Kebohongan dalam Penerbangan Luar Angkasa Yuri Gagarin

Monumen Yuri Gagarin di Kota Moskow, Rusia | Wikimedia Commons/Kemal KOZBAEV (CC)

Lebih dari 60 tahun yang lalu, pada April 1961, Vostok 1 lepas landas dari Baikonur Cosmodrome membawa serta astronaut Yuri Gagarin dalam penerbangan luar angkasa manusia pertama.

Misi penerbangan adalah mencapai atmosfer bagian atas, melakukan satu orbit mengelilingi bumi, lalu kembali ke bumi untuk pendaratan yang aman.

Meskipun ada penundaan awal karena palka tidak menutup dengan benar, hitungan mundur peluncuran berjalan sesuai rencana; dan Gagarin dapat lepas landas dengan kapal yang hanya dipercaya oleh beberapa orang.

Separuh dari semua peluncuran Uni Soviet hingga saat ini gagal, tetapi Gagarin optimis. Dia meminta untuk mendengarkan musik sementara dia menunggu teknisi untuk memperbaiki palka yang rusak. Sementara itu cadangan Gagarin, Gherman Titov, mengeluhkan nyeri dada. Gagarin sendiri merasa rileks dengan 64 denyut per menit.

Misi Vostok dilakukan dengan sangat rahasia. Pejabat dilarang mengungkapkan banyak detail tentang misi tersebut, termasuk lokasi pelabuhan antariksa tempat pesawat ruang angkasa itu diluncurkan.

Beberapa hari setelah penerbangan, ketika pejabat program luar angkasa Soviet mengajukan laporan tentang misi tersebut ke Federasi Astronautika Internasional (FAI), mereka menemukan pelabuhan antariksa baru — kota pertambangan kecil bernama Baikonur, terletak 320 kilometer timur laut Leninsk, dekat Tyuratam, situs peluncuran yang sebenarnya. Tiba-tiba menjadi pusat perhatian, penduduk asli Baikonur yang bingung memanfaatkan ketenaran mereka yang baru ditemukan dengan memesan bahan mentah yang langka, seperti semen dan kayu, kepada pejabat di Moskow, yang semuanya dikirim dalam jumlah besar.

Butuh beberapa saat bagi Moskow untuk menyadari bahwa mereka adalah korban penipuan yang cerdik. Tiga dekade kemudian, kebohongan menjadi kenyataan, ketika pada tahun 1995 Leninsk secara resmi berganti nama menjadi Baikonur.

Pendaratan Gagarin Menyalahi Aturan FAI

Federasi Astronautika Internasional (FAI) didirikan pada tahun 1905 sebagai organisasi non-pemerintah dan nirlaba untuk memajukan kegiatan penerbangan dan astronot di seluruh dunia. Di antara tugasnya adalah verifikasi penerbangan pemecah rekor dan arbitrase sengketa catatan. Jika warga negara dari dua negara berbeda mengeklaim rekor penerbangan luar angkasa, itu adalah tugas FAI untuk memeriksa dokumentasi yang dikirimkan dan membuat keputusan tentang siapa yang telah mencapai prestasi tersebut terlebih dahulu.

FAI menetapkan pedoman tertentu untuk penerbangan luar angkasa. Badan antariksa tidak perlu mengikuti pedoman ini, tetapi jika badan antariksa itu ingin mengajukan klaim untuk sebuah catatan, atau jika timbul perselisihan, maka FAI akan memastikan bahwa pedoman itu diikuti.

Persyaratan ini dibuat untuk mencegah pilot dari pesawat terbang yang tidak dapat mendarat dengan aman. FAI tidak ingin mendorong pilot mempertaruhkan nyawa untuk rekor penerbangan. Aturan ini menjadi masalah bagi Gagarin karena dia tidak mendarat di dalam pesawat ruang angkasa miliknya.

Insinyur Soviet yang belum menyempurnakan sistem pengereman, saat itu, tidak dapat memperlambat pesawat sehingga manusia bisa bertahan dari benturan. Oleh karena itu, kosmonaut tersebut terlempar dari pesawat. Otoritas Soviet berusaha keras untuk menyembunyikan fakta ini, dan berkali-kali Gagarin juga harus berbohong selama konferensi pers.

Empat bulan kemudian, Gherman Titov dalam misi Vostok 1, mendapatkan penerbangan luar angkasa sendiri. Titov tercatat menjadi manusia kedua yang mengorbit Bumi dan orang pertama yang menghabiskan satu hari penuh di luar angkasa.

Yuri Gagarin | Wikimedia Commons

Tetapi tidak seperti Gagarin, Titov mengatakan yang sebenarnya. Dia mengaku telah mendepak dirinya sendiri. Kesaksian Titov memaksa FAI untuk mempertimbangkan kembali definisi mereka tentang penerbangan luar angkasa manusia, mengakui bahwa peluncuran, mengorbit, dan kembalinya manusia dengan aman itu sendiri adalah pencapaian teknologi yang hebat, dan cara pilot mendarat tidak menjadi masalah.

Pengakuan resmi pertama tentang sifat asli pendaratan Yuri Gagarin datang sepuluh tahun penuh setelah peristiwa tersebut, saat penerbangan Gagarin diterima secara luas sebagai rekor internasional.

Yuri Gagarin meninggal pada tahun 1968 dalam kecelakaan tragis ketika jet latih MiG-15 yang dikendarainya jatuh di dekat kota Kirzhach. FAI menetapkan Medali Emas Yuri Gagarin, yang merupakan penghargaan tertinggi kedua untuk penerbangan luar angkasa yang ditawarkan oleh FAI.

Situs tempat Gagarin mendarat sekarang menjadi taman monumen dengan monumen setinggi 25 meter yang terdiri dari kapal roket perak metalik yang menjulang di atas kolom api logam melengkung, dari dasar batu putih berbentuk baji. Di depannya ada patung batu putih Yuri Gagarin setinggi 3 meter. [*]