Bukan dari Warisan, Perempuan Pengusaha Ini Jadi Miliarder Berkat Bisnis IT

Pengusaha wanita Thai Lee. Foto: SHI

Thai Lee merupakan pengusaha teknologi yang menjadi miliarder perempuan. Ia berada di peringkat keenam sebagai wanita mandiri terkaya di Amerika versi Forbes 2022. Bahkan, ia berada di atas Kim Kardashian, Oprah Winfrey, Rihanna, dan Tory Burch.

Meskipun bukan sosok terkenal, Thai Lee memiliki kekayaan bersih USD 4,1 miliar. Bukan berasal dari harta warisan, ia meraih kesuksesannya itu sendiri.

Pengusaha wanita berusia 64 tahun ini adalah Presiden dan CEO SHI International, penyedia teknologi informasi atau IT yang berfokus pada perancangan cloud, pusat data, dan strategi komputasi pengguna akhir yang menghasilkan rekor pendapatan USD 12,3 miliar pada tahun 2021.

Ia memiliki 15.000 pelanggan, termasuk Boeing dan AT&T, dengan pengalaman lebih dari tiga dekade. Perusahaannya itu berkantor pusat di Somerset, New Jersey yang memiliki pusat operasi utama di Austin, Texas, dan Milton Keynes, Inggris. Beroperasi secara global, SHI berada di antara 15 penyedia solusi TI terbesar di Amerika Utara.

Lee dan mantan suaminya dilaporkan mengakuisisi SHI pada tahun 1989 dengan harga kurang dari USD 1 juta. Perusahaan itu dulunya merupakan pengecer perangkat lunak yang gagal pada masa itu, tetapi Lee mengubah bisnisnya dan beroperasi dengan perspektif jangka panjang dan menciptakan ratusan pekerjaan untuk masyarakat.

Thai Lee lahir di Bangkok, kemudian dibesarkan di Korea Selatan, sebelum pindah ke AS bersama saudara perempuannya pada usia 15 tahun untuk bersekolah di sekolah menengah.

Dia belajar di Massachusetts 'Amherst College dan memperoleh gelar ganda dalam biologi dan ekonomi. Menurut situs resmi universitas, Lee menjadi pengusaha paling sukses di Amherst.

Selain status miliardernya, Lee juga telah dianugerahi penghargaan dari almamaternya dengan gelar doktor kehormatan Amherst pada tahun 2014.

Tidak hanya itu, ia juga merupakan pemegang gelar MBA yang membanggakan dari Harvard Business School, di mana ia menjadi wanita Korea pertama yang lulus dari institusi ternama tersebut.