Kisah Sukses Ren Zhengfei, dari Militer hingga Bikin Perusahaan Ponsel

Ren Zhengfei, pendiri Huawei. Foto: HM Treasury via flickr (CC BY-NC-ND 2.0)

Ren Zhengfei dikenal sebagai pengusaha China yang memimpin perusahaan Huawei Technologies, salah satu produsen perangkat keras telekomunikasi dan ponsel terbesar di dunia. Huawei saat ini menjalankan bisnis di lebih dari 170 negara dengan 180.000 karyawan.

Pada kuartal pertama 2019, Huawei Ren Zhengfei menyalip Apple untuk menjadi produsen ponsel pintar terbesar kedua, setelah Samsung. Namun, Ren Zhengfei awalnya tidak terlatih dalam komunikasi atau elektronik.

Ren adalah putra guru sekolah dan dibesarkan di kota pegunungan di Provinsi Guizhou, Tiongkok Selatan. Ren memegang jabatan teknisi di militer China dan bekerja untuk Shenzhen South Sea Oil sebelum mendirikan Huawei dengan nilai yang setara dengan USD 3.000 pada tahun 1987.

Berawal dari Militer hingga Dirikan Perusahaan Ponsel

Awalnya, Ren juga tidak terlatih dalam komunikasi atau elektronik. Ren belajar teknik konstruksi di Institut Teknik Sipil dan Arsitektur Chongqing dan kemudian bekerja sebagai insinyur sipil sebelum bergabung dengan Tentara Pembebasan Rakyat (PLA).

Karena latar belakang dan pengalamannya dalam konstruksi, ia ditugaskan untuk bekerja pada pengembangan pabrik serat kimia di timur laut jauh China.

Ketika PLA membubarkan seluruh Korps Teknik, Ren meninggalkan tentara dan bekerja di divisi logistik Shenzhen South Sea Oil Corporation selama beberapa tahun.

Tidak puas dengan pekerjaannya di sana, ia kemudian mendirikan perusahaan kecilnya sendiri. Huawei pada awalnya adalah pengecer, penginstal, dan operator pemeliharaan peralatan komunikasi, tetapi Ren Zhengfei selalu ingin perusahaan merancang dan memproduksi peralatannya sendiri.

Sebagai CEO sejak 1988, ia telah memimpin perusahaan menuju kesuksesan besar di bidang itu. Ia juga menjadi salah satu orang terkaya di China.

Tumbuh Besar di Daerah Termiskin di China

Ren lahir pada tahun 1944, dalam keluarga pedesaan. Orang tuanya adalah guru sekolah. Ren Zhengfei menghabiskan tahun-tahun sekolahnya sendiri di kota terpencil Zhenning, di daerah pegunungan di Provinsi Guizhou. Saat itu, daerah tersebut adalah salah satu daerah termiskin di Cina.

Dari tahun 1963, Ren kuliah di perguruan tinggi lokal bernama Institut Teknik Sipil dan Arsitektur Chongqing'di kota Chongqing, yang secara administratif merupakan bagian dari provinsi tetangga, Sichuan.

Lembaga ini lebih dari 400 mil jauhnya dari rumahnya. Ini juga merupakan awal dari perjalanan nomaden Ren, yang berdampak besar pada kehidupan sosial dan keluarganya.

Setelah lulus, Ren Zhengfei bekerja sebagai insinyur sipil hingga 1974, ketika pada usia 30 tahun. Hidup di tengah kekacauan yang menyelimuti Tiongkok selama Revolusi Budaya, ia memutuskan untuk bergabung dengan PLA.

Karena dianggap memiliki kinerja luar biasa pada tahap kariernya ini, Ren diundang untuk menghadiri Konferensi Sains Nasional pada tahun 1978 dan Kongres Nasional Partai Komunis Tiongkok (CPC) ke-12 pada tahun 1982.