Mengenal Planet Terkecil dalam Tata Surya dan Fakta Menariknya

Ilustrasi planet terkecil dalam tata surya. Sumber: Pixabay

Terdapat 8 planet yang mengisi tata surya. Planet-planet tersebut memiliki karakteristik berbeda-beda mulai dari ukuran, suhu, massa, atau komposisi penyusunnya. Lalu, apa planet terkecil dalam tata surya?

Planet adalah benda langit yang mengelilingi matahari. Planet-planet di tata surya yang cukup terkenal terdiri dari Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus.

Mengenal Planet Terkecil dalam Tata Surya

Ilustrasi planet terkecil dalam tata surya. Sumber: Pixabay/WikiImages

Ruang angkasa yang berada di luar Bumi terdiri dari berbabagai materi benda langit, salah satunya planet. Benda berbentuk bulat ini selalu mengelilingi matahari dengan waktu orbit yang berbeda-beda karena ukurannya yang berbeda pula.

Planet terkecil yang ada dalam tata surya yaitu Merkurius. Dikutip dalam Buku Ajar Ilmu Alamiah Dasar 0leh Khaerus Syahidi. M.Pd., dan Indra Himayatul Asri, M.Pd. (2022:22), planet Merkurius merupakan planet terkecil dalam tata surya dengan diameter 4.878 km. Periode revolusi Merkurius 88 hari dan periode rotasinya 59 hari.

Dengan ukuran diameter tersebut, artinya Merkurius hanya berukuran sekitar satu per tiga Bumi. Karena Bumi memiliki ukuran diameter 12.742 km. Selain itu planet Merkurius hanya sedikit lebih besar daripada Bulan yang dimiliki oleh Bumi yaitu sekitar 0,7%.

Ukuran Merkurius juga lebih kecil daripada beberapa satelit alami yang mengelilingi planet di tata surya seperti Ganymede, Titan, dan Callisto. Meskipun ukurannya kecil, Merkurius memiliki karakteristik unik yang menarik minat banyak para ilmuwan dan astronom.

Fakta Menarik Tentang Merkurius

Ilustrasi planet terkecil dalam tata surya. Sumber: Pixabay/LN_Photoart

Selain ukurannya yang kecil, planet Merkurius memliki fakta menarik lainnya yang wajib pembaca ketahui. Informasi ini bisa menambah wawasan pembaca dalam bidang Sains. Dikutip dalam buku Ensiklopedia Sistem Tata Surya Seri I oleh Satyo Pijar (2024:27-31) berikut fakta menarik planet Merkurius.

1. Memiliki Gravitasi yang kuat

Planet ini memiliki gaya gravitasi yang sangat kuat karena intinya yang padat dan besar. Inti Merkurius terdiri dari besi yang sangat padat dan cair, dan diperkirakan memiliki radius sekitar 75% dari total redius planet.

2. Jarak Sangat Dekat Matahari

Karena jaraknya yang sangat dekat dengan Matahari, Planet ini hanya memiliki periode revolusi 88 hari serta mengalami perubahan suhu yang sangat ekstrem. Saat siang, suhu permukaan bisa mencapai 430°C, sedangkan malam hari suhu bisa turun hingga -180°C.

3. Permukaan Penuh dengan Kawah

Permukaan Merkurius dipenuhi dengan kawah-kawah yang dalam, bukit-bukit dan lembah-lembah yang curam. Permukaannya terbentuk akibat tumbukan meteor dan aktivitas vulkanik di masa lalu.

4. Tidak Memiliki Satelit Alami

Merkurius tidak memiliki satelit alami. Hal ini berbeda dengan planet-planet lain di tata surya yang memiliki satelit alami seperti Bulan untuk Bumi atau Phobos dan Deimos untuk Mars.

5. Kemiringan Terkecil di Tata Surya

Merkurius hanya memiliki sumbu kemiringan sekitar 1/30°. Kemiringan ini hampir sama dengan garis datar atau miring hanya dalam satu arah. Sehingga menjadikan planet ini hampir tidak memiliki musim yang jelas.

6. Memiliki Medan Magnet yang Terpolarisasi

Medan magentik Merkurius dihasilkan oleh inti besi padat yang membentuk medan magnetik yang sangat lemah. Efek gravitasi dari Matahari berdampak pada medan magentik planet ini yang menyebabkan medan magnetiknya terpolarisasi.

7. Memiliki Warna Abu-abu

Warna Merkurius cenderung abu-abu seperti warna bulan. Di beberapa area Merkurius tampak lebih gelap atau terang.

Kesimpulannya planet terkecil dalam tata surya yaitu Merkurius yang memiliki ukuran 1/3 dari ukuran Bumi. Planet ini memilik keunikan yang tidak bisa ditemukan di planet lain. (MRZ)

Baca juga: Mengenal Planet ke-7 dari Matahari beserta Ciri-cirinya