Hampden Park, Tempat Lahirnya Sepak Bola Modern dan Stadion Internasional Tertua

Hampden Park petama (telah ditutup) di Skotlandia | Wikimedia Commons (CC)

Di Skotlandia, belum lama ini muncul sebuah perencanaan penelitian arkeologis, untuk mengungkap dan melestarikan stadion sepak bola internasional pertama di dunia. Penelitain itu akan mengungkap aspek historis Taman Hampden, (Hampden Park) dengan kerja sama lembaga Archaeology Scotland dan Hampden Bowling Club.

Dahulu, Hampden Park pertama dibuka pada tahun 1873 dan merupakan rumah bagi Queens Park FC dan tim sepak bola Nasional Skotlandia hingga tahun 1884. Sayangnya, Hampden ditutup karena pembangunan jalur kereta api Cathcart Circle Railway.

Situs ini menjadi saksi atas beberapa kemenangan terbesar Skotlandia. Sebuah mural yang baru saja dillukis di lokasi menggambarkan kemenangan Skotlandia 5-1 atas Inggris pada tahun 1882. Mural tersebut menunjukkan Andrew Watson, yang masih bermain kala itu dan merupakan pemain sepak bola internasional kulit hitam pertama di dunia.

Setahun sebelum kemenangan bersejarah tersebut, Andrew Watson menjadi kapten Skotlandia dalam debutnya pada tahun 1881. Kala itu, Skotlandia menang 6-1 atas Inggris di London, yang masih tetap menjadi kekalahan kandang terbesar bagi Inggris hingga sekarang.

Andrew Watson (tengah atas) pemain sepak bola internasional kulit hitam pertama di dunia | Wikimedia Commons

Selain sebagai stadion sepak bola yang menyelenggarakan laga internasional pertama di dunia, Hampden Park juga terkenal sebagai lapangan yang melahirkan permainan passing modern. Queens Park FC merupakan salah satu tim sepak bola tertua di dunia; dan tim ini juga pelopor gaya sepak bola pass-and-run.

Cara bermain Queens Park FC mendefinisikan ulang olahraga sepak bola. Mengubah gaya permainan "kasar dan adu hantam" ala rugbi yang mendahuluinya.

Metode dan teknik sepak bola yang dikembangkan di Hampden Park telah memperkuat reputasi Skotlandia sebagai rumah sepak bola modern. Selanjutnya, stadion ini juga menjadi cetak biru bagi setiap stadion sepak bola yang pernah dibangun selanjutnya.

Sebetulnya, lokasi pasti dari Hampden Park sempat hilang selama bertahun-tahun, tetapi secara menakjubkan ditemukan kembali pada tahun 2017. Graeme Brown, Sekretaris Klub Bowling Hampden, menemukan peta jalur kereta api yang memberikan informasi tentang keberadaan Hampden Park pertama, sebagai kisah legendaris Hampden Bowling Club.

Mengapa stadion yang penuh nilai sejarah itu bisa sempat "hilang"? Besar kemungkinan karena dokumen historis yang bertumpuk, pergantian lokasi, dan peralihan fungsi, yang merumitkan penelusurannya.

Di Skotlandia, ada tiga stadion yang menggunakan Hampden Park. Meski berada di Kota Glasgow letaknya tidaklah di tempat yang sama. Ketiganya menjadi kandang bagi Queens Park FC.

Sebagaimana dijelaskan tadi, Hampden Park pertama dibuka pada tahun 1873 dan ditutup pada 1883 karena pembangunan jalur kereta api Cathcart Circle Railway. Lalu, pada 1884 markas Queens Park FC pindah ke Hampden Park kedua (sekarang Cathkin Park) sampai tahun 1903. Terakhir, mereka menempati Hampden Park ketiga dan masih bertahan hingga sekarang. [*]