Pengertian Gas SO₂ dan Dampaknya bagi Kesehatan Manusia

Ilustrasi pengertian gas SO₂ dan dampaknya bagi kesehatan manusia. Sumber foto: Unplash/Daniel Moqvist

Sulfur dioksida atau gas SO₂ adalah salah satu jenis polutan yang dihasilkan dari kegiatan-kegiatan industri. Gas ini biasa dihasilkan dari pembakaran bahan bakar fosil yang mengandung sulfur, seperti batu bara dan minyak mentah.

Gas sulfur dioksida juga dapat ditemukan pada bijih yang mengandung metal, yakni tembaga, seng, besi, timah dan alumunium. Jika gas ini terus-menerus dihirup dapat menyebabkan gangguan pada sistem pernapasan manusia.

Pengertian Gas SO₂

Ilustrasi pengertian gas SO₂. Sumber foto: Unplash/Ale Alvarez

Belerang atau sulfur adalah sebuah unsur kimia berwarna kuning yang umumnya dijumpai dalam wujud senyawa-senyawa seperti sulfur dioksida dan sulfit. Sulfur dioksida memiliki rumus kimia SO₂.

Dikutip dari buku Kimia oleh Nana Sutresna (67), gas SO₂ adalah salah satu gas buangan industri yang berbahaya karena dapat menimbulkan hujan asam. Karakteristik dari gas jenis ini di antaranya mudah larut dalam air, memiliki bau menyengat, dan tidak berwarna.

Berdasarkan pembentukannya, gas ini dapat dibedakan sebagai produk alam dan sebagai produk hasil kegiatan manusia. Sebagai produk alam gas sulfur dioksida merupakan hasil samping dari kegiatan gunung api, proses pembusukan bahan organik oleh mikrobia, dan reduksi sulfat secara biologis.

Sedangkan gas SO₂ sebagai produk kegiatan manusia terbentuk dari gas buang kendaraan bermotor dan pembakaran bahan bakar minyak, gas serta batu bara yang mengandung sulfur tinggi. Sumber-sumber buatan ini mampu memberikan kontribusi sebanyak sepertiga dari seluruh SO₂ di atmosfer per tahun.

Dampak Gas SO₂ bagi Kesehatan Manusia

Ilustrasi dampak gas SO₂ bagi kesehatan manusia. Sumber foto: Unplash/Árpád Kiss

Emisi sulfur dioksida (SO₂) berdampak signifikan terhadap lingkungan dan iklim baik pada tingkat lokal, regional dan global. Terpaparnya seseorang oleh sulfur dioksida dapat terjadi melalui udara yang terhirup.

Di mana dalam udara tersebut mengandung gas SO₂. Selain itu, terpaparnya sulfur dioksida juga bisa terjadi melalui kontak kulit. Paparan gas SO₂ sangat berbahaya bagi manusia maupun lingkungan.

Pasalnya sulfur dioksida bersifat sangat toksik apabila masuk ke dalam tubuh dalam kadar yang tinggi. Mengutip dari buku Pencemaran Udara dalam Ruangan Berorientasi Kesehatan Masyarakat oleh H.J. Mukono (2014:134), berikut adalah beberapa dampak sulfur dioksida (SO₂) terhadap kesehatan manusia.

Baca juga: Ketahui Gas-gas Pemicu Terjadinya Pemanasan Global

Gas SO₂ adalah gas berbau tajam, tetapi tak bewarna, yang dihasilkan dari pembakaran bahan bakar fosil yang mengandung sulfur, terutama batu bara dan minyak mentah. Paparan gas ini secara berlebihan dapat berdampak bagi kesehatan manusia. (NTA)