Peran Xenophon dalam Sejarah dan Budaya Yunani

Foto patung Xenophon, sumber: koleksi pribadi.

Xenophon (lahir sekitar 430 SM, Attika, Yunani—meninggal sebelum 350 SM, Attika) adalah seorang sejarawan dan filsuf Yunani yang karya-karyanya sangat berharga untuk penggambaran Yunani Klasik akhir. Karya yang paling terkenal, Anabasis ("Perjalanan ke Pedalaman"), sangat dihargai pada zaman kuno dan berpengaruh besar pada sastra Latin.

Xenophon (dalam britannica.com) meninggalkan Athena pascaperang pada 401 SM, bergabung dengan tentara bayaran Yunani di bawah pangeran Achaemenia, Cyrus Muda, dalam pemberontakannya melawan saudara laki-lakinya, Raja Persia Artaxerxes II.

Setelah kekalahan Cyrus di Cunaxa, Xenophon menjadi salah satu pemimpin yang memimpin tentara bayaran Yunani, yang dikenal sebagai "Ten Thousand" "Sepuluh Ribu", kembali ke Byzantium melalui Mesopotamia, Armenia, dan Anatolia utara. Xenophon kemudian terlibat dalam pertempuran untuk Sparta melawan Persia dan berpartisipasi dalam pertempuran di Coronea pada 394 SM, mendukung Sparta.

Xenophon (dalam Jaeger, 1971), satu-satunya penulis dari lingkaran Socrates selain Platon yang karyanya bertahan dalam jumlah cukup besar, sering kali dipandang sebagai representasi klasik dari keanggunan dan pesona Attika.

Dia bukan sekadar imitator ajaran moral Socrates seperti Antisthenes, Aeschines, atau Aristippus, yang hanya dikenal melalui nama mereka. Popularitas Xenophon yang bertahan lama di kalangan pembaca mencerminkan keanekaragaman minat, variasi gaya tulisan, serta kepribadiannya tetap hidup dan simpatik, meskipun dengan segala keterbatasan.

Xenophon adalah seorang individu yang memiliki takdir unik, yang berkembang secara logis dari sifatnya dan hubungannya dengan lingkungan sekitarnya. Walaupun bukan murid langsung Socrates, Xenophon dipengaruhi secara mendalam oleh filsuf tersebut, seperti yang terlihat dalam beberapa karyanya, termasuk "Memorabilia."

Pengalamannya sebagai tentara bayaran dalam ekspedisi Persia, yang diceritakan dalam karyanya yang paling terkenal, "Anabasis," menempatkannya dekat dengan pengaruh politik Sparta dan mengakibatkan pengasingan dari Athena.

Dalam analisis Jaeger (1971) keberhasilan Xenophon dalam mempertahankan posisi dalam literatur klasik Yunani, meskipun dia bukan sosok terkemuka seperti Platon, mencerminkan dua hal penting: kemampuannya dalam menulis yang menarik dan relevan serta kontribusinya dalam memadukan berbagai pengalaman hidupnya ke dalam tulisannya.

"Anabasis," misalnya, bukan hanya sebuah catatan perjalanan militer tetapi juga sebuah karya yang menawarkan pelajaran dalam kepemimpinan, strategi, dan nilai-nilai moral. Pengalaman Xenophon dengan Persia juga mengilhami dirinya untuk menulis "Cyropaedia," sebuah karya yang mencerminkan kekaguman terhadap kebajikan kalokagathia Persia—gambaran pria ideal, yang disandingkan dengan pahlawan Yunani.

Ilustrasi Meteora di Yunani. Foto: Shutterstock

Sebagai penulis, Xenophon memiliki kepekaan tajam terhadap kondisi politik dan sosial zamannya. Dia menulis dengan tujuan mendidik, seperti yang terlihat dalam hampir semua karyanya. Hal tersebut bukan sekadar menyesuaikan diri dengan tuntutan zaman, tetapi merupakan ekspresi alami dari karakternya.

Bahkan menurut Jaeger (1971) dalam narasi yang paling mendebarkan, seperti kisah pelarian 10.000 tentara Yunani dalam "Anabasis," Xenophon tidak hanya menceritakan kisah petualangan tetapi juga memberikan contoh bagaimana seseorang harus bersikap dan bertindak dalam situasi-situasi tertentu.

Meskipun begitu, penting dalam melihat Xenophon tidak hanya sebagai seorang penulis yang mencerminkan nilai-nilai masanya tetapi juga sebagai individu yang memiliki pandangan luas dan wawasan mendalam tentang dunia sekitarnya.

Pengalamannya dengan bangsa-bangsa asing, seperti Persia, memberi perspektif lebih luas tentang kebajikan manusia dan pendidikan (paideia). Xenophon menyadari bahwa kebudayaan dan kebajikan tertinggi bukanlah milik eksklusif bangsa Yunani, tetapi bisa ditemukan di mana saja, dalam bentuk langka dan mulia.

Dalam Oeconomicus, Xenophon (dalam Jaeger, 1971) memberikan pandangan mendalam tentang konsep paideia dalam konteks pertanian, menekankan bahwa kesuksesan dalam bertani tidak hanya bergantung pada pengetahuan teknis, tetapi juga pada pendidikan yang tepat bagi seluruh anggota rumah tangga, termasuk petani, istri, dan para pekerja.

Xenophon percaya bahwa salah satu tugas utama seorang petani adalah mendidik keluarganya, terutama istri, yang dianggap sebagai "ratu lebah" dalam rumah tangga. Istri ini, yang sering kali adalah seorang gadis muda berusia lima belas tahun yang baru saja meninggalkan rumah ibunya, memerlukan pendidikan intensif dari suami dalam mempersiapkan dirinya menjalani peran penting di bidang pertanian.

Ischomachus, tokoh utama dalam Oeconomicus, merasa bangga dengan kurikulum pendidikan yang dirancang bagi istrinya. Pendidikan ini mencakup berbagai aspek kehidupan rumah tangga dan pertanian, mulai dari tugas-tugas domestik hingga manajemen lahan.

Dengan memberikan pendidikan komprehensif, Ischomachus tidak hanya memastikan keberhasilan pertanian, tetapi juga menciptakan lingkungan di mana istrinya dapat berkembang dan memiliki peran penting dalam kehidupan mereka.

Xenophon menghadirkan gambaran ideal tentang wanita Yunani, yang berpikir dan bertindak mandiri serta memiliki pengaruh luas dalam rumah tangga dan pertanian. Hal tersebut kontras dengan stereotip wanita Athena yang pasif dan terbatas pada urusan rumah tangga sehari-hari.

Gambaran Xenophon ini menambah dimensi baru pada pemahaman kita tentang peran wanita dalam masyarakat Yunani kuno, memperlihatkan bahwa, setidaknya dalam konteks pedesaan, wanita memiliki peran yang jauh lebih dinamis dan penting dibandingkan dengan apa yang sering digambarkan dalam tragedi Euripides atau dalam kehidupan perkotaan.

Paideia yang dijelaskan oleh Xenophon adalah inti dari keberhasilan pertanian dan kesejahteraan rumah tangga, serta menunjukkan pentingnya pendidikan dalam setiap aspek kehidupan, termasuk dalam dunia pertanian.

Sebagai catatan akhir, karya-karya Xenophon, dengan segala kepelbagaian dan kedalamannya, tetap relevan hingga hari ini karena kemampuan dirinya untuk memadukan narasi menarik dengan pelajaran moral dan filosofis.

Melalui berbagai karya, Xenophon menunjukkan bahwa kebudayaan dan kebajikan manusia bersifat universal dan dapat ditemukan di berbagai bangsa, asalkan kita mau membuka mata dan memahami dunia dengan hati terbuka. Xenophon bukan hanya seorang penulis, tetapi juga seorang pendidik dan seorang pengamat tajam dan cerdas, yang karyanya menawarkan wawasan yang tak lekang oleh waktu tentang kondisi manusia dan kebudayaan.