Diincar Klub Thailand dan Malaysia, Riko Simanjuntak Santai

Riko Simanjuntak melewati pemain Thailand. (Foto: ANTARAFOTO/Akbar Nugroho Gumay)

Piala AFF 2018 menjadi debut kompetitif Riko Simanjuntak bersama Timnas Indonesia. Dalam tiga laga Grup B, winger milik Persija Jakarta sudah menorehkan dua assist.

Riko memang tak bermain penuh dalam tiga laga itu. Kali pertama bersua Singapura, sosok kelahiran Pematang Siantar, Sumatera Utara, itu baru bermain di babak kedua menggantikan Febri Hariyadi. Di laga tersebut, Riko tak mampu menyelamatkan Indonesia dari kekalahan 0-1.

Hal serupa terjadi di laga kedua. Ketika Indonesia bersua Timor Leste, pelatih Bima Sakti baru mempercayai mantan pemain Semen Padang dan Pesegres Gresik United itu turun di paruh kedua. Bedanya, pada laga di Stadion Gelora Bung Karno tersebut Riko berhasil menyumbang assist untuk Alberto 'Beto' Goncalves.

Baru pada pertandingan ketiga melawan Thailand, Riko bermain penuh selama 90 menit. Meski tak berhasil membawa Indonesia menang di Stadion Rajamangala, Riko sukses mencatatkan satu assist lagi untuk gol Fachruddin Aryanto.

Penampilan apik Riko selama berseragam Indonesia itu merupakan kelanjutan dari performa cemerlangnya di level klub. Dua puluh enam kali dipercaya merumput untuk Persija, Riko sudah mencatatkan tiga gol.

Kini, peluang Riko untuk mengembangkan kariernya terbuka lebar. Penampilannya di laga melawan Thailand, khususnya, jadi magnet bagi pada pemandu bakat dari klub-klub regional Asia Tenggara. Riko tahu akan hal ini, tetapi dia belum mau berbicara banyak.

Riko Simanjuntak dalam laga Persija Jakarta vs Perseru Serui (Foto: Iqbal Firdaus/kumparan)

''Berkat bantuan teman-teman di Timnas juga makanya banyak klub yang tertarik. Saya dengar ada klub Malaysia dan Thailand yang pengin merekrut saya, tetapi rezeki sudah ada yang mengatur, karena 'kan saya masih ada kontrak juga dengan Persija hingga tahun depan,'' ujar Riko di Stadion Madya, Senayan, Jakarta Pusat, Rabu (21/11/2018).

Merespons ketertarikan klub luar negeri untuk merekrut Riko, pelatih Bima Sakti sama sekali tidak terkejut. Bima tahu bahwa Riko punya kemampuan yang bisa membuat klub mana pun kepincut. ''Yang pasti kecepatannya Riko menjadi pembicaraan, lah. Saya pikir bukan Riko saja, pemain lain juga ada yang dipantau oleh klub luar. Apalagi, ini kompetisi sudah mau selesai,'' kata Bima.