Antonio Conte Tolak Arab Saudi Demi Proyek Besar di Eropa
PerbesarAntonio Conte kembali menjadi sosok yang membayangi kursi kepelatihan klub-klub elite Eropa. Kehadirannya di tribun San Siro saat laga AC Milan melawan Benfica langsung memicu spekulasi panas mengenai masa depan beberapa pelatih top. Sebagai juru taktik yang menjamin kesuksesan, nama Conte selalu mencuat setiap kali ada klub besar yang sedang mengalami krisis performa atau performa buruk.
Spekulasi ini semakin liar setelah rincian penolakannya terhadap tawaran menggiurkan dari Timur Tengah terungkap ke publik. Mantan pelatih Inter Milan dan Chelsea ini tampaknya sangat selektif dalam memilih pelabuhan berikutnya, dengan fokus utama tetap bertahan di kompetisi kasta tertinggi Eropa ketimbang tergiur oleh uang melimpah.
Penolakan Tegas Terhadap Uang Melimpah Arab Saudi
Setelah meninggalkan Napoli pada musim panas lalu—di mana klub tersebut bergerak cepat menunjuk Massimiliano Allegri—Conte langsung menjadi komoditas paling panas di pasar pelatih. Jurnalis ahli transfer ternama, Fabrizio Romano, mengungkapkan bahwa pelatih asal Italia ini sempat mendapatkan tawaran bernilai fantastis dari salah satu klub raksasa Saudi Pro League, yaitu Al-Ahli.
Tawaran finansial yang disodorkan oleh Al-Ahli dikabarkan sangat besar, bahkan jauh melampaui logika belanja klub-klub Italia maupun Eropa pada umumnya. Kendati demikian, Conte memilih untuk menolaknya mentah-mentah. Pelatih kelahiran Salento ini sama sekali tidak memiliki niat untuk berkarier terlalu jauh dari pusat sepak bola dunia yang selama ini membesarkan namanya.
Ambisi Besar di Balik Penantian Proyek Elite Eropa
Keputusan Conte untuk mengambil istirahat sejenak dari tekanan pekerjaan sehari-hari bukan berarti dirinya kehilangan ambisi di dunia sepak bola. Rumor yang sempat mengaitkannya dengan klub raksasa Turki, Fenerbahce, juga menguap begitu saja karena ia hanya menginginkan proyek jangka panjang yang kompetitif.
Conte hanya akan kembali ke pinggir lapangan untuk klub yang memiliki ambisi besar serta rencana pengembangan skuad di level tertinggi Eropa. Gengsi masa lalu sebuah klub tidak lagi cukup untuk merayunya jika tidak dibarengi dengan visi masa depan yang jelas dari jajaran direksi serta sporting director klub tersebut.
Ancaman Nyata bagi Para Pelatih Premier League dan Serie A
Kabarnya, satu-satunya klub yang akan diterima oleh Conte tanpa berpikir dua kali adalah Juventus. Di luar itu, bayang-bayang kehadiran Conte kini menjadi teror tersendiri bagi pelatih seperti Ruben Amorim di AC Milan dan Luciano Spalletti, yang bahkan sampai merasa tertekan dalam konferensi pers akibat pertanyaan media yang terus membandingkan mereka dengan Conte.
Situasi serupa juga mulai merembet ke kompetisi kancah Premier League. Meskipun manajemen Manchester United menegaskan masih mendukung Michael Carrick dalam jangka pendek, nama Antonio Conte sudah mulai didengungkan oleh para penggemar Setan Merah. Selama Conte masih berstatus tanpa klub, posisi para pelatih di klub-klub besar Eropa dipastikan tidak akan pernah benar-benar aman.