Menyapa Numismatik, Studi Ilmiah tentang Mata Uang
Tulisan dari Mohamad Jokomono tidak mewakili pandangan dari redaksi kumparan
PerbesarPernah mendengar Numismatik atau Numismatika? Ternyata ia adalah sebuah disiplin ilmu. Ia merupakan studi ilmiah yang memfokuskan perhatian untuk mempelajari mata uang, termasuk koin, uang kertas, token, dan medali dalam berbagai aspek.
Maksud “berbagai aspek” dalam naungan konteks Numismatik, mengangsurkan makna, disiplin ilmu ini tidak hanya sekadar menyaksamai bentuk fisik uang. Akan tetapi, juga membedah uang tersebut dari sejumlah point of view ilmiah guna memahami peradaban manusia.
Adapun rincian aspek-aspek yang menjadi ranah kajian Numismatik, bisa mengacu pada Arkeologi. Memperlakukan uang kuno sebagai artefak material yang berada dalam lokasi temuan dalam konteks lapisan tanah atau situs budaya.
Arkeolog tidak hanya melihat uang logam (koin), tetapi juga mempertimbangkan konteks tempatan (provenience), yaitu lapisan tanah (wilayah kajian Stratigrafi), temuan pendamping (pecahan keramik, reruntuhan bangunan, guci penyimpanan), dan pola sebaran artefak di suatu situs.
Kemudian aspek teknologi metalurgi dan produksi. Dengan menggunakan Arkeometri, cabang Arkeologi yang menerapkan metode, pendekatan, teknologi ilmu-ilmu sains, menganalisis bahan dasar logam (emas, perak, tembaga, elektrum, timah). Demikian pula teknik pembuatan koin, apakah lewat proses tempa (strike), cetak (cast), atau tekan (press).
Selanjutnya aspek rekonstruksi fungsi situs. Temuan atas tumpukan koin kepeng di suatu titik, dapat mengidentifikasi fungsi suatu area pada masa lalu. Misalnya dahulu kala merupakan pasar, tempat penimbunan kekayaan (hoard), atau tempat ritual keagamaan.
Aspek kolaborasi keilmuan juga patut mendapatkan penyebutan. Penelitian atas uang kuno memerlukan jalinan kooperasi arkeolog dengan numismatis (peneliti uang). Tujuannya, untuk menghindari pembacaan sejarah yang terpotong dari konteks fisik kebendaannya.
Aspek lain yang patut menjadi perhatian, yaitu peristiwa ekonomi dan finansial. Memberikan sentuhan analisis pada kejadian inflasi, sistem perdagangan, jalur barter, dan kebijakan moneter zaman dahulu dengan acuan pada berat koin dan kandungan logam mulianya.
Lalu seni dan desain. Aspek ini mencermati evolusi estetika, kaligrafi, simbol keagamaan, propaganda politik, dan teknik ukir pada desain mata uang dari masa ke masa.
Kemudian aspek metalurgi dan teknologi. Meneliti kandungan bahan kimia logam, teknik peleburan. Demikian pula, metode pencetakan dari peradaban tertentu.
Selebihnya aspek sosial dan budaya. Mengungkap bahasa yang tergurat di koin, stratifikasi sosial para penggunanya, juga nilai-nilai sakral. Hingga menyentuh fungsi sekunder koin, seperti menjadi azimat atau bagian dari alat upacara, dalam kehidupan masyarakat pemakainya.
Program Studi
Tidak banyak perguruan tinggi di dunia ini yang membuka Program Studi Numismatik secara mandiri. Dari yang sedikit itu, patut mendapat catatan adalah University of Vienna, Austria. Perguruan tinggi yang berdiri pada 12 Maret 1365 berkat inisiasi Duke Rudolf IV ini mempunyai Department of Numismatics and Monetary History.
Departemen atau program studi ini, semula berada di bawah naungan Institut für Numismatik und Geldgeschichte. Berakar dari koleksi referensi numismatik (Lehraparat) yang berdiri berkat prakarsa Wilhelm Kubitschek pada 1898. Adapun lembaga institut itu berdiri pada 1965 dan mengalami konversi menjadi departemen penuh di University of Vienna pada 1978.
Universitas tertua berbahasa Jerman di dunia ini menawarkan program Master (S-2) khusus dalam bidang Numismatik dan Sejarah Moneter (Individual Master's Programme in Numismatics and Monetary History). Serta, program studi yang sama pada tingkat Bachelor (S-1), bahkan Philosophiae Doctor (Ph.D) atau Doctor of Philosophy (S-3).
Sementara itu, di Indonesia hingga saat ini belum ada perguruan tinggi yang membuka program studi khusus mandiri untuk disiplin ilmu Numismatik baik pada jenjang Sarjana (S-1), Magister (S-2) maupun Doktor (S-3). Numismatik mengalami integrasi sebagai ilmu bantu. Dengan demikian, ia menjadi subjek pembelajaran di bawah naungan program studi keilmuan rumpun humaniora lainnya.
Numismatik dapat terintegrasi menjadi salah satu mata kuliah di Program Studi Arkeologi. Perguruan tinggi di Tanah Air yang membuka program ini, yaitu Universitas Gadjah Mada (UGM) Yogyakarta, Universitas Indonesia (UI) Depok, Jawa Barat.
Kemudian juga dibuka di Universitas Hasanuddin (Unhas) Makassar, Sulawesi Selatan; Universitas Udayana (Unud) Badung, Bali; Universitas Jambi (Unja) Jambi; Universitas Halu Oleo (UHO); Universitas Andalas (Unand) Padang, Sumatera Barat (resmi dibuka pada Februari 2025).
Kurikulum Studi Arkeologi mempelajari artefak material masa lalu. Mata uang kuno, seperti koin kepeng, koin emas kerajaan, uang di masa pemerintahan kolonial, menjadi salah satu objek ekskavasi dan dalam rengkuh titimangsa yang penting.
Sementara itu, dalam Program Studi Ilmu Sejarah, Numismatik menerima posisi secara formal sebagai salah satu ilmu bantu sejarah utama bersama Filologi dan Epigrafi. Mata uang menerima jamahan penelitian sebagai sumber primer guna mengungkap legitimasi politik, sejarah ekonomi, peradaban keagamaan, dan relasi diplomasi internasional suatu era.
Kendati di Indonesia tidak ada program studi yang mandiri, riset yang terkait dengan Numismatik tetap berjalan aktif di institusi akademik dan lembaga riset seperti Pusat Riset Khazanah Keagamaan dan Peradaban Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN). Di samping itu, edukasi publik tentang Numismatik banyak menerima sokongan dari Museum Bank Indonesia (MuBI) dan Masyarakat Numismatik Indonesia (MNI).
Perguruan tinggi di Indonesia yang membuka Program Studi Ilmu Sejarah, selain UI, UGM , Unhas, Unand, juga Universitas Diponegoro (Undip) Semarang, Universitas Negeri Semarang (Unnes), Universitas Airlangga (Unair) Surabaya, Universitas Negeri Malang (UM), Universitas Padjadjaran (Unpad) Bandung.
Arkeologi dan Ilmu Sejarah
Sebelum melangkah pada pembicaraan mengenai relasi Numismatik dengan Arkeologi dan Ilmu Sejarah, alangkah lebih baik kita memahami terlebih dahulu perbedaan utama “antara Arkeologi dan Ilmu Sejarah”, sehingga keduanya menjadi dua program studi.
Perbedaan utama terlokasi pada sumber data yang digunakan dan jangkauan waktu yang dikaji. Arkeologi menyapa masa lalu lewat budaya material atau benda-benda peninggalan fisik. Contoh artefak (kapak batu, candi, perkakas), ekofak (fosil, sisa tumbuhan). Atau fitur, seperti struktur bangunan yang tidak bisa dipindahkan.
Sementara itu, Ilmu Sejarah mencermati masa lalu terutama melalui sumber tertulis dan dokumen. Bisa berupa naskah kuno, arsip, prasasti yang berwujud teks, surat, dan laporan atau catatan peristiwa.
Mengenai jangkauan waktu. Arkeologi menaruh perhatian mengenai waktu yang sangat panjang, dari zaman prasejarah (sebelum manusia mengenal tulisan) hingga zaman sejarah (setelah manusia mengenal tulisan). Bahkan, cakupan perhatiannya bisa melebar hingga budaya material di masa kini.
Adapun Ilmu Sejarah mencurahkan fokus perhatian pada zaman sejarah. Periode peradaban umat manusia, manakala catatan tertulis sudah mulai ada. Dan, para ahli sejarah merekonstruksi peristiwa berdasarkan sekumpulan catatan tertulis yang berelasi satu sama lain menurut kesesuaian waktu, tempat, serta subjek yang berkiprah di dalamnya.
Perbedaan utama yang lain adalah metode penelitiannya. Arkeologi memanfaatkan metode penelitian lapangan berupa survei dan penggalian (ekskavasi) situs purbakala. Serta, tidak ketinggalan analisis laboratorium, seperti uji karbon untuk menentukan usia suatu benda.
Untuk Ilmu Sejarah, metode penelitiannya adalah heuristik (pengumpulan sumber atau kritik sejarah), verifikasi dokumen, penafsiran (interpretasi) teks, dan penulisan sejarah (historiografi).
Arkeologi dan Ilmu Sejarah saling melengkapi. Arkeologi kerap menunaikan fungsi sebagai pemasok data bendawi bagi Ilmu Sejarah. Teristimewa tatkala catatan tertulis pada suatu masa, ketersediaannya sangat minimal, atau bahkan nyaris tidak ada sama sekali.
Tentang Numismatik
Dan, sebagai disiplin yang akan dinarasikan relasinya dengan Arkeologi dan Ilmu Sejarah, sudah tentu Numismatik perlu dikenali lebih dalam. Secara etimologi dari kata bahasa Yunani, nomisma (νομίσμα), yang berarti koin atau mata uang. Adapun personel yang menekuni studi ilmiah ini adalah numismatis (numismatikawan).
Hal-hal yang menjadi wilayah pembelajaran Numismatik, yaitu sejarah dan politik. Menelisik latar belakang pencetakan suatu mata uang, kekuasaan politik, sosok penguasa, dan ideologi yang berkembang pada masa lalu.
Kemudian teknologi dan metalurgi. Menganalisis cara pembuatan, bahan logam, desain, teknik cetak dari temuan koin. Lalu mencermati keaslian dan variasi, dengan meneliti ciri-ciri spesifik, variasi cetakan, kesalahan produksi, dan mendeteksi pemalsuan uang.
Dan, arah pemanfaatan dari studi Numismatik adalah menunaikan fungsi untuk menyediakan sumber data yang penting bagi arkeolog atau sejarawan ketika hendak berupaya memahami kondisi ekonomi, agama, dan peradaban masa lalu.
Ruang lingkup kajian Numismatik di ranah sejarah dan politik, yaitu menelaah ideologi, agama, lambang kerajaan, atau wajah penguasa yang tercetak pada uang sebagai bentuk propaganda politik pada zaman dahulu.
Lalu mencurahkan perhatian pula teknik pencetakan uang, baik cetak logam kuno maupun teknologi modern. Serta, mencermati kadar metalurgi (bahan baku) dari uang logam yang berada dalam ranah penelitian.
Selain itu, juga merentangkan kajian terhadap kegalatan cetak (error print atau error coin). Serta, variasi desain pada edisi khusus. Demikian pula dengan analisis dan deteksi pemalsuan mata uang kuno. Studi Numismatik pun mempelajari alat tukar nonresmi, seperti token perkebunan, koin kasino, atau objek barter prasejarah (odd and curious money).
Relasi dengan Arkeologi
Numismatik mempunyai yang sangat erat dengan Arkeologi dan saling melengkapi (simbiotis). Di dalam ranah penelitian Arkeologi, studi Numismatik tentang koin, uang kertas, medali menjadi salah satu cabang atau alat bantu utama.
Numismatik dan Arkeologi saling berelasi manakala koin sebagai penentu penanggalan (dating tool). Koin bisa merupakan salah satu artefak berharga bagi arkeolog ketika menentukan waktu (penanggalan) suatu situs atau lapisan tanah (strata).
Koin menjanjikan kepastian tahun. Berlainan dari artefak pecahan keramik, temuan koin tidak jarang mencantumkan tahun pencetakan, nama penguasa, atau simbol periodisasi waktu tertentu. Hasil temuan koin pada suatu lapisan tanah menjadi petunjuk dan membantu arkeolog memperkirakan batas waktu kapan lapisan itu menemukan pembentukannya (terminus post quem).
Temuan suatu koin dapat merekonstruksi jalur perdagangan dan ekonomi. Manakala arkeolog menemukan koin dari peradaban X di situs penggalian peradaban Y, Numismatik membantu menganalisis bagaimana bisa berlangsung penyebaran artefak itu.
Analisis Numismatik juga memperjelas seberapa jauh keterjalinan hubungan ekonomi dalam jangkauan perdagangan kuno, hubungan diplomatik. Begitu pula, pelacakan dominasi ekonomi suatu kerajaan pada tarikan waktu masa lampau.
Numismatik dan arkeologi memiliki relasi erat, tatkala koin kuno memuat “dokumen resmi” portabel dari inisiasi penerbitan otoritas penguasa pada zamannya. Bertalian dengan politik dan propaganda, koin bukan sekadar alat tukar, melainkan media massa tertua di dunia yang menjadi wahana bagi penguasa untuk menyebarkan pengaruh.
Pada zaman kuno, sebelum ada media cetak, apalagi digital, koin merupakan benda yang akrab dengan hampir semua lapisan masyarakat, dari pejabat hingga rakyat jelata. Sebab, koin senantiasa dipegang dan dilihat setiap hari.
Wajah raja atau kaisar yang tercetak pada koin, menunaikan fungsi guna mengenalkan identitas fisik penguasa kepada rakyat kawulanya yang berdomisili di wilayah terpelosok sekalipun.
Kemudian inskripsi (tulisan) di sekeliling koin tercantum gelar resmi, silsilah takhta (misalnya Filius Divi atau Anak Dewa pada masa Romawi). Dan, wilayah kekuasaan untuk menegaskan otoritas legal mereka.
Penguasa juga bisa memanfaatkan ruang kecil pada koin guna menarasikan citra kesuksesan politik atau merayakan peristiwa besar. Bila sang kaisar memenangi peperangan, maka koin baru akan segera menemukan realisasi pencetakan dengan visual tawanan perang, senjata, atau Dewi Kemenangan (Victoria/Nike). Ada kandungan pesan propaganda: “Kekuasaan kami aman dengan dukungan militer kuat”.
Koin tidak jarang pula mengusung pesan berupa pendeklarasian kebijakan, seperti penurunan pajak, pembagian gandum secara gratis, atau pembangunan infrastruktur besar guna merayu hati rakyat.
Dalam kontribusi terhadap Arkeologi, studi Numismatik juga melirik adanya asosiasi teologis (politik-agama) yang tercetak pada koin. Sebagai upaya memperkuat posisi politiknya, para penguasa kuno acapkali menyamakan atau mengasosiasikan diri dengan dewa-dewi yang menjadi junjungan spiritual mereka.
Pencitraan diri laksana dewa, misalnya terekspresikan manakala pada satu sisi koin menampilkan wajah raja, sedangkan pada sisi sebaliknya menampilkan dewa pelindung, seperti Zeus, Apollo, dan Mars. Pesan yang tersampaikan, penguasa menginginkan rakyatnya memercayai, bahwa keputusan politik mereka telah mendapat restu dari kekuatan ilahi. Dengan demikian, menentang raja adalah menentang dewa.
Hasil studi Numismatik bermanfaat bagi Arkeologi. Berada di tangan para arkeolog, temuan koin dengan karakteristik politik dan propaganda mempersembahkan data ilmiah yang begitu bernilai.
Koin biasanya mencantumkan nama raja dan tahun masa pemerintahannya. Dengan demikian arkeolog dapat menetapkan titimangsa atau waktu yang akurat terhadap lapisan tanah tempat koin itu berada dalam rengkuh penemuan.
Manakala berlangsung suatu perebutan kekuasaan atau pembunuhan politik, penguasa baru biasanya akan segera mencetak koin mereka dan menarik koin lama. Atau, secara sengaja merusak (damnatio memoriae) wajah penguasa yang dia gulingkan pada koin yang beredar.
Temuan koin dengan spesifikasi ini mendukung arkeolog untuk merekonstruksi lini masa kecamuk pergolakan politik pada masa lalu. Di samping itu, Numismatik juga mendukung arkeolog memvalidasi struktur politik.
Atau, suksesi kepemimpinan pada suatu wilayah yang tidak tercatat secara komprehensif dalam dokumen tertulis (naskah kuno). Di sini, koin yang menunaikan fungsi sebagai media propaganda masa lalu yang terkubur dan arkeolog menemukan lagi lewat ekskavasi.
Numismatik bisa pula mengambil jalur analisis teknologi dan metalurgi pada penelitian Arkeologi. Kajian Numismatik modern memanfaatkan metode arkeometri (aplikasi teknik ilmiah pada Arkeologi) guna memeriksa kandungan logam koin, apakah emas, perak, perunggu, atau bilon.
Adanya perubahan kadar kemurnian logam pada temuan koin di situs Arkeologi, bisa menyorongkan indikasi telah terjadi suatu peristiwa inflasi, krisis perekonomian, atau penurunan kekuasaan suatu dinasti.
Kesimpulannya, Arkeologi menyediakan konteks fisik dan spasial, yaitu untuk menjawab pertanyaan “Di mana dan bagaimana koin itu ditemukan?”. Sementara itu, Numismatik menyediakan data tekstual, kronologi, dan ekonomi yang mendalam dari informasi cetakan yang terdapat pada sisi-sisi koin itu.
Koin kuno tanpa pengkajian Arkeologi akan kehilangan sejarahnya. Dan, tanpa Numismatik, arkeolog akan kehilangan salah satu panduan informasi waktu (penanggalan) paling akurat sebagaimana tertuang di dalam koin.
Relasi dengan Ilmu Sejarah
Numismatik menjalankan fungsi sebagai ilmu bantu (auxiliary science) bagi Ilmu Sejarah. Ia seolah menjadi “mata” bagi para sejarawan. Koin atau uang kertas kuno merupakan artefak resmi yang terbit pada zamannya. Dengan demikian, keabsahannya sebagai lebih tinggi daripada naskah kuno yang bisa jadi telah mengalami penyalinan berulang-ulang.
Tahun, angka, sistem kalender (Gregorian/Masehi, Hijriah, Buddhist Era/BE) yang tertera pada uang membantu sejarawan menyusun kronologi suatu masa pemerintahan atau dinasti. Pun informasi berupa gambar, potret, nama raja yang tercetak di permukaan koin, mengusung bukti tentang siapa pemegang kekuasaan di wilayah tertentu pada zaman dahulu.
Penguasa di masa silam acapkali memanfaatkan simbol, semboyan, dan relief pada koin menjadi wahana politik guna melegitimasi kekuasaan, menyebarkan keyakinan. Atau, untuk merayakan kemenangan perang, seperti dalam peradaban Yunani dan Romawi Kuno.
Penggunaan bahan logam dan teknik pencetakan uang dapat mencerminkan tingkat penguasaan ilmu metalurgi (pengolahan logam), kemakmuran suatu kerajaan, dan luasan jaringan perniagaan atau jalur rempah.
Koin juga berisikan rekam jejak sosial budaya. Adanya perubahan desain, bahasa, aksara tulisan, dan nilai tukar mempertunjukkan dinamika pertukaran budaya, kolonisasi. Termasuk juga masa revolusi suatu bangsa. Misal penulisan sejarah perjuangan melalui Oeang Repoeblik Indonesia (ORI) di masa Kemerdekaan.
Numismatik di perguruan tinggi Indonesia yang membuka Program Studi Ilmu Sejarah, tidak berdiri sendiri sebagai mata kuliah wajib. Namun, materi atau pembahasannya kerap terselip di dalam mata-mata kuliah Metodologi Penelitian Sejarah atau Sejarah Ekonomi Kuno.
Di sejumlah perguruan tinggi, kajian tentang uang kuno, token, dan logam pembayaran masuk ke topik pembahasan Sejarah Maritim, Sejarah Kerajaan Nusantara (Hindu-Buddha dan Islam, atau Sejarah Kolonial).
Di tangan para mahasiswa-mahasiswi Program Studi Ilmu Sejarah, terutama tingkat akhir yang tengah menyusun skripsi, temuan koin atau uang kertas kuno bisa menjadi data primer yang berharga ketika mereka mencurahkan penelitian pada aspek politik, kronologi kekuasaan raja. Di samping itu, juga bisa untuk menelaah jaringan perniagaan dan tingkat kemajuan metalurgi pada masa lalu. ***