Stem Cell: Pengertian, Jenis-jenis dan Fungsinya dalam Penyembuhan Kanker

Ilustrasi pengertian stem cell. Foto: Unsplash

Kemajuan bioteknologi dalam bidang medis berupa pemanfaatan stem cell sudah menjadi kebutuhan yang tidak dapat dielakkan. Secara istilah, stem cell adalah sel awal mula atau pertama kali yang mengawali pertumbuhan sel lain yang menyusun keseluruhan jaringan tubuh organisme, seperti tumbuhan, binatang, maupun manusia.

Hadirnya stem cell ini, dapat dimanfaatkan untuk menyembuhkan berbagai penyakit. Oleh sebab itu, sel ini sering dimanfaatkan di dalam dunia medis sebagai salah satu pengobatan alternatif.

Apa Itu Stem Cell?

Ilustrasi pengertian stem cell. Foto: Unsplash

Mengutip dari buku Bunga Rampai Karsinoma Nasofaring Diagnosis dan Terapi Terkini karya Achmad Chusnu Romdhoni (2021:70), umumnya stem cell sering dikenal dengan nama sel punca. Sel punca (stem cell) adalah sel yang menjadi awal mula dari pertumbuhan sel lain yang menyusun keseluruhan tubuh organisme, termasuk manusia.

Stem cell ini memiliki karakteristik belum berdiferensi, mampu memperbanyak diri sendiri, dan dapat berdiferensiasi menjadi lebih dari satu jenis sel sesuai dengan lingkungan. Jenis sel ini bisa berubah menjadi sel otot, epitel, sel endokrin, dan sebagainya.

Keberadaan dari stem cell ini bisa diperoleh dari plasenta, tali pusar, sumsum tulang belakang, darah, dan janin.

Jenis-jenis Stem Cell

Ilustrasi pengertian stem cell. Foto: Unsplash

Ada berbagai jenis stem cell berdasarkan kemampuan berdiferensiasinya. Mengutip dari buku Ajar Anatomi dan Fisiologi karangan Sri Untari dkk (2023:238), berikut ini jenis-jenis stem cell yang bisa diketahui.

1. Totipoten

Totipoten adalah jenis stem cell yang dapat berdiferensiasi menjadi semua jenis sel. Contohnya, zigot (sel telur yang sudah dibuahi).

2. Pluripoten

Pluripoten adalah sel yang bisa berdiferensiasi menjadi tiga lapisan germinal (ektoderm, mesoderm, dan endoderm). Lapisan germinal tersebut tidak bisa menjadi jaringan ekstraembrionik (plasenta dan tali pusat). Contohnya, Embryonic Stem Cells (ESC).

3. Multipoten

Multipoten adalah stem cell dewasa yang terdapat di dalam jaringan matur, seperti otak, tulang sumsum, dan jantung yang mampu berdiferensiasi menjadi berbagai jenis sel dalam golongan yang sama. Contohny, stem cell neural pada otak yang dapat menjadi berbagai jenis sel saraf (astrosit, oligodendrosit, dan neuron).

4. Unipoten

Unipoten adalah sel yang hanya mampu menghasilkan satu jenis sel dan dapat meregenerasi atau memperbarui diri (self regenerate/self renew).

Fungsi Stem Cell dalam Penyembuhan Kanker

Ilustrasi pengertian stem cell. Foto: Unsplash

Dalam dunia Medis, stem cell memiliki fungsi untuk mengobati berbagai penyakit kronis, salah satunya adalah kanker. Ini disebabkan karena sel ini masih belum berdiferensiasi sehingga diharapkan bisa mengganti bagian yang rusak pada tubuh. Sayangnya, fungsi dari stem cell tersebut masih menjadi perdebatan dan belum tersebar luas.

Baca juga: Ciri-ciri Sel Hewan beserta Perbedaannya dengan Sel Tumbuhan

Demikianlah ulasan mengenai stem cell adalah sel awal dan berbeda dengan sel-sel lain penyusun tubuh karena memiliki karakteristik yang unik. Semoga pembahasan yang disampaikan di atas bisa bermanfaat. (NTA)