Apakah Gajah Melahirkan Sekali Seumur Hidup? Ini Faktanya
Ragam Info
·waktu baca 2 menit
Tulisan dari Ragam Info tidak mewakili pandangan dari redaksi kumparan
PerbesarGajah merupakan salah satu jenis satwa yang berasal dari ordo Proboscidea. Hewan ini memiliki siklus perkembangbiakan yang unik dan berbeda dari spesies lain. Bahkan, tingkat kelahiran gajah yang rendah seringkali menjadi sorotan. Karena itu, tidak jarang khalayak bertanya mengenai apakah gajah melahirkan sekali seumur hidup?
Secara ilmiah, gajah dikelompokkan ke dalam genus Elephas dan Loxodonta. Gajah termasuk kategori mamalia darat terbesar yang beratnya dapat mencapai 12,25 ton.
Apakah Gajah Melahirkan Sekali Seumur Hidup dan Masa Kehamilan
Mengutip buku Ensiklopedia Dunia Satwa: Jenis-jenis Hewan Herbivora Seri I, Panuwun Budi, (2024: 4), gajah adalah hewan herbivora yang bisa ditemui di kawasan sabana, gurun, maupun hutan. Berdasarkan cara reproduksinya, gajah dikategorikan sebagai hewan vivipar yang berkembang biak dengan cara melahirkan.
Pola reproduksi gajah tergolong lambat. Dengan begitu, apakah gajah melahirkan sekali seumur hidup? Faktanya adalah tidak, sebab gajah dapat melahirkan setiap 4 tahun sekali. Di usia 15 sampai 16 tahun, umumnya gajah betina sudah bereproduksi.
Hanya saja, periode kehamilannya berlangsung cukup lama yaitu sekitar 22 bulan untuk spesies gajah Afrika. Sementara gajah Asia membutuhkan waktu 18-22 bulan.
Kemudian, sebagian besar spesies gajah hanya dapat melahirkan satu bayi dalam satu periode kehamilan. Meskipun pada beberapa kasus, terdapat gajah yang bisa memiliki bayi kembar. Namun, kondisi tersebut sangat jarang terjadi.
Dengan masa kehamilan yang panjang, bayi gajah mendapatkan asupan nutrisi yang banyak dari sang induk. Hal ini terlihat saat kelahirannya, bahwa bayi gajah bisa mempunyai berat ± 268 pon (121,56 kg). Adapun untuk jenis gajah Asia memiliki bobot yang lebih kecil yaitu seberat 200 pon (90,72 kg).
Jadi, mengingat angka harapan hidup gajah sekitar 70 tahun (spesies Afrika) dan 60 tahun (Asia). Maka, hewan ini umumnya hanya mempunyai 4-5 bayi selama masa hidupnya.
Interval reproduksi yang lambat tersebut merupakan hasil dari evolusi dan adaptasi alami gajah. Tujuannya yaitu untuk mempertahankan hidup di lingkungan alam bebas.
Itulah fakta mengenai apakah gajah melahirkan sekali seumur hidup. Informasi ini diharapkan dapat memperluas wawasan pembaca mengenai ciri reproduksi satwa di alam. (Riyana)
Baca Juga: 5 Tujuan Makhluk Hidup Berkembang Biak, Apa Saja?