Fungsi Lidah sebagai Organ Vital dalam Tubuh Manusia

Fungsi Lidah: Lebih dari Sekadar Alat Perasa. Foto: Shutterstock

Lidah bukan sekadar organ dalam mulut yang digunakan untuk mengecap makanan. Fungsi lidah dalam tubuh manusia sangat kompleks dan vital.

Sejumlah penelitian menemukan fakta bahwa lidah memiliki hubungan erat dengan berbagai sistem dalam tubuh. Ini menunjukkan betapa organ lidah begitu penting lebih dari yang disadari banyak orang.

Dari proses pencernaan hingga peranan dalam sistem imun, lidah memiliki peran kunci dalam menjaga kesehatan dan keseimbangan fungsi tubuh. Lidah juga mempengaruhi sistem lainnya dalam tubuh, termasuk muskuloskeletal.

Memahami Organ Lidah

Memahami Organ Lidah. Foto: Shutterstock

Lidah adalah organ yang sangat kompleks dan penting yang terletak dalam rongga mulut manusia. Secara anatomis, seperti yang dijelaskan oleh Bruno Bordoni dan tim dalam The Anatomical Relationships of the Tongue with the Body System (2018), lidah tidak hanya terdiri dari otot yang memungkinkan berbagai gerakan kompleks, tapi juga terintegrasi dengan sistem-sistem lain seperti pencernaan, pernapasan, dan neuromuskular.

Artinya, lidah memiliki peran yang sangat penting dalam berbagai fungsi tubuh manusia, mulai dari mengunyah dan menelan makanan, berbicara, hingga menjaga posisi yang benar dari rahang dan gigi.

Jane Y Wu dalam Tongue as a first-line immune organ? (2021) mengemukakan bahwa lidah bisa dianggap sebagai organ imun pertama. Studi ini menunjukkan bahwa lidah tidak hanya berfungsi sebagai alat sensorik untuk mendeteksi rasa, tetapi mungkin juga memiliki peran kritikal dalam sistem imun

Lebih jauh, Martyn T. Cobourne dan koleganya dalam How to make a tongue: Cellular and molecular regulation of muscle and connective tissue formation during mammalian tongue development (2019) menyoroti bagaimana proses pembentukan lidah selama perkembangan embrio.

Studi tersebut mengungkapkan bahwa pertumbuhan dan perkembangan lidah adalah proses yang sangat teratur yang melibatkan regulasi molekular dan seluler yang kompleks. Pengetahuan ini sangat penting untuk memahami cara lidah berfungsi dan berinteraksi dengan fungsi tubuh lainnya, serta implikasinya dalam pengobatan berbagai kelainan.

Fungsi Lidah

Ilustrasi Fungsi Lidah untuk Mendeteksi Rasa Makanan. Foto: Shutterstock

Berikut ini beberapa fungsi lidah yang sangat penting untuk kesehatan tubuh secara keseluruhan.

1. Pendeteksi Rasa

Fungsi paling dikenal dari lidah adalah sebagai organ sensorik utama dalam menerjemahkan rasa. Lidah memiliki ribuan papila yang bertugas mendeteksi rasa manis, asin, pahit, dan asam.

Fungsi ini tidak hanya penting untuk pengalaman makan, tetapi juga dalam memilih makanan yang dapat mempengaruhi kesehatan secara keseluruhan.

2. Pengaruh pada Kesehatan Dental

Ageeva Yulia dalam studi Tongue Role In The Etiopatogenesis of Dysfunctional Disorders of Dental and Other Human Functional Systems (2022) menemukan fakta bahwa fungsi lidah yang tidak optimal bisa menyebabkan berbagai gangguan dental, termasuk maloklusi. Lidah yang berfungsi dengan baik akan mendukung kesehatan gigi dan rahang.

3. Peran dalam Maloklusi

A. Kalai Selvi dalam A Review on Role of Tongue in Malocclusion (2019) menjelaskan bahwa posisi lidah yang salah dapat mempengaruhi keselarasan gigi dan rahang. Manajemen posisi lidah yang benar dapat mencegah atau memperbaiki maloklusi.

4. Pertumbuhan dan Perkembangan Lidah

Martyn T. Cobourne dan koleganya dalam jurnal How to make a tongue: Cellular and molecular regulation of muscle and connective tissue formation during mammalian tongue development (2019) membahas bagaimana perkembangan lidah diatur pada tingkat sel dan molekuler. Pemahaman ini penting untuk memahami fungsi lidah dalam pertumbuhan dan kesehatan manusia.

5. Lidah sebagai Organ Imun

Jane Y Wu dalam Tongue as a first-line immune organ? (2021) menuliskan bahwa lidah mungkin berfungsi sebagai barisan pertama dalam pertahanan imun. Lidah bertindak sebagai detektor dan pembela pertama terhadap patogen yang masuk melalui mulut.

6. Regulasi Fungsi Bicara

Lidah sangat krusial dalam pembentukan kata dan suara. Kemampuan lidah untuk bergerak dengan presisi memungkinkan manusia untuk berbicara dan mengartikulasikan kata dengan jelas. Fungsi ini menunjukkan betapa pentingnya lidah dalam komunikasi sehari-hari dan dalam bahasa.

7. Pendukung Fungsi Pencernaan

Lidah berperan penting dalam proses pencernaan. Menurut A. Kalai Selvi dalam jurnal A Review on Role of Tongue in Malocclusion (2019), proses pencernaan dimulai lewat mulut dengan lidah membantu menggerakkan makanan dan membuatnya lebih mudah untuk ditelan.

Fungsi mekanis lidah ini penting untuk memastikan bahwa makanan dipecah dengan baik sebelum masuk ke dalam sistem pencernaan. Dengan begitu, proses pembongkaran nutrisi makanan jadi lebih efisien.

8. Indikator Kesehatan Umum

Fungsi lidah sebagai indikator kesehatan juga tidak bisa diabaikan. Seperti yang dijelaskan oleh Jane Y Wu, perubahan pada tekstur atau warna lidah sering kali mencerminkan kondisi kesehatan seseorang.

Misalnya, kekeringan atau lapisan putih pada lidah bisa menjadi tanda dehidrasi atau infeksi jamur. Dokter sering menggunakan pemeriksaan lidah sebagai bagian dari diagnosis umum untuk mengetahui tanda-tanda gangguan nutrisi dan kondisi kesehatan lainnya.

9. Kontrol Pernapasan Selama Tidur

Lidah memiliki hubungan yang signifikan dengan sistem pernapasan. Menurut Bruno Bordoni dalam jurnal The Anatomical Relationships of the Tongue with the Body System (2018), posisi lidah dapat mempengaruhi jalan napas.

Ketika lidah berada di posisi yang tepat, ia membantu menjaga jalan napas tetap terbuka selama tidur. Posisi lidah yang tidak optimal, seperti pada kasus sleep apnea, dapat menyebabkan hambatan pada jalan napas yang mempengaruhi kualitas tidur dan kesehatan pernapasan secara keseluruhan.

Baca Juga: Fungsi Pupil: Lebih dari Sekadar Titik Hitam di Mata

(DEL)