Pertempuran Laut antara Belanda & Jepang di Laut Jawa

Berlayar ke dalam sejarah: Pertempuran Laut Jawa

Pertempuran Laut Jawa terjadi pada tanggal 27 Februari 1942, dan merupakan keterlibatan angkatan laut awal Perang Dunia II (1939-1945) di Pasifik. Dengan dimulainya pertempuran di Hindia Belanda, pasukan Sekutu berusaha bersatu untuk memperlambat gerak maju Jepang ke selatan menuju Australia. Hal ini membuat armada gabungan Amerika, Inggris, Belanda, dan Australia dibentuk untuk melindungi Jawa. Pada akhir Februari, Pasukan Serangan Timur armada ini, yang dipimpin oleh Laksamana Muda Karel Doorman, menyerang Jepang yang mendekat di Laut Jawa.

Ilustrasi angkatan laut sekutu. (Source: https://pixabay.com/id/photos/senin-perang-pesawat-terbang-1131275/)

Pasukan Sekutu di bagian timur, terdiri dari dua kapal penjelajah berat (HMS Exeter dan USS Houston), tiga kapal penjelajah ringan (HNLMS De Ruyter, HNLMS Java, HMAS Perth), dan sembilan kapal perusak (HMS Electra, HMS Encounter, HMS Jupiter, HNLMS Kortenaer, HNLMS Witte de With, USS Alden, USS John D. Edwards, USS John D. Ford, dan USS Paul Jones).

Satuan tugas Jepang yang melindungi konvoi, yang dikomandani oleh Laksamana Muda Takeo Takagi, terdiri dari dua kapal berat (Nachi dan Haguro) dan dua kapal penjelajah ringan (Naka dan Jintsū) serta 14 kapal perusak (Yūdachi, Samidare, Murasame, Harusame, Minegumo, Asagumo, Yukikaze, Tokitsukaze, Amatsukaze, Hatsukaze, Yamakaze, Kawakaze, Sazanami, dan Ushio) termasuk Skuadron Kapal Perusak ke-4 di bawah komando Laksamana Muda Shoji Nishimura. Kapal-kapal penjelajah berat Jepang jauh lebih kuat, dipersenjatai dengan sepuluh senjata 8 inci (203 mm) dan torpedo yang luar biasa. Sebagai perbandingan, HMS Exeter hanya dipersenjatai dengan enam meriam 8 inci dan hanya enam dari sembilan meriam 8 inci milik USS Houston yang masih bisa dioperasikan setelah menara belakangnya hancur dalam serangan udara sebelumnya.

Bermula ketika serangan ke Pearl Harbor Jepang dengan cepat menguasai Asia Tenggara Belanda berusaha menghentikan Tentara Jepang dengan bantuan dari Amerika Serikat, Inggris dan Australia karena tidak bisa kehilangan koloninya di Hindia Timur ketika kehilangan Daratannya kepada Jerman mereka ingin mempertahankan Armada pendaratan tentara Jepang di pulau Jawa pusat Hindia Timur namun armada gabungan yang disiapkan secara tiba-tiba tidak cukup untuk menghadapi Armada Jepang yang terlatih dengan baik.

Jepang mengambil keuntungan dari kekacauan Sekutu dengan cepat. Setelah menetralisir pasukan Amerika di Filipina, Angkatan Laut Kekaisaran Jepang (IJN) melancarkan serangkaian invasi berisiko tinggi dengan imbalan besar ke wilayah-wilayah milik Belanda dan Inggris, dengan mengandalkan dukungan udara dan keunggulan kapal-ke-kapal untuk mengalahkan pasukan Sekutu. Jepang mulai bergerak maju ke Hindia Belanda (Dutch East Indies) dengan kekuatan besar pada awal Februari, mengusir pasukan angkatan laut Sekutu yang berbeda dan menggempur pangkalan-pangkalan mereka dengan serangan udara tanpa henti.

Ilustrasi pertempuran antara armada laut sekutu dan armada laut Jepang. (Source: https://pixabay.com/id/photos/pearl-harbor-mengirimkan-67756/)

Kedua satuan tugas saling melihat satu sama lain dan mulai bertukar tembakan tanggal 27 Februari. Sekutu memiliki keunggulan awal dalam penembakan jarak jauh, meskipun tidak ada pihak yang mengalami kerusakan signifikan. Doorman dan kapal utamanya melaju sendirian ketika kapal penjelajah lainnya, yang kehilangan komunikasi, mengitari HMS Exeter. Lima menit kemudian, torpedo Tipe 93 Jepang pertama mendekati garis Sekutu, menenggelamkan kapal perusak Belanda Kortenaer dalam waktu kurang dari dua menit.

Doorman menegaskan kembali kendali yang cukup untuk memastikan bahwa HMS Exeter dapat mundur dengan aman (dengan dua kapal perusak sebagai pengawalan), kehilangan kapal perusak Inggris HMS Electra karena tembakan dalam prosesnya, kemudian mengalihkan kekuatan yang tersisa ke arah kapal-kapal angkut. Pasukan Sekutu kembali menyerang pengawal Jepang, namun tidak membuahkan hasil. Doorman tetap bertahan, bahkan ketika pasukannya tercerai-berai; empat kapal perusak Amerika dipaksa pergi karena kekurangan bahan bakar dan torpedo, dan USS Jupiter menabrak ranjau Belanda.

Kapal perusak Belanda lainnya (HNLMS Witte de With) dan tiga kapal Amerika (kapal perusak USS Pillsbury dan USS Edsall, serta kapal perang USS Asheville) tenggelam atau ditenggelamkan ketika mereka berusaha melarikan diri ke Australia. Kekuatan angkatan laut utama Sekutu hampir hancur total: 10 kapal dan sekitar 2.173 pelaut hilang. Pertempuran Laut Jawa mengakhiri operasi angkatan laut Sekutu yang signifikan di Asia Tenggara pada tahun 1942, dan pasukan darat Jepang menyerbu Jawa pada tanggal 28 Februari. Armada laut Belanda secara praktis dimusnahkan dari perairan Asia dan Belanda tidak akan pernah mendapatkan kembali kendali penuh atas wilayah jajahannya. Jepang kini menguasai salah satu daerah penghasil makanan terpenting (Jawa), dan dengan menaklukkan Hindia Belanda, Jepang juga menguasai daerah penghasil minyak terbesar keempat di dunia pada tahun 1940.

Amerika Serikat dan Angkatan Udara Britania Raya mundur ke Australia. Pasukan Belanda, dibantu oleh sisa-sisa pasukan Inggris, bertempur dengan sengit selama seminggu. Dalam kampanye ini, Jepang mengeksekusi banyak tawanan perang Sekutu dan orang Indonesia yang bersimpati. Akhirnya, Jepang memenangkan pertempuran yang menentukan ini dan pasukan Sekutu menyerah pada tanggal 9 Maret.

Sumber:

De slag in de Javazee. Arnhemsche Courant (133ste Jaargang no. 18182, vrijdag 28 Februari 1947) Koningstraat. https://resolver.kb.nl/resolve?urn=MMKB08:000112538:mpeg21:a0044

De slag in de Javazee. Het Nieuws (no. 128, 1 Maart 1945) https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:010431686:mpeg21:a0001

Dull, Paul S. A Battle History of the Imperial Japanese Navy, 1941-1945. Maryland Naval Institute Press. Annapolis (1978)

Kennedy Hickman. World War II and the Battle of the Java Sea. ThoughtCo. 29 March 2020. Accessed 12 May 2024. https://www.thoughtco.com/battle-of-the-java-sea-2361432

Naval History and Heritage Command, National Museum of the U.S Navy, 1942: February 27: Battle of the Java Sea. https://www.history.navy.mil/content/history/museums/nmusn/explore/photography/wwii/wwii-pacific/us-entry-into-wwii-japanese-offensive/1942-January-15-abda-japanese-octopus/1942-february-27-battle-java-sea.html

Vincent P. O'hara. Battle of the Java Sea: 27 February 1942. Archived. Accessed 12 May 2024, http://www.microworks.net/PACIFIC/battles/java_sea.htm