5 Peradaban Awal di Amerika Kuno yang Penting Dipelajari

Ilustrasi peradaban awal di Amerika Kuno. Foto: Giacomo Buzzaro/Unsplash

Peradaban awal di Amerika Kuno sangat menarik untuk dipelajari. Kendati catatan sejarah mengatakan bahwa Amerika ditemukan oleh Christopher Columbus pada 1492, tetapi sebenarnya beberapa orang Asia, Afrika, serta Eropa, sudah tercatat sampai lebih dulu.

Mari kenali peradaban awal di Amerika Kuno dalam ulasan berikut.

Peradaban Awal di Amerika Kuno

Ilustrasi peradaban awal di Amerika Kuno. Foto: Willian Justen/Unsplash

Dalam situs file.upi.edu, para ahli berpendapat bahwa bangsa yang mengembangkan peradaban tua di Benua Amerika berasal dari daratan Siberia di Rusia.

Dari temuan-temuan arkeologis diperkirakan mereka berasal dari beragam suku bangsa. Salah satunya yaitu bangsa Amurian dengan ciri fisik berupa ukuran tubuh yang lebih pendek daripada orang Eropa. Mereka juga menjadi suku bangsa yang pertama datang.

Kemudian disusul oleh bangsa yang mempunyai ras Mongolia yang diperkirakan datang pada awal abad masehi. Dari percampuran kedua bangsa tersebut lantas lahirlah bangsa Indian Amerika atau American Indians yang dikenal sebagai bangsa Amerind.

Bangsa Amerind hidup berpindah-pindah tempat dan menyebar ke seluruh pelosok Amerika Utara, Tengah, sampai Selatan. Mereka hidup dengan mengumpulkan buah-buahan liar, berburu binatang kecil, hingga menangkap ikan. Seiring berjalannya waktu, penduduk bangsa ini mulai menyebar dan membentuk peradaban masing-masing.

Berikut berbagai peradaban awal di Amerika kuno yang patut diketahui:

1. Peradaban Maya

Peradaban Maya disebut-sebut merupakan salah satu peradaban terbesar dalam sejarah yang berkembang di sebagian besar benua Amerika Utara. Bangsa Maya diperkirakan mulai membangun kota serta bangunan monumental sejak tahun 500 SM.

Selain pertanian, perdagangan menjadi kegiatan utama bangsa Maya. Mereka sudah mengembangkan tulisan mirip hieroglyph yang mempunyai 850 karakter.

2. Peradaban Inca

Inca juga termasuk salah satu peradaban terbesar di Amerika yang dikenal dengan sistem penulisannya yang unik bernama quipu. Bangsa Inca merupakan bangsa imperialis yang menaklukkan bangsa-bangsa tetangga menggunakan kekuatan militer.

Peninggalan Peradaban Inca adalah Machu Picchu yang merupakan situs suci di Lembah Urubamba, Pegunungan Andes, Peru. Keunikan Peradaban Inca juga terlihat dari cara penguburan yang mereka lakukan.

3. Peradaban Aztec

Peradaban Aztec juga termasuk peradaban yang terkenal di Amerika yang mulai membangun peradabannya dengan cara mengeringkan tanah berawa di sekitar kawasan Danau Texcoco.

Bangsa ini dikenal agresif dan keras kepala sehingga mampu menaklukkan sebagian besar Amerika Tengah. Selain itu, mereka pun membangun pulau buatan untuk dijadikan perkebunan serta ibukota yang selanjutnya disebut Tenochtitlan.

4. Peradaban Olmek

Peradaban Olmek berkembang sejak 1200-400 SM. Penduduknya tinggal secara berkelompok di bangunan-bangunan dari batu besar. Bangsa ini sudah mengenal bentuk tulisan.

Selain menjadi peradaban pertama yang ada di Mesoamerika (Meksiko dan Amerika Tengah), penduduk Olmek pun tercatat sebagai orang pertama yang membangun piramida di benua Amerika Utara.

Peradaban Olmek mempunyai banyak piramida berbagai ukuran. Satu di antaranya yaitu piramida dengan ketinggan mencapai 30 meter. Bangunan ini dikelilingi oleh ladang pertanian yang luas. Bangsa Olmek mempunyai kemampuan membangun patung batu halus.

5. Peradaban Caral-Supe

Selanjutnya ada Peradaban Caral-Supe atau Norte Chico yang menjadi peradaban tertua di Benua Amerika. Ciri khas Kota Caral adalah mempunyai gundukan tanah sangat besar serta monumen raksasa yang tampak seperti bukit.

Peradaban ini berkembang sekitar tahun 3000-2500 SM. Sementara sisa-sisa peradabannya baru ditemukan abad ke-21, berupa desa-desa Caral-Supe sepanjang pantai Peru Tengah.

Demikian beberapa peradaban awal di Amerika Kuno yang menarik untuk diketahui. Sejak ribuan tahun sebelum masehi, banyak peradaban yang muncul di Amerika. Hingga akhirnya satu per satu mengalami keruntuhan. (DN)