama ribuan tahun. Air di sana berwarna kemerahan, dengan kandungan logam berat.

Kondisi tanahnya pun sudah sangat rusak. Lapisan atas tanah dan batu di Rio Tinto telah berubah menjadi berwarna pink, kuning, merah, dan abu-abu, yang berarti aktivitas tambang telah membuat tanah di sana kehilangan unsur haranya.

Namun terlepas dari air dan tanah yang telah tercemar di sana, tambang mati Rio Tinto menawarkan pemandangan yang luar biasa, gabungan warna ungu, merah, kuning, dan oranye, dalam sekala besar yang sangat kontras. Dinding-dinding batu bertingkat bekas jalan pengangkutan pun menjadi daya tarik sendiri ketika berada di tambang Rio Tinto.

Sumber : G. Widya. 2017. 55 Keajaiban Dunia yang Harus Anda Ketahui. Yogyakarta : Karisma

Foto : commons.wikimedia.org