Ollie Watkins Resmi ke Al Hilal, Aston Villa Sepakati Harwood Bellis
PerbesarOllie Watkins resmi menyelesaikan transfer senilai 50 juta poundsterling dari Aston Villa ke klub Arab Saudi, Al Hilal, mengakhiri kebersamaan enam tahun yang penuh kenangan manis di Villa Park. Kepergian striker andalan tim nasional Inggris tersebut memaksa manajemen kubu The Villans bergerak cepat untuk melakukan perombakan skuad demi menjaga konsistensi di papan atas sepak bola Inggris.
Langkah taktis langsung diambil oleh manajer Unai Emery dengan mengamankan tanda tangan suksesor baru di lini depan serta memperkokoh sektor pertahanan. Bersamaan dengan kepergian Watkins, Aston Villa juga dilaporkan telah menyepakati biaya transfer untuk mendatangkan bek tengah tangguh milik Southampton, Taylor Harwood-Bellis.
Akhir Perjalanan Manis Ollie Watkins di Villa Park
Pengabdian panjang Ollie Watkins bersama Aston Villa resmi berakhir dengan catatan yang sangat mengesankan bagi publik Birmingham. Penyerang berusia 30 tahun tersebut mencatatkan diri sebagai pemain pertama di era modern klub yang mampu mengemas lebih dari 100 gol, dengan total perolehan 108 gol dari 278 penampilan di seluruh kompetisi yang dijalani.
Laga final kompetisi kasta kedua Eropa melawan Freiburg pada Mei lalu menjadi momen perpisahan termanis bagi sang penyerang. Pertandingan tersebut sekaligus mengakhiri penantian panjang klub selama 44 tahun untuk kembali merengkuh trofi kompetisi Eropa, sebuah persembahan terakhir yang luar biasa dari sang ujung tombak.
Melalui pesan emosional di media sosial, Watkins menyampaikan salam perpisahannya yang mendalam kepada seluruh pendukung klub. “Enam tahun yang luar biasa telah berakhir. Terima kasih atas kenangan manis dan dukungan yang selalu kalian berikan di saat senang maupun susah. Mengucapkan selamat tinggal pada klub ini tidak pernah mudah karena telah menjadi bagian besar dalam hidup saya, baik di dalam maupun di luar lapangan. Sekali seorang villain, selamanya tetap villain,” ungkap Watkins.
Exeter City Kecipratan Untung Lewat Klausul Khusus
Kepindahan megah striker Inggris ini ke Timur Tengah ternyata tidak hanya membawa berkah bagi kantong Aston Villa. Klub masa kecil Watkins, Exeter City, secara resmi mengonfirmasi bahwa mereka berhak menerima keuntungan finansial yang signifikan berkat kesepakatan masa lalu saat menjual sang pemain.
Melalui skema klausul sell-on fee serta mekanisme kontribusi solidaritas yang diatur oleh FIFA, Exeter City berhak atas persentase dari total nilai transfer tersebut. Pihak klub menyatakan bahwa dana segar ini akan sangat membantu stabilitas mereka dalam jangka panjang.
Dalam pernyataan resminya, pihak manajemen Exeter menjelaskan situasi tersebut secara terbuka. “Kami dapat mengonfirmasi bahwa kami memperkirakan akan menerima pembayaran setelah transfer Ollie Watkins dari Aston Villa ke tim Arab Saudi Al Hilal. Seluruh dana yang kami terima nantinya akan digunakan untuk melindungi dan memperkuat keamanan finansial jangka panjang klub,” jelas perwakilan klub.
Taylor Harwood Bellis Datang Memperkokoh Pertahanan
Guna mengantisipasi kepergian bek andalan Ezri Konsa yang hengkang ke Arsenal, manajer Unai Emery langsung bergerak aktif berburu bek baru. Aston Villa dikabarkan telah mencapai kesepakatan prinsip senilai 30 juta poundsterling dengan Southampton untuk memboyong bek tengah Taylor Harwood-Bellis.
Paket transfer bek berusia 24 tahun tersebut terdiri dari biaya tetap sebesar 25 juta poundsterling ditambah bonus performa sebesar 5 juta poundsterling. Pemain yang telah mencatatkan 134 penampilan bersama Southampton ini diharapkan bisa langsung beradaptasi di bawah arahan taktik Emery.
Kehadiran Harwood-Bellis melengkapi agresivitas belanja Aston Villa di bursa transfer kali ini setelah sebelumnya mendatangkan Nicolas Jackson dari Chelsea dengan memecahkan rekor transfer klub sebesar 65 juta poundsterling. Skuad baru ini dipersiapkan matang guna menjaga reputasi Villa sebagai salah satu kekuatan yang disegani di kompetisi domestik maupun Eropa.