Pengertian Metana, Rumus Kimia dan Fungsinya

Ilustrasi Apa Itu Metana. Sumber: Pexels/Martin Schneider

Dalam kimia, terdapat salah satu bentuk gas yang disebut dengan metana. Metana banyak dikenal sebagai salah satu penyumbang gas rumah kaca yang cukup besar di atmosfer. Lalu, apa itu metana?

Metana dihasilkan secara alami melalui berbagai proses, termasuk dekomposisi bahan organik oleh mikroorganisme dalam kondisi anaerobik. Sumber alami lainnya termasuk aktivitas vulkanik dan hidrat metana di dasar laut.

Apa Itu Metana?

Ilustrasi Apa Itu Metana. Sumber: Unplash/Katie Rodriguez

Metana merupakan salah satu gas yang secara tidak sadar banyak ditemukan di sekitar. Mulai dari bahan bakar hingga pupuk yang biasa digunakan dalam pertanian. Namun, apa itu metana?

Mengutip buku Bahan Bakar Biogas karya Semin, dkk (2022:40), metana merupakan hidrokarbon berbentuk gas. Sifat-sifat metana di antaranya tidak berwarna, tidak berbau dan mudah terbakar. Pembentukannya dapat berlangsung secara natural maupun sintetis.

Rumus kimia metana adalah CH₄. Rumus ini menunjukkan bahwa molekul metana terdiri dari satu atom karbon (C) yang terikat dengan empat atom hidrogen (H). Setiap ikatan antara karbon dan hidrogen dalam molekul ini adalah ikatan kovalen tunggal.

Fungsi Metana

Ilustrasi Apa Itu Metana. Sumber: Unplash/Anne Nygard

Setelah memahami apa itu metana, terdapat beberapa fungsi metana yang perlu diketahui. Metana memiliki beberapa fungsi yang penting dalam berbagai aspek kehidupan manusia dan lingkungan. Berikut adalah beberapa fungsi metana.

1. Bahan Bakar Utama

Metana merupakan salah satu gas utama dalam alam dan dapat digunakan sebagai bahan bakar. Sebagai gas alam, metana banyak digunakan untuk keperluan pemanasan, memasak, dan pembangkit listrik.

2. Bahan Baku Kimia

Metana dapat digunakan sebagai bahan baku dalam industri kimia untuk produksi berbagai senyawa kimia. Salah satu contohnya adalah produksi amonia dalam proses Haber-Bosch.

3. Eksplorasi Angkasa Luar

Metana juga dapat menjadi kandidat bahan bakar untuk eksplorasi angkasa luar. Beberapa misi luar angkasa mempertimbangkan penggunaan metana sebagai propelan untuk kendaraan luar angkasa.

4. Energi Terbarukan

Metana dapat dihasilkan sebagai sumber energi terbarukan melalui berbagai proses, termasuk anaerobik pembusukan bahan organik dalam pengelolaan limbah atau penggunaan biomassa.

5. Memasak

Gas metana dimanfaatkan oleh masyarakat yang tinggal di daerah tempat pembuangan sampah. Masyarakat menggunakan gas tersebut untuk memasak dengan cara menyalurkannya melalui pipa-pipa ke rumah masing-masing.

6. Biogas

Metana dihasilkan sebagai produk sampingan dari proses pencernaan hewan, seperti sapi, domba, dan kambing. Oleh karenanya, gas ini dapat digunakan sebagai bahan bakar untuk pembangkit listrik atau pemanas yang dikenal dengan biogas.

Baca juga: 18 Contoh Gas Monoatomik, Diatomik, dan Poliatomik dalam Kimia

Itu dia penjelasan mengenai apa itu metana beserta dengan rumus kimia serta fungsinya. Meskipun metana memiliki berbagai fungsi yang penting, namun, perlu diingat bahwa penggunaannya juga memiliki dampak lingkungan yang signifikan seperti gas rumah kaca. (BAI)