Bikin Model Mobil Sejak Kecil, Kini Li Shufu Jadi Bos Otomotif Terbesar di China

Bos Zhejiang Geely Automobile Holdings dan Volvo, Li Shufu. Foto: Matt Cardy/Getty Images

Li Shufu adalah pengusaha China terkenal yang memiliki bisnis mobil dan telah menduduki peringkat ke-62 dalam Daftar Miliarder Forbes 2022 dan 30 dalam Daftar Kaya Cina. Dia adalah bos dari Zhejiang Geely Automobile Holdings dan Volvo. Aset kekayaannya diperkirakan mencapai USD 27,5 miliar.

Melalui perusahaan induk pribadinya, bisnisnya itu telah berkembang secara global sejak 2010, ketika ia mengakuisisi merek mobil Swedia, Volvo. Li juga telah membeli saham di Daimler, pembuat mobil sport Lotus dan start-up mobil terbang Terrafugia.

Dia memulai bisnis manufaktur mobilnya pada tahun 1997 yang beroperasi dari bekas pabrik penjara di Chengdu. Geely tercatat di Bursa Efek Hong Kong pada tahun 2005 melalui backdoor listing.

Dari Gagal Produksi Mobil hingga Akuisisi Pabrik Terbesar

Produksi awalnya pada 8 Agustus 1998 namun, menurut Li produknya tidak memuaskan dan ia pun tidak menjualnya. Pembuatan mobil kedua selanjutnya juga tidak memenuhi standar yang dipersyaratkan.

Ketika China bergabung dengan Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), akhirnya ia mampu merancang dan memproduksi mobilnya sendiri. Mobil pertamanya bernama 'The Free Cruiser' dengan desain yang disediakan oleh Daewoo Korea Selatan dibuat pada tahun 2002 dan dipamerkan di sebuah pameran internasional. Pada tahun 2009, Geely mengakuisisi perusahaan transmisi mobil terbesar, DSI Australia.

Tak berhenti di situ, ia pun berpikir untuk membeli Volvo dari Ford Motor Company pada tahun 2002. Awalnya, mereka enggan mempertimbangkan proposalnya karena tampaknya terlalu besar bagi perusahaan China untuk mengelolanya.

Dia akhirnya membeli Volvo pada tahun 2010 dan berusaha untuk membuat perusahaan tersebut merubah haluan reputasinya yang dikenal sebagai pembuat mobil dengan desain yang membosankan.

Volvo C40 Foto: Dok. Volvo

Buat Model Mobil Sejak Usia 10 Tahun dan Bangun Beragam Bisnis

Li Shufu lahir pada tahun 1963 di Taizhou, provinsi Zhejiang. Ia lahir dan dibesarkan di daerah agraris di mana jika ada warga yang membeli mobil atau naik pesawat merupakan suatu kemewahan.

Faktanya, ia sudah membuat mobil model pertamanya pada usia 10 tahun setelah terinspirasi oleh mobil Bendera Merah yang dia lihat di bandara militer terdekat.

Dia menyelesaikan gelar Sarjana Teknik Manajemen di Universitas Sains dan Teknologi Harbin. Li menyelesaikan masternya di bidang teknik mesin dari Universitas Yanshan.

Peluncuran pertamanya ke dalam bisnis adalah dalam fotografi dengan bantuan USD 16 yang diberikan oleh ayahnya pada tahun 1980. Kamera murahnya itu ternyata tidak bagus untuk pekerjaannya akhirnya ia merancang kameranya sendiri dengan peralatan pencahayaan dan perabotan untuk studionya.

Pengalamannya dalam bisnis fotografi membawanya untuk mencoba mengekstraksi emas dan perak dari mesin bekas. Namun, persaingan memaksanya keluar dari bisnis tersebut.

Pada usia 23 tahun, bisnisnya yang kedua adalah pembuatan komponen lemari es dan meluncurkannya dengan merek 'Artic Flower'. Tetapi terlalu banyak pesaing, akhirnya ia mencoba bisnis lain.

Dia mendirikan sebuah perusahaan bernama Geely yang dalam bahasa China berarti 'beruntung'. Menyusul kemunduran dan Pembantaian Tiananmen tahun 1989, ia menyerahkan bisnisnya kepada pemerintah dan pergi belajar selama beberapa tahun berikutnya.