3 Bakat Muda Arsenal yang Bisa Bersinar di Musim 2019/20

Alex Iwobi, simbol jebolan akademi Arsenal saat ini. (Foto: Action Images via Reuters/Paul Childs)

Musim ini tentu tak seperti yang diharapkan fans Arsenal. Mereka finis di posisi kelima di Liga Inggris dan kalah di final Liga Europa, artinya musim depan ‘The Gunners’ bakal kembali tak bermain di Liga Champions. Kegagalan Arsenal lolos ke kompetisi paling bergengsi di benua biru tersebut merupakan yang ketiga secara beruntun.

Klub asal London Utara tersebut memulai lembaran baru dengan mengganti Arsene Wenger kepada Unai Emery. Beberapa rekrutan baru seperti Matteo Guendouzi dan Lucas Torreira pun tampil impresif. Namun, hasil tanpa gelar di akhir musim dan gagal ke Liga Champions berdampak pada dana transfer yang diberikan untuk musim panas.

Arsenal jelas butuh wajah-wajah baru demi menggantikan pemain tim utama. Beberapa sudah melewati masa keemasan, ada pula yang tak cocok dengan gaya permainan Unai Emery. Banyak posisi yang perlu diperbaiki pada bursa transfer musim panas nanti, tapi dana transfer yang diberikan dikabarkan hanya 40 juta paun.

Dalam situasi tersebut, Arsenal yang jelas butuh pemain baru untuk kembali membangun skuad dari awal, tapi tak punya dana transfer yang besar, mereka bisa mencoba mengambil bintang muda dari akademi. Musim ini, ada Ainsley Maitland-Niles yang sukses mengisi posisi bek kanan, bahkan menggusur Stephan Lichtsteiner.

Satu dekade lalu, Arsenal sempat disebut ‘Young Guns’ lantaran diisi oleh pemain muda berbakat, seperti Samir Nasri, Cesc Fabregas, Gael Clichy, Jack Wilshere dan Robin van Persie. Kini, mereka bisa kembali mencoba untuk memainkan pemain muda yang diambil dari akademi.

Berangkat dari sana, berikut tiga bakat muda asli akademi Arsenal yang musim depan bisa dipercaya untuk mengisi tim utama.

1. Joe Willock

Para pemain Arsenal merayakan gol Joseph Willock ke gawang Blackpool. (Foto: Carl Recine/Reuters)

Performa Arsenal kala meladeni Chelsea di Baku begitu mengecewakan. Hampir semua pemain bintang tampil tak sesuai harapan. Namun, dari segelintir yang bermain bagus, ada nama gelandang muda asli akademi Arsenal, Joe Willock. Gelandang berusia 19 tahun tersebut tampil impresif walau hanya main selama 15 menit.

Kecepatan dan kemampuan olah bola Willock memperlihatkan bakat yang bisa berkembang menjadi pemain top. Terlebih, Willock menunjukkan tanda-tanda kematangan kala tampil singkat tersebut, dengan menarik pemain bertahan Chelsea untuk membuka ruang kepada penyerang.

Kini Mesut Oezil sudah melewati masa keemasan, sementara Aaron Ramsey pindah ke Juventus. Demi mengisi kekosongan di lini tengah- posisi yang krusial buat formasi 3-5-2 Unai Emery, Willock bisa saja punya peran penting. Karena itu, musim depan Emery bisa mulai memberi kepercayaan kepada gelandang muda asal Inggris tersebut.

2. Eddie Nketiah

Dua gol Nketiah bawa Arsenal lolos (Foto: Action Images via Reuters/Peter)

Kala melakoni satu laga setelah debutnya bersama Arsenal, Eddie Nketiah sukses mencetak gol kemenangan kala menghadapi Norwich City di Piala Liga Inggris pada Oktober 2017 silam. Tak tanggung-tanggung, kala itu Nketiah sukses mencetak dua gol setelah Arsenal ketinggalan 1-0 hingga menit ke-85.

Bakatnya sudah terendus pada musim 2016/17, usai sukses mencetak 15 gol dari 16 penampilan bersama tim U-18. Ketika naik ke U-23, Nketiah tetap sukses mencetak 12 gol dari 26 laga. Berkat itu Arsene Wenger mulai beberapa kali memainkannya di tim senior. Musim ini di Liga Inggris 2, Nketiah mencetak 9 gol dan 4 asis walau hanya bermain 10 kali.

Tentu dengan kehadiran Alexandre Lacazette dan Pierre-Emerick Aubameyang di lini serang bakal membuat Nketiah tak mendapat tempat di tim utama. Namun, Danny Welbeck yang baru hengkang bisa meningkatkan peluang main Nketiah. Terlebih Lacazette dan Aubameyang saat ini tak punya penyerang pelapis.

3. Reiss Nelson

Reiss Nelson, bintang baru asal Inggris lainnya di Bundesliga musim 2018/19. (Foto: Patrik STOLLARZ / AFP)

Sejak kepergian Alexis Sanchez, posisi sayap jadi kelemahan Arsenal yang paling terlihat. Pemain seperti Henrikh Mkhitaryan dan Alex Iwobi gagal tampil impresif. Walau kadang tampil menjanjikan, keduanya tak cukup bagus secara keseluruhan. Alhasil di bursa transfer musim panas nanti, Arsenal menargetkan mendapat winger anyar.

Klub asal London Utara tersebut kerap dikaitkan dengan winger Crystal Palace Wilfried Zaha dan bintang Losc Lille Nicolas Pepe. Namun, dengan dana terbatas yang diberikan pemilik Arsenal, keduanya akan sulit untuk didapatkan. Karena itu, ada sosok Reiss Nelson yang bisa jadi alternatif Arsenal buat musim depan.

Nelson merupakan bakat muda asli akademi Arsenal. Pemain sayap berusia 19 tahun tersebut mulai menunjukkan diri sebagai salah satu bakat paling menjanjikan. Bermain di Liga Jerman bersama TSG Hoffenheim, winger muda asal Inggris tersebut mencetak 7 gol dan 1 assist dari 20 penampilan. Punya potensi untuk jadi pilar tim utama di masa depan, kini jadi saat yang tepat buat Emery memberi kepercayaan kepada Nelson.

(bob)

Baca lebih banyak informasi mengenai berita artis/berita heboh/info bola/dan lifehack lebih nyaman di aplikasi kumparan.

Download aplikasi Android di sini.

Download aplikasi iOS di sini.