Resmi Sudah, Griezmann di Atletico Madrid Sampai 2022

Griezmann memutuskan tinggal di Atletico. (Foto: Reuters/Javier Barbancho)

"Hal pertama yang ingin kulakukan adalah meminta maaf jika orang-orang salah mengartikan pernyataanku. Aku sangat gembira bakal menjalani satu musim lagi bersama kalian," begitu bunyi pernyataan Antoine Griezmann sesaat setelah dia memperpanjang kontraknya bersama Atletico Madrid. Awalnya, kontrak Griezmann habis pada tahun 2021, dan dengan kontrak baru ini, pria 26 tahun ini telah diikat oleh Los Colchoneros sampai 2022.

"Mungkin aku salah ucap atau ada orang di luar sana yang ingin membuat-buat berita yang sebenarnya tidak ada, tetapi sejak pertama kali datang ke sini, aku selalu memberi segalanya untuk klub ini, untuk rekan-rekanku, dan untuk para pelatih," sambung Griezmann.

Ya, nama Antoine Griezmann memang sudah ramai dibicarakan bakal hengkang dari Atletico Madrid setidaknya sejak pertengahan musim 2016/17 silam. Nama mantan pemain Real Sociedad ini pun nyaris tak pernah berhenti dikait-kaitkan dengan Manchester United yang kebetulan memang butuh penyerang baru.

[Baca Juga: Banding Ditolak, Atletico Harus Menunggu Lebih Lama untuk Beli Pemain]

Griezmann pun sempat dikabarkan sudah meminta agar Atletico melepas dirinya. Akan tetapi, larangan transfer yang menimpa Atletico mengubah segalanya. Selain itu, kabar bahwa Manchester United tak lagi mengincar pemain seperti dirinya juga turut mengendurkan kabar kepindahan Griezmann.

Atletico Madrid sendiri dipastikan tidak akan bisa membeli dan mendaftarkan pemain baru sampai Januari 2018 mendatang. Penyebabnya, klub ini melanggar aturan FIFA mengenai transfer pemain di bawah usia 18 tahun. Atletico pun sebenarnya tidak sendiri karena tetangga mereka, Real Madrid, sebenarnya juga telah dijatuhi hukuman ini pada Januari 2016 silam. Namun, Real Madrid kemudian mengajukan banding dan akhirnya bisa mendaftarkan pemain baru mulai 1 Juli 2017 mendatang.

Griezmann awalnya memang sepertinya tampak bakal dilepas Atletico dengan Alexandre Lacazette mencuat sebagai kandidat pengganti. Namun, larangan transfer ini membuat Atletico mau tak mau harus memberdayakan skuat yang kini mereka miliki dan memperpanjang kontrak Griezmann adalah langkah tepat lagi krusial.

[Baca Juga: Membuatkan Daftar Belanja untuk Arsene Wenger]

Dalam responsnya terhadap larangan transfer ini, Griezmann pada 4 Juni 2017 lalu berkata bahwa meninggalkan Atletico di tengah masalah seperti ini adalah langkah yang tercela. Kontrak baru ini sendiri merupakan langkah konkret dari komitmen sang penyerang untuk klub asuhan Diego Simeone ini.

Musim lalu, Griezmann merupakan pemain andalan yang tidak bisa digantikan oleh siapa pun. Dari 53 pertandingan, dia mencetak 26 gol sekaligus menjadi pencetak gol terbanyak klub. Sebagai tambahan, dia juga membukukan 12 assist.

"Dia (Griezmann --red) adalah pemain yang mau mengorbankan diri ketika tim sedang membutuhkan. Itulah yang membuat dia berbeda dari para pemaiin terbaik dunia lainnya," tutur legenda Atletico, Jose Luis Perez Caminero seperti dikutip dari situs resmi Atletico.