Mason Greenwood, Bintang Muda United yang Segera Memancarkan Sinarnya

Aksi penyerang muda Man United, Mason Greenwood, di laga melawan Arsenal. Foto: Reuters/John Sibley

Kemenangan Manchester United atas Leeds United dengan skor 4-0 di laga pramusim, Rabu (17/7/2019) WIB terasa amat menyenangkan bagi pemuja ‘Sang Iblis Merah’. Tak hanya karena kemenangan United yang telak, tetapi berhasilnya bintang muda, Mason Greenwood, untuk bersinar.

Greenwood menjadi pembuka pesta gol United ke gawang Leeds. Penyerang belia ini sukses menyambut umpan silang mendatar bek kanan anyar United, Aaron Wan-Bissaka. Tak hanya menjadi gol pertama United, gol ini juga menjadi yang pertama bagi Greenwood saat bermain bersama tim senior.

Penyelesaian akhir Greenwood mungkin terlihat mudah, karena ia hanya tinggal membelokkan arah bola ke gawang lawannya. Namun, yang patut dipuji adalah pergerakannya yang menawan dan nalurinya yang tajam. Greenwood berhasil membaca skema yang sedang dibangun oleh rekannya dan menempatkan dirinya dalam posisi yang tepat.

Aksi Greenwood ini sebenarnya lumrah dilakukan oleh penyerang papan atas yang sudah berpengalaman. Namun, usia Greenwood saat ini baru menginjak 17 tahun. Di usianya yang masih terbilang remaja itu, kecerdasan Greenwood sudah terlihat, dan ini diakui oleh pelatih United, Ole Gunnar Solskjaer.

“Kami sangat senang dengan golnya, penting bagi seorang penyerang untuk mencetak gol. Kami tahu bahwa ia mampu untuk melakukan itu, tetapi gol ini penting untuk mengangkat beban yang diembannya. Pergerakannya, kecerdasannya, anak muda ini akan menjadi pemain yang sangat bagus,” kata Solskjaer, dikutip dari Sky Sports.

Pujian yang dilontarkan Solskjaer jelas bukan basa-basi belaka. Pria yang sukses mencetak 91 gol bagi United itu tentu paham apa yang dibutuhkan untuk menjadi penyerang jempolan.

Dari situ, tak mengherankan apabila talenta Greenwood langsung mendapat perhatian Solskjaer kala sang pelatih diangkat United di Desember 2018.

Hanya tiga bulan setelah Solskjaer masuk, Greenwood melangsungkan debutnya di tim senior United, di laga leg kedua Liga Champions melawan Paris Saint-Germain (7/3/2019) WIB. Tiga hari setelah laga Liga Champions itu, Greenwood diberikan kesempatan menjajal Premier League untuk pertama kalinya, di laga melawan Arsenal.

Mason Greenwood dalam laga vs PSG. Foto: Reuters/John Sibley

Solskjaer jelas tak menjadi satu-satunya orang yang mengakui talenta Greenwood. Seniornya di klub, Marcus Rashford, menyatakan bahwa Greenwood memiliki talenta yang alami.

“Ia (Greenwood) cukup santai. Saya pikir saat ini tak baik apabila kami membuatnya berpikir terlalu keras. Namun, ia adalah anak yang pintar, jadi ia akan belajar seiring waktu. Yang jelas, kemampuan naturalnya sangat mengerikan,” ucap Rashford, dilansir BBC.

Pujian juga datang dari media. Oleh Goal International, Greenwood disebut sebagai pemain muda terbaik yang dimiliki United saat ini, dan ditempatkan di peringkat 16 daftar pesepak bola muda terbaik di dunia.

Lantas, apa yang membuat Greenwood terlihat begitu menjanjikan? Seperti yang sudah disebutkan oleh Rashford, kemampuan natural Greenwood untuk mencetak gol jelas menjadi yang paling utama. Namun, tak hanya itu.

Menurut Solskjaer, Greenwood terbilang sebagai pemain yang serbaguna (versatile). Pemuda yang lahir di Yorkshire, Inggris ini disebut pelatihnya mampu bermain di segala posisi di lini serang, baik itu di kedua sisi sayap, ataupun di tengah sebagai penyerang lubang.

“Ia dapat bermain di empat posisi yang ada di lini serang. Ia akan selalu ada di depan untuk menciptakan peluang.”

Keserbagunaan Greenwood ini didasari oleh kebiasaannya bermain sebagai gelandang ketika masih berkiprah di akademi. Selain itu, ia juga terbantu oleh kemampuannya untuk menggunakan kaki kanan atau kiri dengan sama baiknya. Kemampuan Greenwood untuk menggunakan kedua kaki dengan baik ini diakui oleh eks pemain United, Clayton Blackmore.

“Greenwood mampu mengolah bola dengan baik dan mampu menggunakan kedua kaki sama baiknya. Ia adalah orang pertama yang saya lihat menendang penalti dengan tendangan bebas dengan kaki lemahnya. Saya tak pernah melihat itu sebelumnya,” ujar Blackmore, dikutip dari Manchester Evening News.

Berdasarkan penampilannya melawan Leeds dan kemampuannya ini, Greenwood dinilai banyak orang siap untuk menjadi anggota reguler dari skuat United di musim depan. Oh ya, bersama tim junior United musim lalu, Greenwood sukses mengemas 30 gol hanya dari 29 pertandingan, jadi terlihat kalau levelnya sudah lebih tinggi dari tim kelompok usia.

Selain itu, United memang sedang krisis penyerang. Romelu Lukaku tampaknya akan segera hengkang ke Inter Milan. Tanpa Lukaku, The Red Devils hanya memiliki Rashford sebagai penyerang murni. Dipromosikannya Greenwood ke tim utama tentu akan menjadi langkah yang paling mudah dan praktis.

Solskjaer tentunya menyadari adanya penilaian tersebut, dan tampaknya ia setuju. Pria asal Norwegia itu menyatakan bahwa Greenwood memiliki peluang untuk bermain di pertandingan perdana United di Premier League 2018/2019, melawan Chelsea (11/8/2019).

“Tentu saja, Greenwood dapat bermain di pertandingan melawan Chelsea. Kemungkinannya cukup besar apabila ia terus tampil bagus. Tak mungkin saya mengabaikan pemain yang konsisten bermain oke,” pungkas Solskjaer.