Cinta Nihat Kahveci untuk Real Sociedad
Situs web sepak bola terlengkap menampilkan berita sepak bola internasional, preview highlights pertandingan ligaEropa, klub dan pemain, statistik pertandingan.
Tulisan dari Supersoccer tidak mewakili pandangan dari redaksi kumparan
PerbesarCoba kalian bayangkan sedang berada di sebuah kapal yang hendak karam karena terjadi kebocoran. Logikanya, kalian bakal mencari cara untuk segera menyelamatkan diri.
Jika tiba-tiba ada kapal bantuan yang datang menawarkan evakuasi, maka pastinya kalian bakal langsung melompat kabur, toh? Ya, siapa, sih, yang mau mati?
Namun tampaknya, hal itu enggak berlaku untuk pria bernama Nihat Kahveci. Andaikan dia berada di posisi itu, kayaknya, sih, dia enggak bakal lari.
Alih-alih melompat kabur atau milih nyebur, Nihat sepertinya bakal lebih tertarik membantu rekan-rekannya menambal kebocoran kapal. Berjuang bersama agar kapal itu selamat sampai tujuan.
Itulah hal yang pernah dilakukannya saat berada di ‘kapal’ bernama Real Sociedad. Penyerang asal Turki ini pernah menjadi sosok penting dalam usaha penyelamatan klub asal Basque Country itu agar tidak 'karam' terdegradasi.
Asal tahu saja, Nihat membela La Real sejak pertengahan musim 2001/02 hingga akhir musim 2005/06. Prestasi terbaiknya adalah membawa Sociedad menjadi runner up La Liga Spanyol musim 2002/03.
Padahal biasanya, Sociedad lebih akrab di peringkat belasan di klasemen La Liga. Nihat tak sendiri. Ada nama lain yang menjadi pemain kunci di lini serang Txuri-urdinak, yakni Darko Kovacevic.
Nihat dan penyerang asal Serbia itu masing-masing membukukan 23 gol dan 20 gol. Tak pelak, publik Anoeta mencintai mereka.
Namun setelah musim itu, performa Sociedad menurun lagi. Mereka lebih sering berkutat di bawah peringkat 10 besar, bahkan beberapa kali nyaris terdegradasi. Dari musim 2003/04 hingga 2005/06, mereka finis di peringkat 15, 14, dan 16.
Meski begitu, Nihat tetap bisa tampil konsisten. Selama tiga musim yang disebutkan di atas, dia masing-masing mencetak 14 gol, 13 gol, dan 7 gol.
Jadi bisa dibilang, Sociedad sebenarnya tertolong oleh kontribusi pria kelahiran Istanbul itu. Di sisi lain, penampilan Kovacevic malah 'angin-anginan'.
Tak pelak, pada awal tahun 2005, Nihat sempat mendapat tawaran pindah ke CSKA Moskow. Iming-iming prestasi dan gaji lebih tinggi mestinya cukup menggoda penyerang yang dulu bernomor punggung 15 itu untuk merapat ke kubu Krasno-Sinie.
Namun, Nihat menolak. Alasannya, dia ingin membantu Sociedad lepas dari jerat degradasi. Sungguh mulia.
"Aku tidak bisa pergi dari Real Sociedad sekarang. Kami berjuang untuk mengamankan tempat [di La Liga] dan saya adalah salah satu dari mereka yang berpikir bahwa semakin banyak kekuatan dalam tim akan semakin baik,” ujar Nihat, dilansir World Soccer.
Singkat cerita, hingga musim 2005/06, Nihat tetap setia membela Sociedad, meski harus terseok-seok setiap musimnya. Pria kelahiran 23 November 1979 itu baru pergi dari Sociedad pada awal musim 2006/07.
Villarreal jadi destinasi berikutnya. Ironisnya, Sociedad terdegradasi di akhir musim tersebut. Ya, pada masanya, Nihat memang segalanya bagi Sociedad.
Editor: Katondio Bayumitra Wedya
---
Mau nonton bola langsung di Inggris? Ayo, ikutan Home of Premier League. Semua biaya ditanggung kumparan dan Supersoccer, gratis! Ayo buruan daftar di sini. Tersedia juga hadiah bulanan berupa Polytron Smart TV, langganan Mola TV, dan jersey original.