Pengertian Neutron beserta Ciri-ciri dan Fungsinya

Ilustrasi pengertian neutron. Foto: Unsplash

Neutron adalah partikel subatom yang tidak memiliki muatan baik positif maupun negatif. Partikel penyusun atom ini sering disebut sebagai atom netral.

Neutron dan partikel yang lain dapat bergabung membentuk molekul dengan perbandingan sederhana. Biasanya, partikel ini terletak di bagian inti atom bersama dengan partikel proton.

Pengertian Neutron

Ilustrasi pengertian neutron. Foto: Unsplash

Mengutip dari buku Rangkuman Penting Inti Sari 4 Mata Pelajaran Utama SMA Matematika, Fisika, Biologi dan Kimia karangan Sukma Pratiwi S.Pd (2015:397), pengertian neutron adalah partikel penyusun atom yang tidak memiliki muatan listrik.

Istilah neutron berasal dari bahasa Latin, yakni neutral yang berarti tidak memiliki muatan atau bersifat netral. Atom disebut netral jika jumlah proton di dalam inti atom sama dengan jumlah elektron yang mengelilingi inti.

Biasanya, partikel penyusun atom ini dapat ditemukan pada inti atom kecuali atom hidrogen. Sama seperti partikel yang bersifat positif, neutron berada di inti atom karena jika berada di luar inti atom partikel penyusun tersebut tidak akan stabil.

Dengan sifat ini neutron sering digunakan untuk membuat agen dalam pembuatan nuklir. Tidak hanya itu saja, sifatnya yang tidak bermuatan membuat partikel ini menimbulkan radiasi berdaya tembus tinggi.

Ciri-ciri Neutron

Ilustrasi ciri-ciri neutron. Foto: Unsplash

Neutron pertama kaki ditemukan oleh James Chadwick pada tahun 1932. Dikutip dari buku Kimia Dasar: Konsep dan Aplikasi Dalam Ilmu Tanah oleh Sulakhudin (2019:34), ada beberapa ciri-ciri dari neutron yang bisa diketahui sebagai berikut.

1. Muatan

Berbeda dengan partikel penyusun atom yang lainnya, neutron tidak memiliki muatan. Dengan kata lain, partikel ini bersifat netral secara kelistrikan.

2. Massa

Secara umum, partikel penyusun atom memiliki massa sebesar 1,67493 × 10-34 gram.

3. Ukuran

Neutron bukan merupakan partikel fundamental. Pasalnya partikel penyusun atom ini memiliki diameter 1,7 × 10-15 m hampir setara dengan proton.

4. Jumlah Atom

Pada dasarnya semua atom memiliki jumlah neutron sama dengan jumlah proton di dalam inti atom.

Fungsi Neutron

Ilustrasi fungsi neutron. Foto: Unsplash

Umumnya, neutron memiliki fungsi utama, yaitu untuk mempertahankan energi pengikatan yang mampu menyatukan inti dari atom itu sendiri. Pasalnya, inti atom terbuat dari proton dan neutron.

Adanya neutron bisa menciptakan stabilitas di dalam inti atom. Tujuannya agar tidak terjadi konflik antara muatan elektron maupun proton yang saling berdekatan.

Baca juga: Mengenal Kekurangan Model atom Rutherford dan Kelebihannya

Demikianlah pembahasan mengenai pengertian neutron adalah partikel bersifat netral yang terdapat di dalam proton atau inti atom. Melalui ulasan di atas, diharapkan bisa menjadi dasar untuk mempelajari materi atom pada mata pelajaran Kimia. (NTA)