Sempat Tertinggal, United Akhirnya Raih Tiga Angka

Laga Manchester United vs Newcastle United. (Foto: REUTERS/Phil Noble )

Akhirnya Manchester United meraih kemenangan. Menghadapi Newcastle United di Stadion Old Trafford, Sabtu (6/10/2018) malam WIB, 'Setan Merah' menang dengan skor 3-2. Newcastle unggul lebih dulu melalui Kenedy di menit ketujuh dan Yoshinori Muto tiga menit setelahnya.

United baru bisa membalas di babak kedua melalui Juan Mata di menit ke-70, Anthony Martial di menit ke-76, dan Alexis Sanchez di menit ke-90. Dengan hasil ini, United naik ke posisi 8 dengan perolehan 13 angka. Sementara, Newcastle tertahan di posisi 19 dengan raihan dua angka.

United tengah dalam kondisi yang terpuruk. Dalam empat laga terakhir di semua kompetisi, United tak sekalipun meraih kemenangan. Rinciannya, tiga kali imbang dan sekali menelan kekalahan.

Tapi, hal yang sama dialami oleh sang lawan, Newcastle. Bahkan, The Magpies jauh lebih parah. Dalam tujuh laga Premier League, tak ada kemenangan yang diraih oleh anak asuh Rafael Benitez. Mereka kini berada di posisi ke-19 klasemen Premier League 2018/19.

Kemenangan menjadi perkara mutlak bagi keduanya. Jika Mourinho tak sanggup mengantarkan anak-anak asuhnya menang, dua rekor buruk bakal langsung ia torehkan. Sementara, bila Benitez gagal menang, maka janji bahwa Newcastle akan tetap ada di Premier League musim depan bakal terdengar seperti omong kosong belak.

Di kubu United, tugas di lini tengah dipercaya kepada Nemanja Matic, Paul Pogba, dan Scot McTominay. Pos penyerangan 'Setan Merah' diisi oleh Romelu Lukaku, Anthony Martial, dan Marcus Rashford.

Sementara, Newcastle lebih menumpuk gelandang di lini tengah. Mohamed Diame, Jonjo Shelvey, Matt Ritchie, Kenedy, dan Ayoze Perez bertugas untuk mengatur keseimbangan di lini tengah. Muto menjadi sosok yang kali ini dipercaya oleh Benitez di lini depan.

Nasib buruk langsung menghinggapi United di awal pertandingan. Baru tujuh menit laga berjalan, gawang David De Gea sudah kebobolan melalui Kenedy. Pemain pinjaman Chelsea ini berhasil lolos dari jebakan offside sebelum menaklukkan De Gea.

Tak sampai tiga menit, gawang De Gea kembali bobol. Kali ini, giliran Muto yang mencetak gol. Pemain asal Jepang ini mendapat umpan dari Shelvey. Dengan sekali mengecoh Ashley Young, Muto lalu melakukan tembakan kaki kiri yang gagal dihalau De Gea.

Yoshinori Muto rayakan gol kedua Newcastle United ke gawang Manchester United. (Foto: REUTERS/Phil Noble)

Ketinggalan dua angka membuat Mourinho langsung cepat melakukan perubahan. Pada menit ke-19, Mata dimainkan untuk menggantikan Eric Baily. Masuknya Mata membuat United lebih aktif menekan. Masuknya Mata juga membuat McTominay menjadi bek tengah untuk menemani Chris Smalling.

Dijadikannya McTominay sebagai bek tengah membuat lubang di pertahanan United kian menganga. Muto kembali mendapat peluang melalui sundulannya, tapi beruntung De Gea masih sigap mengamankan bola.

United terus mencoba untuk mencetak gol di sisa babak pertama, namun tak ada yang berhasil. Kedua kesebelasan masuk ke kamar ganti dengan keunggulan Newcastle 2-0.

Babak kedua, perubahan skuat kembali dilakukan oleh United. Marouane Fellaini ditampilkan untuk mengganti posisi dari McTominay. Pertukaran itu memang membuat intensitas serangan United meninggi.

United memiliki peluang di menit ke-50 melalui Pogba. Sepakan jarak jauh pemain asal Prancis itu masih bisa digagalkan Dubravka. Setelahnya, bola muntah yang disambar Matic pun masih melambung di atas gawang Newcastle.

Gol yang dinantikan oleh 'Setan Merah' akhirnya tiba pada menit ke-70. Melalui tendangan bebas, Mata berhasil membuat skor berubah menjadi 1-2. Berhasil memperkecil ketertinggalan membuat motivasi pemain United bertambah. Serangan demi serangan mulai dibangun sampai pada akhirnya Smalling dan Pogba menciptakan peluang di menit ke-74, walau masih bisa digagalkan oleh Dubravka.

Terus menerus membombardir gawang Newcastle, akhirnya United bisa membuat gol penyeimbang di menit ke-76. Umpan satu-dua dengan Pogba berhasil dituntaskan oleh Martial lewat sepakan keras ke pojok kiri gawang Dubravka. Skor lantas bergeser pada kedudukan imbang 2-2.

United yang mendapat suntikan motivasi akhirnya bisa mencetak gol kemenangan di menit ke-90. Adalah Sanchez yang menjadi aktor usai tandukannya yang memanfaatkan umpan Young gagal dihalau Dubravka. United pun berhasil mendapat tiga angka berkat kemenangan 3-2. Bayang-bayang rekor buruk untuk sementara menjauh dari langkah Mourinho.