5 Penyebab Punahnya Hewan Purba Dinosaurus yang Masih Menjadi Perdebatan

Ilustrasi penyebab punahnya hewan purba dinosaurus. Foto: Pexels.com/Mike Bird

Penyebab punahnya hewan purba dinosaurus telah menjadi subjek penelitian dan spekulasi ilmiah selama beberapa dekade.

Meskipun ada beberapa teori yang berbeda, mayoritas ilmuwan sepakat bahwa peristiwa besar yang terjadi sekitar 66 juta tahun yang lalu mengarah pada kepunahan massal yang menghapuskan sebagian besar spesies dinosaurus.

Penyebab Punahnya Hewan Purba Dinosaurus

Ilustrasi penyebab punahnya hewan purba dinosaurus. Foto: Pexels.com/Mike Bird

Berikut adalah beberapa penyebab punahnya hewan purba dinosaurus yang menyebabkan perubahan drastis di Bumi berikut, dikutip dari britannica.com dan brightdino.com.

1. Tumbukan Asteroid

Salah satu penyebab paling dikenal dari kepunahan dinosaurus adalah tumbukan asteroid yang terjadi di sekitar wilayah Yucatan, Meksiko.

Tumbukan ini menyebabkan ledakan besar yang menghasilkan panas ekstrem dan melepaskan debu serta partikel ke atmosfer.

Akibatnya, sinar matahari terhalang, menyebabkan penurunan suhu global yang tajam dan berlangsung cukup lama.

Kondisi ini memengaruhi fotosintesis tanaman, mengganggu rantai makanan dan menyebabkan kelaparan massal pada herbivora, yang pada gilirannya mengarah pada kepunahan karnivora yang bergantung pada mereka.

2. Aktivitas Vulkanik

Selain tumbukan asteroid, letusan gunung berapi yang besar di akhir Cretaceous juga berperan besar dalam perubahan iklim.

Letusan ini melepaskan gas berbahaya seperti sulfur dioksida yang menyebabkan pembentukan awan sulfur yang menghalangi sinar matahari, serta karbon dioksida yang dapat menyebabkan pemanasan global.

Efek ini dapat mengubah suhu global secara drastis, memengaruhi iklim dan mengganggu ekosistem yang sudah tertekan.

3. Perubahan Iklim Global

Perubahan iklim yang cepat, baik akibat tumbukan asteroid maupun aktivitas vulkanik, menciptakan ketidakseimbangan yang besar dalam lingkungan.

Pemanasan global yang terjadi pasca letusan vulkanik, diikuti dengan penurunan suhu ekstrem yang diakibatkan oleh debu dari tumbukan asteroid, menyebabkan perubahan mendalam dalam ekosistem Bumi.

Kondisi ini merusak habitat dinosaurus dan banyak spesies lain yang tidak mampu beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan ini.

4. Penurunan Permukaan Laut

Penurunan permukaan laut pada akhir periode Cretaceous juga berkontribusi pada kepunahan dinosaurus.

Penurunan ini menyebabkan hilangnya banyak habitat pesisir yang menjadi tempat tinggal berbagai spesies, baik di daratan maupun laut.

Perubahan kadar salinitas di lautan yang terjadi akibat penurunan ini turut mempengaruhi kehidupan laut, yang menyebabkan punahnya banyak spesies laut yang berperan penting dalam ekosistem.

5. Kompetisi dengan Mamalia

Meskipun bukan faktor utama, kemunculan mamalia yang semakin berkembang juga turut memengaruhi kepunahan dinosaurus.

Setelah kepunahan dinosaurus, mamalia yang lebih kecil dan dapat beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan lingkungan menjadi spesies yang mendominasi.

Meskipun mamalia pada masa itu belum mampu menandingi dinosaurus dalam hal ukuran atau kekuatan, mereka memiliki keunggulan dalam bertahan hidup di lingkungan yang berubah.

Secara keseluruhan, penyebab punahnya hewan purba dinosaurus adalah kombinasi dari berbagai faktor alam yang terjadi secara bersamaan.

Tumbukan asteroid, aktivitas vulkanik, dan perubahan iklim global memengaruhi ekosistem secara menyeluruh, menyebabkan banyak spesies dinosaurus tidak dapat bertahan. (Khoirul)

Baca Juga : 3 Alasan Masa Mesozoikum Disebut Zaman Reptil