Mengintip Cara Angsa Menyesuaikan Kebiasaan Migrasinya untuk Hadapi Perubahan Iklim

Mengintip Cara Angsa Menyesuaikan Kebiasaan Migrasinya untuk Hadapi Perubahan Iklim

Trubus.id -- Iklim berubah pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan begitu pula lingkungan yang terdiri dari banyak spesies tumbuhan dan hewan. Sebagian populasinya punah di beberapa tempat yang sangat terdampak, sementara sebagian lagi berhasil berkembang di tempat-tempat lain yang menjadi lebih 'ramah'.

Tetapi bagi banyak spesies, pertumbuhan populasi di tempat-tempat baru tidak mengikuti penurunan di tempat lain. Untuk beberapa spesies, seperti beruang kutub, tempat 'ramah' seperti itu bahkan tidak ada. Dan bahkan jika mereka melakukannya, spesies ini masih menghadapi masalah besar: mereka harus menemukannya terlebih dahulu.

Masalah ini mungkin lebih serius bagi hewan yang bermigrasi, yang harus menyesuaikan bukan hanya satu, tetapi beberapa lingkungan yang berubah yang mereka kunjungi sepanjang tahun. Bahkan setelah menemukan habitat baru satu tahun, mereka harus menemukannya lagi di tahun berikutnya, dan setiap tahun setelah itu. Bagaimana mungkin makhluk-makhluk ini tahu ke mana harus pergi?

Pertanyaan ini tidak sepele: banyak populasi hewan bermigrasi yang menurun. Apa yang tampaknya membunuh mereka adalah ketidakmampuan mereka untuk menyesuaikan diri dengan beberapa habitat yang berubah sekaligus. Masalahnya mungkin sulit bagi mereka untuk mempelajari kebiasaan migrasi baru.

Angsa memimpin jalan

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~End Page~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tetapi beberapa spesies hewan bermigrasi terus berkembang. Di antara mereka adalah angsa teritip. Angsa berukuran kecil yang biasa menghabiskan musim dingin di Eropa dan secara tradisional berkembang biak di tundra Arktik Siberia, Svalbard dan Greenland. Jadi, bagaimana kabar mereka?

Peneliti sendiri hampir tidak tahu rute pasti dari banyak spesies migrasi, apalagi bagaimana ini telah berubah dari waktu ke waktu. Tapi di sini, angsa teritip adalah pengecualian. Sejak kepunahan dekat mereka pada 1950-an, ketika kurang dari 500 angsa tersisa, para ilmuwan telah memantau jumlah mereka. 

Angsa diamati di daerah musim dingin mereka di Solway Firth, antara Skotlandia dan Inggris, di sepanjang pantai Norwegia selama migrasi musim semi dan hingga Svalbard.

Setiap musim semi sejak 1970-an dan seterusnya, para peneliti pergi ke Helgeland di pantai barat Norwegia untuk mengamati angsa yang datang dari Inggris untuk mengisi perut mereka di atas rumput. Cadangan lemak ini sangat penting untuk menyelesaikan bagian kedua dari perjalanan mereka ke utara menuju Svalbard, tempat mereka berkembang biak.

Pada awal 1990-an, para peneliti burung menemukan beberapa angsa teritip di Vesterålen, 350 km di barat laut Helgeland, sementara mereka menghitung angsa berkaki merah muda - populasi angsa rentan lainnya. Sejak itu, jumlah angsa teritip di Vesterålen di musim semi terus meningkat.

Sejak tahun 2000 dan seterusnya, pengamat angsa di ladang tempat makan tradisional mereka di Helgeland mulai melihat jumlahnya menurun. Saat ini, mayoritas dari seluruh populasi (sekarang 40.000 burung kuat) berhenti di Vesterålen.

Penyesuaian cepat? Pasti. Jumlah angsa di Vesterålen di musim semi sebenarnya telah tumbuh lebih cepat daripada yang bisa dijelaskan oleh tingkat kelahiran saja, yang berarti bahwa apa yang kita lihat bukan hanya "survival of the fittest". Selain itu, banyak angsa individu harus beralih untuk memberi makan di Vesterålen di kemudian hari.

Seiring dengan penghitungan angsa, kelompok penelitian internasional telah menangkap angsa di daerah berkembang biak di Svalbard sejak 1960-an, memasang angsa remaja dengan cincin kaki plastik dengan kode huruf. Ini memungkinkan pengamat angsa di sepanjang pantai Norwegia untuk benar-benar tahu burung mana yang mereka lihat, dan bahkan berapa umurnya.

Sejak tahun 2000, para pengamat ini telah mengumpulkan cukup pengamatan angsa teritip cincin setiap tahun untuk memungkinkan perhitungan yang tepat. Ini memungkinkan kami untuk menunjukkan bahwa angsa memang beralih ke Vesterålen dalam jumlah besar. Selain itu, kemungkinan angsa individu untuk pindah ke Vesterålen telah meningkat, dan burung-burung muda jauh lebih mungkin untuk beralih daripada yang lebih tua.

Beradaptasi dengan perubahan iklim

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~End Page~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Jadi apakah perubahan ini merupakan respons terhadap perubahan iklim? Peneliti menganalisis pertumbuhan rumput selama periode makan di kedua lokasi, yang dapat diperkirakan dari suhu harian dan tingkat sinar matahari. Awal dari pertumbuhan rumput di musim semi telah meningkat lebih dari tiga minggu sejak tahun 1970-an, yang mengarah ke peningkatan kuat dalam ketersediaan rumput selama periode pementasan angsa di musim semi di kedua lokasi. Tetapi ketersediaan tidak semuanya diperhitungkan.

Angsa teritip/Barnacle tiba di Norwegia pada akhir April. Pada tahun 1970-an, salju biasanya baru saja mencair pada waktu itu, dan tunas rumput pertama muncul. Dalam beberapa tahun terakhir, rumput sudah lama ketika angsa tiba, dan mengandung lebih banyak selulosa. Ini jauh lebih sulit bagi angsa untuk dicerna daripada rumput muda, menghasilkan tingkat penyimpanan lemak yang lebih rendah.

Vesterålen lebih jauh ke utara, dan musim semi dimulai lebih lambat daripada di Helgeland. Ini berarti bahwa karena pemanasan iklim, waktu tahunan pertumbuhan rumput di Vesterålen sekarang adalah bagaimana dulu di Helgeland. Rumput baru yang segar sekarang baru muncul di Vesterålen ketika angsa tiba, memungkinkan angsa untuk menambah berat badan dengan cepat. Jadi ya, saklar itu masuk akal.

Apakah itu berarti angsa tahu bahwa tempat baru itu lebih baik? Belum tentu. Sebagian besar pengalih adalah burung muda, yang tidak memiliki banyak pengalaman. Sebaliknya, peneliti berpikir bahwa mereka mengikuti burung-burung yang berpengalaman ke Vesterålen, mungkin setelah mereka tiba di Helgeland untuk menemukan tidak ada cukup makanan untuk berkeliling.

Angsa beroperasi dalam keluarga, tinggal dekat dengan mitra jangka panjang dan kerabat mereka. Mereka mungkin bertukar informasi lebih banyak dari yang kita tahu.

Kelompok yang melakukan perjalananlah yang melakukan tipuan untuk angsa, yang memungkinkan mereka mengambil untung dari penemuan orang lain. Pertanyaan yang tersisa adalah mengapa spesies burung lain belum berevolusi dengan cara yang sama. Mungkin angsa selalu hidup dalam lingkungan yang lebih dinamis daripada spesies migrasi lainnya.

Pikirkan tentang burung pantai, yang telah bergantung pada garis pantai dan daerah pasang surut yang sama selama ribuan tahun. Bagi mereka, laju perubahan iklim saat ini mungkin sesuatu yang belum mereka kembangkan untuk ditangani. Mungkin kita menciptakan dunia di mana semua burung akan lebih baik bertindak seperti angsa. [RN]