Kalahkan Watford, Arsenal Geser Chelsea dari Empat Besar

Pierre-Emerick Aubameyang merayakan gol ke gawang Watford. Foto: REUTERS/David Klein

Arsenal berhasil memanfaatkan hasil minor 0-2 yang diderita Chelsea saat bersua Liverpool, Minggu (14/4/2019). Bersua Watford di Vicarage Road, Selasa (16/4) dini hari WIB, The Gunners menang 1-0 berkat gol semata wayang Pierre-Emerick Aubameyang.

Dengan hasil ini, Arsenal menggusur Chelsea dari posisi keempat Premier League. Memang Arsenal dan Chelsea sama-sama mengoleksi 66 poin saat ini. Hanya saja, pasukan Unai Emery itu unggul dalam urusan selisih gol daripada Chelsea. Sementara itu, hasil ini membuat Watford kini berada di posisi ke-10 dengan 46 poin.

***

Pelatih Unai Emery menyiapkan beberapa kejutan dalam susunan kesebelasan Arsenal. Di depan kiper Bernd Leno, bek muda bernama Konstantinos Mavropanos dipercaya bertandem dengan Laurent Koscielny. Sementara itu, Shkodran Mustafi dan Nacho Monreal menjadi bek kanan dan kiri.

Untuk lini tengah Lucas Torreira masih berduet dengan Granit Xhaka. Kemudian Alex Iwobi, Aaron Ramsey, dan Henrikh Mkhitaryan berdiri di belakang Pierre-Emerick Aubameyang yang bertugas sebagai penyerang tunggal pada laga ini.

Pelatih Javi Gracia juga turut melakukan perubahan di kubu Watford. Jika biasanya The Hornets tampil dengan formasi 4-2-2-2, kini mereka bermain dengan formasi 4-3-1-2. Walau begitu, Troy Deeney dan Andre Gray masih menjadi muara serangan Watford.

Adapun, Arsenal tak memulai awal laga dengan cukup meyakinkan. Akan tetapi, peruntungan mereka berubah pada menit ke-9. Bermula dari umpan lambung Aaron Ramsey, Christian Kabasele mendribel bola ke belakang. Tak lama, bek berusia 28 tahun itu baru melepas umpan kepada kiper Ben Foster.

Nah, sepersekian detik setelah menerima bola, Foster kaget karena Aubameyang berlari menujunya. Eks kiper Manchester United mencoba membuang bola, tetapi Aubameyang berhasil memblokade tembakannya. Aksi Aubameyang itu membuat bola memantul ke gawang Watford dengan mulus.

Momen ketika Troy Deeney mendapatkan kartu merah. Foto: Action Images via Reuters/Matthew Childs

Satu menit setelah gol itu, Arsenal kembali mendapatkan keuntungan. Wasit memberikan kartu merah kepada Troy Deeney akibat aksinya menyikut Torreira hingga terjatuh di tengah lapangan. Sejak dari momen itu hingga babak pertama tuntas, Arsenal betul-betul mendominasi laga.

Aubameyang cs. menguasai bola sebanyak 73%, dan dari situ bisa melepas 10 tembakan. Bandingkan dengan Watford yang cuma bisa melepas empat tembakan. Namun, penyelesaian akhir masih menjadi momok Arsenal ketika itu. Babak pertama pun berakhir dengan skor 1-0 bagi Arsenal.

Walau dengnan 10 pemain, Watford masih memberikan perlawanan sengit kepada Arsenal selama babak kedua. Mereka bisa saja menyamakan kedudukan menjadi 1-1, jika tembakan Adam Masina pada menit ke-61 tak mengenai mistar gawang.

Pada 10 menit akhir laga, bahkan Watford terus memaksa Arsenal bertahan. Namun, dari total 3 peluang di akhir laga, tak satu pun berujung gol. Dengan begitu, Arsenal mengakhiri laga ini dengan kemenangan 1-0.