Mengenal Rumah NASA

Foto: commons.wikimedia.org

Terletak di Cape Canaveral, Florida, Amerika Serikat, Kennedy Space Center (KSC) menjadi tuan rumah situs peluncuran utama NASA untuk ekspedisi keluar pasca peluncuran ekspedisi ke bulan oleh astronot Neill Armstrong dan Buzz Aldrin. Selain tempat berbagi kisah para spaceman pemberani, KSC merupakan rumah inovasi, penemuan baru, dan kemajuan untuk program untuk misi perjalanan ruang angkasa di masa depan.

Ada berbagai tempat yang perlu diketahui di area tersebut, yang paling utama adalah Vehicle Assembly Building (VAB). Dibangun pada 1960-an, VAB berfungsi sebagai rumah pemrograman dan peluncuran roket atau pesawat luar angkasa. Bangunan itu dibangun di tanah seluas 65 meter kubik dengan 45 ribu besi h beam, dan sejuta baut baja.

Bagian dalamnya luas, diperkirakan VAB dapat memuat tiga setengah gedung Empire State di dalamnya. Pada bagian luar gedung, terpampang bendera Amerika Serikat. Bagian biru pada bendera tersebut seukuran lapangan basket NBA.

Di bagian lain, terdapat area crawler transport system untuk memindahkan roket dan landasan luncur. Beratnya 6,6 juta pound (hampir 3 juta kilogram) dan memiliki kecepatan 1 meter per jam. Dengan kecepatan seperti itu membutuhkan tujuh jam untuk memidahkan roket ke area peluncuran.

Dan yang paling unik di area KSC adalah sarang elang. Burung karnivora yang merupakan simbol Amerika Serikat itu memang hidup di area tersebut karena KSC berbagi wilayah dengan Taman Nasional Suaka Margasatwa Pulau Merritt. Rata-rata ada sekitar 11 sarang aktif yang ditempati dari elang yang sedang migrasi setiap tahunnya pada daerah tersebut.

Sumber: nasa.gov | ripleys.com