Apa, sih, Makna El Clasico bagi Kroos dan Rakitic?

Duel Real Madrid vs Barcelona di Copa del Rey. Dani Carvajal (putih) berusaha keras mempertahankan bola dari Lionel Messi. Foto: Juan Medina/Reuters

Laga Real Madrid versus Barcelona jelas bukanlah laga biasa. Itulah yang bahkan telah disadari penggemar sepak bola paling awam sekalipun. Sehingga, jelas akan sangat dinantikan seluruh dunia laga bertajuk El Clasico ini di Santiago Bernabeu, Minggu (3/3/2019) dini hari WIB.

Lantas, bagaimana rasanya tampil di laga semegah ini? Nah, baru-baru ini, Toni Kroos dan Ivan Rakitic membagikan ceritanya dari sudut pandang yang berbeda.

Kroos menjelaskan bahwa laga melawan Barcelona sudah terasa panas di Madrid. Bahkan, perasaan tak mau kalah dari tim rival terhebatnya itu sudah menyelimuti tim dan fans sejak satu hari sebelum pertandingan dihelat.

“Setiap laga El Clasico terasa sangat istimewa. Saya telah berada di sini selama empat setengah tahun dan telah menjalani banyak pertandingan El Clasico. Atmosfer ketika laga berjalan terasa berbeda,” kata Kroos dalam keterangan resmi yang diterima kumparanBOLA.

“Bahkan, satu hari sebelum laga dihelat, sangat terlihat bahwa tim dan fans sudah tak sabar. Jadi, ya, seperti yang saya bilang tadi, laga ini memang begitu istimewa,” lanjut eks gelandang Bayern Muenchen itu.

Toni Kroos. Foto: Benjamin Cremel / AFP

Sebagai gelandang andalan Barcelona, Rakitic juga merasakan perasaan serupa dengan Kroos. Bahkan, Rakitic mengakui bangga bisa mentas di laga sebesar El Clasico. Apalagi, eks gelandang Sevilla itu sadar bahwa pertandingan ini juga disaksikan orang-orang terdekatnya.

“Saya merasa bahagia karena bisa terlibat dalam petandingan macam ini. Apalagi, saya tahu bagaimana rasanya menyaksikan pertandingan ini dari rumah. Dahulu, saya sering berdiskusi dengan teman mengenai pertandingan ini. Inilah yang membuat saya ingin memberikan yang terbaik untuk tim saya,” ucap Rakitic.

Pertandingan El Clasico kali ini akan dihelat di ajang La Liga. Berbeda dengan tiga hari sebelumnya, yang dihelat di ajang Copa del Rey. Ketika itu, Madrid takluk 0-3 di Santiago Bernabeu dalam laga bertajuk putaran kedua babak semifinal Copa del Rey itu.

So, dengan hasil tersebut, adakah persiapan khusus dari kubu Los Blancos untuk pertemuan kali ini?

Jika menurut Kroos, jawabannya tidak. Karena gelandang berkebangsaan Jerman itu merasa kedua tim telah mengenal satu sama lain. Meski begitu, Kroos menyadari bukan perkara mudah menghentikan Barcelona.

“Mereka memiliki sejumlah pemain dengan kualitas yang bagus untuk setiap posisi. Tapi, kami tentu saja telah mempersiapkan pertandingan ini seperti kami mempersiapkan diri untuk menghadapi pertandingan lainnya. Karena pada akhirnya laga ini mengenai tiga poin yang sangat penting,” tegas Kroos.

Rakitic bertahan hingga 2021. Foto: Albert Gea/Reuters

Dari sudut pandang berbeda, Rakitic mengatakan para pemain Barcelona akan mencoba tampil senyaman mungkin demi meraih tripoin di Bernabeu. Tiga poin juga bermakna serius bagi skuat besutan Ernesto Valverde itu, yang tengah unggul 7 poin atas Atletico Madrid di peringkat kedua klasemen sementara.

“Kami tahu ada banyak sekali orang yang menantikan pertandingan ini dan mengharapkan pertandingan yang seru juga berakhir banyak gol. Namun, bagi kami yang terpenting adalah datang ke Madrid untuk memainkan sepak bola kami,” kata pemain berkebangsaan Kroasia itu.

“Bermain di kandang Madrid selalu terasa istimewa. Ada banyak tekanan, dan stadionnya juga megah, plus inilah pertandingan terbesar di dunia. Kami harus berusaha untuk menikmati pertandingan ini, memberikan yang terbaik, dan tentu saja meraih kemenangan,” lanjutnya.