Mengenal Kegunaan Toluena, Sifat dan Bahayanya

Ilustrasi kegunaan toluena. Sumber: Pixabay / bodobe

Toluena adalah salah satu senyawa turunan benzena yang tidak berwarna, tidak larut dalam air, dan memiliki bau yang tajam seperti benzena. Kegunaan Toluena dalam dunia industri adalah sebagai zat pelarut dalam produksi cat rumah, karet, lak, lem dan perekat.

Toluena merupakan hidrokarbon aromatik yang memiliki nama lain metilbenzena. Toluena secara alami ditemukan dalam minyak mentah. Selain itu, Toluena didapatkan sebagai produk sampingan dalam produksi bensin dan kokas dari batubara.

Kegunaan Toluena

Ilustrasi kegunaan toluena. Sumber: Pixabay / zivica

Toluena memiliki rumus kimia C6H5CH3. Toluena banyak digunakan dalam dunia industri karena kemampuannya yang dapat membantu mengeringkan, melarutkan dan mengencerkan zat lainnya.

Adapun kegunaan Toluena, antara lain sebagai berikut:

1. Toluena sebagai Prekursor Bahan Kimia Lainnya

Nitrasi Toluena menghasilkan mono-, di-, dan trinitrotoluena, yang telah digunakan secara luas, yaitu:

• Dinitrotoluena, yang merupakan prekursor toluena diisosianat, digunakan dalam pembuatan busa poliuretan.

• Trinitrotoluena, adalah bahan peledak yang umum dikenal dengan nama TNT.

2. Toluena sebagai Pelarut

Sebagai pelarut, Toluena umumnya digunakan dalam pembuatan lem, cat, pengencer cat (tiner), tinta cetak, karet, penyamak kulit, sealant silikon, pernis, disinfektan.

3. Kegunaan Toluena dalam Bidang Transportasi

Dalam bidang transportasi, Toluena digunakan sebagai penambah nilai oktan bahan bakar bensin untuk mesin pembakaran mobil balap dan jet.

Hal ini karena Toluena diketahui memiliki energi yang signifikan per unit volume, yang dapat meningkatkan pembangkitan listrik untuk kendaraan.

Semakin tinggi angka oktan bahan bakar, semakin besar pula ketahanan bahan bakar terhadap knocking selama pembakaran.

Sifat dan Bahaya Toluena

Ilustrasi kegunaa toluena. Sumber: Pixabay / niekverlaan

Toluena memang memiliki banyak kegunaan dalam kehidupan sehari-hari. Namun, Toluena juga bisa menimbulkan bahaya bagi kesehatan.

Sebelum mengetahui bahaya Toluena, mari simak sifat-sifat Toluena berikut ini:

1. Titik didih Toluena mencapai 111 °C

2. Titik leburnya adalah −95 °C

3. Massa jenis Toluena adalah 0,87 g/mol

4. Berat molekul Toluena adalah 92,141 g/mol.

5. Toluena tidak larut dalam air

6. Toluena lebih reaktif terhadap elektrofil dibandingkan benzena

7. Toluena bersifat racun

Dikutip dari buku Pengelolaan Laboratorium IPA Sekolah, Ridwan Abdullah Sani, (2021: 143), mengacu pada sifat Toluena yang beracun, bahaya Toluena adalah dapat menyebabkan:

1. Iritasi mata dan hidung

2. Lelah, euforia, pusing, sakit kepala, gugup

3. Keluar air mata, insomnia, sakit otot

4. Kerusakan pada ginjal dan hati

Baca juga: Mengenal Gugus Fungsi Ester dan Fungsi Senyawa Ester dalam Ilmu Kimia

Itulah kegunaan Toluena dalam kehidupan sehari-hari dan bahayanya bagi tubuh. Bagi pekerja yang sehari-hari bersinggungan dengan zat Toluena, sebaiknya menggunakan pelindung seperti masker dan sarung tangan, serta membatasi paparan maksimal 8 jam sehari. (ARN)