Derby Manchester: Carrick Butuh Keajaiban, Maresca Butuh Pembuktian
Tulisan dari Muhammad Ilham Prakoso tidak mewakili pandangan dari redaksi kumparan
PerbesarDua tim, satu kota, dua musim yang sedang berjalan di jalur yang sama sekali berbeda. Manchester City tiba di Old Trafford besok dengan empat kemenangan beruntun di semua kompetisi, sembilan poin sempurna dari tiga laga Premier League, dan posisi puncak klasemen. Manchester United tiba dengan empat poin dari tiga laga, pertahanan yang sudah kebobolan dua gol di setiap pertandingan liga, dan banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang konsistensi tim Michael Carrick.
Derby Manchester ke-199 ini adalah laga yang kontrasnya tidak bisa lebih jelas dari ini. Dan justru karena itu, ia menjadi salah satu derby yang paling menarik untuk disaksikan dalam beberapa musim terakhir.
Dua Pelatih di Momen yang Sama Sekali Berbeda
Enzo Maresca datang ke Old Trafford untuk pertama kalinya sebagai pelatih City, menghadapi ujian terbesar dari awal musim yang nyaris sempurna. Delapan pelatih City sebelumnya memenangkan derby liga pertama mereka sebagai pelatih, dan Maresca tentu tidak ingin menjadi pengecualian. Tim yang dibawanya sudah meraih empat kemenangan beruntun, Haaland sudah cetak lima gol liga, dan secara statistik Opta memperkirakan City punya peluang kemenangan 44,2 persen, jauh di atas United yang hanya 31,6 persen.
Di sisi lain, Michael Carrick bermain dengan target yang berbeda sepenuhnya: menjadi pelatih ketiga dalam sejarah United yang menang di dua derby liga pertamanya. Ia sudah menang 2-0 atas City di Januari 2026 dalam debutnya sebagai pelatih interim. Kemenangan besok akan membuat namanya masuk dalam catatan sejarah yang sangat langka.
Haaland, Sesko, Fernandes: Duel Lini Depan yang Tidak Seimbang di Atas Kertas
Haaland mencatat delapan gol dalam tujuh penampilan Premier League melawan United. Angka yang mengerikan dari seorang penyerang yang sudah berjalan di atas rel rekor musim ini. Tapi City tiba di kandang United, dan rekor City di Old Trafford dalam empat pertandingan away terakhirnya hanya menghasilkan satu kemenangan.
Di pihak United, Bruno Fernandes yang sudah mencetak hat-trick dan satu assist musim ini adalah ancaman utama, ditemani Benjamin Sesko yang dua gol dalam dua pertandingan terakhirnya memberikan sinyal bahwa penyerang Slovenia itu mulai menemukan ritme. United juga mendapat kabar baik soal Luke Shaw yang dipastikan fit untuk bermain setelah sempat absen karena kram.
Yang menjadi pertanyaan besar adalah apakah United bisa kembali membuktikan bahwa catatan City di Old Trafford bukan kebetulan, atau apakah momentum Maresca terlalu kuat untuk dihentikan bahkan oleh atmosfer kandang yang selalu menjadi keunggulan tersendiri bagi tuan rumah.
Jawabannya baru akan tersedia besok malam. Tapi selagi menunggu, derby Manchester ke-199 ini sudah menawarkan lebih dari cukup alasan untuk dinantikan.