Ruben Neves, Jorge Mendes, dan Lolongan Keras Wolves

Ruben Neves pemain baru Wolves. (Foto: Instagram/Wolverhampton Wanderers)

Headline bursa transfer tak selamanya milik klub yang bermain di kompetisi level teratas. Mereka, kesebelasan-kesebelasan level kedua, pun berhak untuk melakukan belanja pemain kelas premium.

Wolverhampton Wanderers, klub Divisi Championship Inggris, adalah salah satu klub yang dimaksud. Klub yang bemarkas di Molineux Stadium itu telah resmi mendatangkan Ruben Neves dari FC Porto dengan rekor transfer 15 juta poundsterling.

"Saya sangat gembira bermain dengan klub ini. Klub ini adalah sebuah klub besar dan saya berharap bisa membantu mereka memenuhi targetnya," ujar Neves seperti dikutip dari situs resmi klub.

Usai terakhir kali tampil di Premier League pada periode 2011/2012, Wolves belum sanggup kembali ke divisi teratas. Bahkan, mereka sempat terperosok ke League One tiga musim lalu. Namun, juara Inggris tiga kali ini sukses kembali ke Championship hanya dalam tempo semusim.

Transfer Ruben Neves ini memang terlihat janggal. Pasalnya, Neves adalah salah satu prospek terbaik Portugal dan sudah biasa bermain di Liga Champions. Namun, misteri itu terjawab ketika kita melihat nama manajer Wolves saat ini.

Ya, sosok yang dimaksud adalah Nuno Espirito Santo. Mantan penjaga gawang ini sebelumnya pernah mengasuh Neves di Porto dan keduanya punya kedekatan personal yang tak bisa dinafikan begitu saja. Selain itu, Neves juga mengatakan jika dirinya memang bermimpi untuk bermain di Premier League dan Wolves bisa dijadikan batu loncatan.

Nuno sendiri telah mengatakan bahwa Neves akan menghadirkan angin segar bagi skuatnya. Pemain yang andal dalam menyajikan umpan plus tembakan yang akurat itu diharapkan akan memperkaya kreativitas sektor tengah Wolves.

"Saya mengenalnya dengan baik. Dia sangat senang datang ke sini dan ini adalah tantangan yang tepat baginya," ujar Nuno.

Terlepas dari romantisme Neves dan Nuno yang sudah terjalin sebelumnya, sosok Jorge Mendes -- agen Neves -- tak bisa dikesampingkan. Perlu diketahui bahwa Mendes menjadi salah satu aktor di balik pengambilalihan Fosun International atas Wolves.

Tak hanya itu, Nuno pun merupakan klien pertama Mendes saat dirinya memulai karier sebagai agen pemain. Sebelum Neves, Mendes juga berperan besar saat Wolves mendatangkan Helder Costa dari Benfica.

Nama Mendes memang kondang di belantika jual-beli pemain Premier League. Cristiano Ronaldo, Angel Di Maria, Diego Costa, dan Eliaquim Mangala adalah beberapa dari deretan nama yang pernah diboyongnya ke Premier League.