Tundukkan Newcastle, Chelsea Kembali Ukir Tren Positif

Pedro selebrasi gol pertama Chelsea saat melawan Newcastle United. (Foto: REUTERS/Eddie Keogh )

Chelsea sukses mengantongi tiga angka dalam lanjutan pekan ke-22 Premier League 2018/19. Bersua Newcastle United di Stadion Stamford Bridge, Sabtu (13/1/2018) dini hari WIB, mereka menang dengan skor 2-1.

Chelsea sempat unggul cepat via gol Pedro Rodriguez pada menit kesembilan. Akan tetapi, Newcastle merespons melalui gol Ciaran Clark pada menit ke-40. Hingga akhirnya The Blues berhasil mengunci kemenangan lewat gol Willian pada menit ke-57.

Atas hasil ini, Chelsea masih bertengger di peringkat keempat klasemen dengan 47 poin sekaligus memangkas jarak dengan Tottenham Hotspur yang berada satu setrip di atas mereka. Sementara itu, kehilangan tiga angka ini bagi The Magpies jelas bukan hasil yang bagus karena mereka masih terseok di urutan ke-18 dengan torehan 18 poin.

Pelatih Chelsea, Maurizio Sarri, masih enggan berpaling dari pakem 4-3-3 yang telah menjadi ciri khasnya sejak menangani Chelsea. Trio lini tengah N'Golo Kanté, Jorginho, serta Mateo Kovačić kembali jadi andalan. Sarri juga masih memercayakan Pedro, Eden Hazard, dan Willian di garda terdepan.

Jika Chlesea turun dengan pilar-pilar andalan, Newcastle United malah sebaliknya. Pelatih Rafael Benitez tak bisa menurunkan bek Paul Dummett dan gelandang Jonjo Shelvey lantaran cedera. Alhasil, juru latih asal Spanyol menurunkan Ciaran Clark sebagai tandem Florian Lejeune serta Jamal Lascelles di jantung pertahanan. Selain itu, Benitez juga kehilangan Yoshinori Muto and Ki Sung-yueng yang membela negara mereka di Piala Asia 2019.

Laga berjalan dengan tempo cepat. Chelsea memilih menguasai aliran bola sembari memanfaatkan kecepatan Willian yang bahu membahu dengan Marcos Alonso di sisi kiri. Keduanya bertugas memberi umpan menusuk bagi Pedro serta Hazard. Kendati demikian usaha mereka masih harus terbentur dengan rapatnya barisan belakang Newcastle.

Usaha Chelsea membongkar pertahanan Newcastle baru berbuah hasil pada menit kesembilan. Lewat umpan long ball David Luiz dari lini belakang, Pedro yang lolos dari penjagaan Clark berhasil mengubah papan skor. Prosesi gol hadir lewat sepakan lob oleh winger asal Spanyol tersebut.

Unggul satu angka, nyatanya tak membikin Newcastle panik. Malahan lewat atraksi serangan balik, dua penyerang mereka, Salomón Rondón dan Ayoze Pérez, bergantian mengancam gawang Chelsea, Kepa Arrizabalaga.

Pedro nyaris saja menggandakan keunggulan setengah jam laga berjalan. Kembali sukses medapat umpan tusukan dari Hazard, akan tetapi mantan pemain Barcelona itu gagal merealisasikannya menjadi gol.

Jelang turun minum, Newcastle yang aktif menyerang di 10 menit babak pertama sukses mendapatkan gol penyama kedudukan. Mendapat situasi sepak pojok, Clark sukses membayar kesalahannya dengan mengonversi umpan Matt Ritchie melalui sundulannya pada menit ke-40.

Pemain Newcastle United, Ciaran Clark selebrasi gol nya dengan Sean Longstaff saat membobol gawang Chelsea. (Foto: Reuters/Andrew Couldridge)

Usai kembali dari ruang ganti, Chelsea kembali mengambil alih komando laga. Baru saja laga berjalan dua menit usai wasit Chris Kavanagh meniupkan peluit tanda dimulainya babak kedua, Pedro sudah mengancam gawang Martin Dubravka.

Respons Newcastle di babak kedua juga tak ubahnya sama. Melalui serangan balik via sisi sayap, Cristian Atsu juga sukses membikin kans. Akan tetapi, usaha gelandang asal Ghana masih jauh dari sasaran.

Chelsea akhirnya benar-benar merealisasikan gol kedua mereka di laga kali pada menit ke-57. Mendapat momentum serangan balik, Hazard melepas umpan kepada Willian di sisi kiri pertahanan Newcastle. Kendati sudah mendapat dua penjagaan, winger Brasil ini sukses melengkungkan bola ke sudut kiri gawang.

Kembali tertinggal defisit gol, Newcastle nyatanya enggan berlaih dari skema serangan balik. Membongkar pertahanan Chelsea lewat sisi sayap masih menjadi instruksi yang mereka jalankan. Akan tetapi, pada situasi ini, Sarri paham bila keunggulan satu angka sudah cukup bagi Chelsea mengunci tiga angka.

Hasilnya, bisa ditengok saat laga memasuki menit ke-70 hingga laga rampung, Chelsea tak sekalipun melepaskan tembakan yang membahayakan gawang Newcastle . Justru, pada menit-menit akhir, dua sepakan spekulasi coba dilepaskan dua winger Newcastle yakni Atsu dan Ritchie, akan tetapi hanya melambung di atas mistar Chelsea. Skor 2-1 tetap bertahan untuk kemenangan Chelsea hingga peluit akhir babak kedua dibunyikan.