Asian Games: UEA Gantikan Irak di Grup C

Uni Arab Emirates (UAE) ketika menjalani drawing awal di Asian Games 2018. (Foto: GIUSEPPE CACACE / AFP)

Fase grup cabang olahraga (cabor) sepak bola Asian Games 2018 kembali mengalami perubahan. Setelah masuknya Uni Emirat Arab (UAE) dan Palestina, yang berbuntut kepada penambahan peserta, kini perubahan harus dilakukan menyusul mundurnya Irak.

Dilansir situs resmi PSSI, Panitia Penyelenggara Asian Games 2018 (INASGOC) langsung melaporkan ke Dewan Olimpiade Asia (OCA) dan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) begitu mendengar Irak mengundurkan diri.

Oleh AFC dan OCA kemudian diputuskan hanya Palestina dan Uni Emirat Arab saja yang dilakukan undian ulang karena mereka dalam satu grup yang berisi lima tim. Tak hanya itu, kedua negara itu juga merupakan negara tambahan peserta Asian Games.

Drawing ulang juga dilaksanakan karena di Grup C hanya diisi oleh tiga negara saja yakni China, Timor Leste, dan Suriah. Begitu dilakukan undian ulang cabor sepak bola Asian Games 2018, Jumat (3/8), di Kantor AFC, Kuala Lumpur, UAE yang sebelumnya berada di grup E akhirnya bergabung di grup C yang akan bermain di Stadion Pakansari, Cibinong.

Sementara, Palestina tetap berada di Grup A yang diisi oleh tuan rumah Indonesia, Hongkong, Laos, dan Taiwan. Semua laga grup ini akan dilaksanakan di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi.

Cabor sepak bola akan mempertandingkan laga pembuka di Grup A pada 10 Agustus mendatang di Stadion Patriot Candrabhaga, Kota Bekasi. Sementara, Timnas Indonesia U-23 akan melakoni partai perdananya melawan Taiwan di stadion yang sama pada 12 Agustus 2018.

Perubahan komposisi tim pada fase grup tersebut dilakukan menyusul mundurnya Irak hanya beberapa hari menjelang laga pembuka. Mereka terpaksa menarik diri dari keikutsertaan di Asian Games 2018 karena tak bisa menyiapkan pemainnya menyusul merebaknya isu mengenai dugaan pencurian umur pada Timnas U-16 mereka.