Tanpa Striker Baru Arsenal Tetap Perkasa Bungkam Chelsea
PerbesarArsenal membuktikan bahwa mereka tidak membutuhkan belanja striker murni berharga selangit untuk tetap bersaing di papan atas Liga Inggris. Meski sempat dikaitkan dengan nama-nama besar seperti Julian Alvarez hingga Vinicius Jr pada transfer window lalu, sang juara bertahan justru tampil konsisten berkat kontribusi vital dari pilar-pilar lamanya.
Kemenangan tipis 2-1 atas Chelsea dalam laga derby London akhir pekan lalu menjadi bukti sahih kematangan taktik Mikel Arteta. Sempat tertinggal cepat, mentalitas baja dan kolektivitas tim membuat The Gunners sukses membalikkan keadaan sekaligus menjaga rekor sempurna di awal musim ini.
Mentalitas Baja Melewati Ujian Berat di Derby London
Pertandingan melawan Chelsea menjadi ujian sesungguhnya bagi konsistensi Arsenal setelah meraih kemenangan atas Coventry City dan Aston Villa. Chelsea yang telah menggelontorkan dana fantastis langsung menyengat melalui gol cepat Morgan Rogers saat laga baru berjalan dua menit. Namun, ketertinggalan instan tersebut tidak meruntuhkan fokus armada Mikel Arteta yang perlahan tapi pasti mendominasi penguasaan bola.
Kebangkitan Arsenal dipicu oleh gol penyama kedudukan dari Kai Havertz sebelum turun minum, yang kemudian disempurnakan oleh kapten Martin Odegaard pada menit ke-50. Mengenai reaksi luar biasa timnya, Odegaard mengungkapkan rasa bangganya. “Mentalitas kami adalah untuk terus berjuang. Kami telah menunjukkannya berkali-kali. Kami tidak pernah ingin kebobolan cepat, tetapi reaksinya sangat luar biasa. Kami mendapatkan hadiahnya pada akhirnya,” ujar pemain asal Norwegia tersebut.
Poros Kanan yang Kian Mematikan dan Peran Krusial Odegaard
Kunci kemenangan Arsenal di Stamford Bridge tidak lepas dari fluiditas lini serang mereka, khususnya di sisi kanan. Kerja sama taktis antara Bukayo Saka, Martin Odegaard, dan Kai Havertz berulang kali merepotkan barisan pertahanan lawan. Mantan pemain Manchester United, Ashley Young, memuji bagaimana poros ini bekerja dengan sangat harmonis sepanjang laga.
Menurut Young, penampilan Odegaard musim ini akan menjadi penentu langkah Arsenal dalam perburuan gelar juara. “Dia sangat menyenangkan untuk ditonton. Dia sangat menarik saat menguasai bola, dan dia membiarkan pemain lain untuk turut terlibat. Koneksi di sisi kanan antara dirinya, Bukayo Saka, dan Havertz sangat bagus untuk dilihat,” tutur Young. Selain itu, pergerakan cerdas Riccardo Calafiori juga mendapat pujian karena andil besarnya dalam mengirimkan umpan presisi untuk gol kemenangan.
Status Powerhouse dan Tantangan Eropa yang Menanti
Dengan mengoleksi sembilan poin penuh dari tiga laga perdana, Arsenal membuktikan diri bahwa mereka masih menjadi kekuatan utama di Premier League tanpa harus bergantung pada belanja striker baru. Mantan penyerang Blackburn, Chris Sutton, meyakini bahwa dominasi Arsenal masih sangat sulit dibendung oleh tim-tim pesaing lainnya meskipun mereka belanja besar-besaran.
“Mereka adalah sebuah powerhouse. Chelsea adalah tim yang bagus, tetapi Arsenal selalu menemukan cara untuk menang. Bisakah Anda menghentikan Arsenal? Saya rasa tim lain tidak bisa melakukannya,” tegas Sutton. Kini, setelah menyapu bersih laga domestik, armada Meriam London langsung mengalihkan fokus mereka ke kancah Eropa untuk menghadapi Napoli di Liga Champions tengah pekan ini sebelum bertolak ke markas Sunderland.