Masih Ada Liga Europa untuk Napoli

Dikalahkan Liverpool, Napoli terdepak dari Liga Champions 2018/19. (Foto: Paul ELLIS / AFP)

Roda nasib berputar cepat untuk Napoli. Tim berjuluk Partonepei itu memiliki catatan mengilap di Liga Champions musim ini. Kemudian catatan itu menjadi tak berarti setelah mereka melakoni laga tandang melawan Liverpool di Anfield, Rabu (12/12/2018) dini hari WIB.

Sebelum melawan Liverpool, Napoli berada di puncak klasemen Grup C Liga Champions dengan perolehan 9 poin. Atau unggul satu poin atas Paris Saint-Germain dan tiga poin atas Liverpool. Hebatnya, dari lima laga awal yang telah dijalani Napoli, tak satu pun berakhir dengan kekalahan.

Kemudian Liverpool berhasil memberikan kekalahan pertama untuk Napoli di Liga Champions musim ini. Pada menit ke-34, Mohamed Salah sukses mencetak gol. Prosesnya bermula dari umpan terobosan James Milner, lalu Salah melewati Kaidou Koulibaly sebelum melancarkan tembakan berujung gol.

Pada menit akhir, Arkadiusz Milik memiliki kans untuk mencetak gol penyama kedudukan setelah berhasil lepas dari kawalan Dejan Lovren. Namun, tembakan striker Polandia itu berhasil ditepis kiper Alisson Becker dalam kondisi satu lawan satu. Laga berakhir dengan hasil 0-1 bagi Napoli.

Karena PSG menang 4-1 atas FK Crvena Zvezda, maka PSG berada di posisi teratas dan Liverpool berada di belakangnya. Sementara, Napoli malah mendapatkan tiket ke Liga Europa karena berada di posisi ketiga Grup C.

Bek Napoli, Kalidou Koulibaly. (Foto: Marco Bertorello/AFP)

Kegagalan ini membuat Koulibaly merasa berdosa. Bek kelahiran Senegal itu meminta maaf dalam wawancara pascalaga karena ia dan rekan-rekannya di Napoli gagal membawa tim melangkah lanjut ke babak 16 besar.

“Ketika babak grup Liga Champions musim ini baru bermula, banyak orang menyangka kami akan tersingkir. Kami sudah sangat dekat untuk membuat kejutan. Kini, kami perlu meminta maaf karena kami gagal melakukannya,” kata Koulibaly sebagaimana dilansir Goal International.

Koulibaly tak ingin meratapi kegagalan ini terlalu lama. Ball-playing defender berusia 27 tahun itu yakin pasukan Carlo Ancelotti akan tampil serius di Liga Europa musim ini. Apalagi, Napoli memiliki skuat yang bagus dan sudah bersama dalam jangka waktu yang cukup lama.

“Kami memiliki skuat yang bagus dan saya yakin kami akan memiliki banyak momen indah pada musim ini. Kami akan memberikan segalanya demi melangkah sejauh mungkin di Liga Europa. Bahkan, kalau bisa kami memenanginya,” ucap Koulibaly.

“Kami tahu itu takkan mudah mengingat kami adalah tim favorit di turnamen itu. Selain itu, ada begitu banyak tim bagus di Liga Europa. Tapi, kami harus membuat target seperti itu,” ucap Koulibaly, yang sempat memperkuat KRC Genk.