TikTok dan Perubahan Sosial di Timur Tengah

Dok. Pribadi

Sejak pandemi melumpuhkan dunia pada 2020, maka perubahan yang tidak dapat dipisahkan dari kehidupan sosial masyarakat di Timur Tengah tentunya adalah peran media sosial, terutama TikTok. Berbagai survei menunjukkan peningkatan dalam penggunaan media sosial selama awal pandemi.

Salah satu alasan pertumbuhan TikTok di kawasan Timur Tengah terletak pada kenyataan bahwa platform sosial telah memberikan orang-orang jalan keluar untuk kreativitas selama masa lockdown yang diberlakukan. TikTok hadir sebagai platform untuk konten ringan yang mana pada saat itu adalah hal yang paling dibutuhkan masyarakat untuk tetap waras.

Masyarakat Timur Tengah konon sangat menyukai media sosial hingga menghabiskan banyak waktu di media sosial yang mencapai rata-rata sekitar hampir 4 jam sehari di seluruh platform media sosial. Tentunya pernyataan tersebut tidak berlebihan jika melihat sebuah laporan dari Anavizio Data Solutions pada Agustus 2020 menunjukkan bahwa unduhan aplikasi TikTok pada Apple App dan Google Play Store regional menempati posisi teratas.

TikTok mendirikan kantor regionalnya di Dubai pada tahun 2018, yang bertujuan untuk memenuhi demografi luas yang membentuk Timur Tengah dan Afrika Utara. Pada 2019, Arab Saudi menduduki peringkat sebagai negara terbesar kedelapan dalam hal pengguna. TikTok telah dikenal sebagai platform sosial Gen-Z dan alat pemasaran yang sempurna dalam upaya mereka menjangkau generasi muda. Menurut data yang dikumpulkan oleh YPulse per April 2021, 56% pengguna TikTok adalah Gen-Z sementara 39% adalah Milenial.

Pergeseran Perilaku

Konsumsi berita sosial dan media sosial sebagai pencari dan penggerak berita telah berubah secara dramatis selama 5-6 tahun terakhir. Menurut pelacakan data oleh Arab Youth Survey, menunjukkan bahwa pada 2015-2016, media sosial belum memiliki pengaruh besar. Kebiasaan mereka masih tradisional dalam mengakses platform tradisional untuk konsumsi berita.

Namun sekitar tahun 2018, pola ini mulai bergeser. Orang-orang mulai mendapatkan berita mereka dari media sosial terlebih dahulu dan kemudian dari sumber online lainnya seperti mesin pencari. Hal ini tentu merupakan implikasi nyata bagi media tradisional yang sudah mapan, khususnya surat kabar. 79% pemuda Arab mengatakan mereka mendapatkan berita dari media sosial, statistik ini naik 25% dari tahun 2015.

Munculnya TikTok secara eksponensial di Timur Tengah pada pertengahan tahun 2020, yang sebagian merupakan akibat dari pandemi dan lockdown yang ditetapkan pemerintah. Maka masyarakat mencari sesuatu yang menyenangkan, menghibur, dan tidak begitu serius seperti berita. TikTok menumbuhkan basis penggunanya hingga lebih dari 65% antara Februari dan Agustus 2020. Tingkat keterlibatan tertinggi terlihat di Bahrain, Oman, dan Arab Saudi.

Pengaruh dan jangkauan media sosial berkisar dari serial video yang lucu hingga aktivisme yang gigih di Timur Tengah. Media sosial menyediakan ruang yang aman bagi komunitas Timur Tengah untuk mendiskusikan topik yang umumnya terpolarisasi. Aktivis menggunakan Tiktok, Instagram, dan platform sosial lainnya untuk memproyeksikan suara mereka dan mengambil bagian dalam percakapan tradisional di ruang terbuka.

Akun TikTok @iamsbeih yang dimiliki oleh seorang Pria keturunan Palestina-Filipina telah diikuti oleh lebih dari 383.000 pengikut. Pria bernama Subhi Taha tersebut secara aktif memposting perbedaan budaya orang Arab dengan budaya lain. Selain postingan terkait perbedaan budaya, dia juga melibatkan diri dalam aksi protes kekerasan yang dilakukan Israel di Palestina dengan memposting video-video singkat, tentang apa yang terjadi sebenarnya di Palestina. Hal yang menarik dari akun TikTok tersebut tentunya pengemasan video yang dibuat ringan dan mudah dipahami oleh semua kalangan. Konten video TikTok Subhi Taha meskipun memuat dakwah Islam secara tersirat, tetapi tak jarang diselipkan hal-hal jenaka yang dapat menghibur penontonnya.

Akun TikTok Subhi Taha @iamsbeih. https://www.tiktok.com/@iamsbeih

TikTok juga digunakan beberapa aktivis untuk menyoroti masalah tempat kerja di negara-negara Arab, dan video mereka mendorong komunitas solidaritas. Pekerja rumah tangga menggunakan platform untuk mendramatisasi sarkastik, keluhan lucu atau melampiaskan tentang pelanggaran berat di tempat kerja, yang keduanya beresonansi dengan pengikut dan telah mengumpulkan banyak pengikut untuk beberapa pembuat konten.

Media sosial lain selain TikTok, seperti YouTube dan Instagram juga telah melihat adopsi konsumen secara besar-besaran. TikTok menjadi platform trending dengan mempopulerkan konten berdurasi pendek yang biasanya berdurasi kurang dari dua menit. Video berukuran kecil ini membuat interaksi pengguna menjadi menyenangkan, informal, dan sangat menguntungkan.

Di Kuwait, aktivis @lan.asket telah mengembangkan komunitas feminis melalui konten yang mendukung dan berbasis aksi di Instagram. Akun tersebut berfokus pada kekerasan berbasis gender, mempromosikan cita-cita feminis dan menyediakan metode untuk melaporkan kekerasan secara anonim melalui dokumen Google yang ditautkan di bio akun mereka. Akun ini memiliki lebih dari 15.000 pengikut.

Tidak mengherankan jika TikTok menjadi yang tercepat untuk mencapai miliaran pelanggan. Faktanya, beberapa penelitian menunjukkan TikTok lebih populer daripada Google pada tahun 2021. Pesaingnya pun mulai menyalin fitur-fitur yang dimiliki TikTok, seperti YouTube yang telah meluncurkan “Shorts” dan Instagram memiliki “Reels” untuk bersaing dengan TikTok.

Mesin personalisasi Tiktok mampu mempelajari preferensi pengguna dengan cukup cepat dan mulai mempersonalisasi feed. Ini juga membantu antarmuka yang sederhana dengan satu video yang ditampilkan di layar membuat navigasi lebih mudah terutama di kalangan pengguna yang lebih muda. Selain itu, format video pendek cepat ditonton, menarik dan terasa lebih dekat dengan komunikasi alami. TikTok yang mempelopori format ini adalah penerima manfaat terbesar dari tren makro ini.

TikTok telah mendemokrasikan pembuatan konten dan membuka jalan kreativitas masyarakat Timur Tengah. Siapa pun dapat menjadi pembuat konten di TikTok karena videonya mudah dibuat dan memiliki nuansa informal.

Sejak Musim Semi Arab pada tahun 2011, media sosial telah mengambil alih Timur Tengah, mengubah lanskap komunikasi digital dengan penelitian menunjukkan bahwa 88% populasi Timur Tengah menggunakan internet dan media sosial secara aktif dari berbagai platform setiap hari.

Meskipun COVID-19 membatasi gerakan sosial dan fisik hampir sepanjang tahun 2020 sampai 2021, apa yang ditunjukkan oleh tren ini adalah bahwa penggunaan media sosial di Timur Tengah mengalami perubahan ke arah yang positif. Hal tersebut terus meningkat seiring dengan perubahan popularitas setiap platform jejaring sosial.

Namun, yang terpenting adalah bahwa kekuatan konten dengan tagar telah terbukti menciptakan kesadaran yang besar dan rasa persatuan global pada saat dibutuhkan. Konten video akan terus berkembang dan semoga perkembangan tersebut terus membawa perubahan dalam masyarakat ke arah yang lebih aktif dan dinamis di kawasan Timur Tengah.