Pengertian Mulsa beserta Fungsi dan Manfaatnya

Ilustrasi mulsa. Sumber foto: Pexels

Pengertian mulsa adalah suatu praktik pertanian yang melibatkan penutupan permukaan tanah dengan lapisan pelindung.

Praktik ini telah digunakan dalam pertanian selama bertahun-tahun sehingga memiliki peran penting dalam menjaga produktivitas lahan serta lingkungan pertanian yang berkelanjutan.

Simak pembahasan lebih lanjut mengneai pengertian mulsa beserta fungsi dan manfaatnya berikut ini.

Pengertian Mulsa

iIustrasi mulsa. Sumber foto: Pexels

Mengutip buku Teknologi hijau dalam Pertanian Organik menuju Pertanian Berlanjut karya Lily Agustina, mulsa merujuk pada lapisan yang ditempatkan di atas permukaan tanah dengan tujuan melindungi terhadap penguapan air, mengatur suhu, dan mengendalikan pertumbuhan gulma (Reijntjes, Haverkort, & Waters-Bayer, 1999).

Sementara Samosir (2000) menjelaskan bahwa tanaman yang sengaja ditanam di antara tanaman lain untuk menjaga konservasi tanah juga bisa disebut sebagai mulsa hidup (living mulch).

Terdapat beragam bahan yang digunakan sebagai mulsa, seperti plastik hitam, plastik perak, dan bahan organik dari tanaman.

Berbagai Fungsi dan Manfaat Mulsa

Berikut adalah berbagai fungsi dan manfaat mulsa yang perlu diketahui.

1. Meningkatkan Kemampuan Tanah Menyerap Air

Salah satu fungsi utama mulsa adalah meningkatkan kemampuan tanah untuk menyerap air. Lapisan mulsa membantu mencegah penguapan air dari permukaan tanah sehingga air dapat diserap lebih baik oleh tanah.

2. Mengurangi Erosi

Penggunaan mulsa juga berkontribusi dalam mengurangi risiko terjadinya erosi.

Dengan mengurangi volume dan kecepatan aliran permukaan, mulsa membantu mencegah erosi tanah yang dapat merusak lahan pertanian. Hal ini sangat penting untuk menjaga produktivitas lahan.

3. Menjaga Suhu dan Kelembapan Tanah

Mulsa memiliki peran penting dalam mengatur suhu dan kelembapan tanah. Lapisan mulsa dapat membantu menjaga suhu tanah agar tetap stabil serta mengurangi fluktuasi suhu yang ekstrem.

Selain itu, mulsa membantu menjaga kelembapan tanah, terutama pada musim panas yang kering.

4. Mempertahankan Kandungan Bahan Organik dalam Tanah

Mulsa organik, seperti jerami atau kompos, memasok bahan organik ke tanah seiring waktu.

Hal ini dapat membantu dalam mempertahankan kandungan bahan organik dalam tanah, yang merupakan faktor penting dalam menjaga kesuburan tanah.

5. Mengontrol Pertumbuhan Gulma

Penggunaan mulsa juga membantu dalam mengendalikan pertumbuhan gulma. Lapisan mulsa melibatkan tanah sehingga dapat menghalangi cahaya matahari yang diperlukan oleh gulma untuk tumbuh.

Demikian pembahasan mengenai pengertian mulsa beserta fungsi dan manfaatnya. (AZS)