Brasil dan Italia Rebutan Bintang Muda Arsenal, Gabriel Martinelli

Gabriel Martinelli mencetak dua gol kontra Standard Liege. (Foto: Reuters)

Bintang muda Arsenal, Gabriel Martinelli tampaknya harus menentukan pilihan mengenai masa depannya di kancah tim nasional. Pasalnya, saat ini penyerang berusia 18 tahun tersebut jadi rebutan Timnas Brasil dan Italia.

Dikabarkan oleh Football Italia, kini Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) tengah berusaha membujuk Martinelli untuk bergabung dengan Timnas Italia. FIGC bahkan sudah menjalin kontak dengan Martinelli mengenai masa depannya bersama Gli Azzurri.

Merupakan pemain kelahiran Guarulhos, Brasil, Martinelli bisa memilih untuk main di Timnas Italia dari sang ayah. Sejatinya Martinelli sempat dipanggil untuk bergabung pada sesi latihan level senior di musim panas lalu sebelum Copa America.

Namun, mantan penyerang Ituano tersebut belum bermain bersama Timnas Brasil di berbagai level. Karena itu, Italia pun kini berusaha meyakinkan Martinelli untuk lebih memilih Timnas Italia ketimbang Brasil.

Pelatih Timnas Italia, Roberto Mancini. Foto: Andreas SOLARO / AFP

Meski begitu, kedatangan Martinelli dipastikan pelatih Timnas Italia, Roberto Mancini, tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Meski tertarik untuk memakai jasa Martinelli, mantan manajer Manchester City itu menyebut proses tidak akan semudah itu.

“Kita harus menunggu untuk pemain berpaspor ganda. Sementara itu, kami akan melanjutkan untuk secara bergantian mengandalkan (Ciro) Immobile dan (Andrea) Belotti,” sebut Mancini.

Bila nantinya Italia sukses mendaratkan Martinelli, dirinya bakal jadi pemain kelahiran Brasil ketiga yang saat ini memperkuat skuad Gli Azzuri. Sebelumnya, dua pemain Chelsea, Emerson Palmieri dan Jorginho jadi pemain kelahiran Brasil yang memutuskan membela Timnas Italia.

Sempat membela Timnas Brasil di Piala Dunia U-17 di tahun 2011 silam, Emerson akhirnya memutuskan untuk memperkuat Negeri Menara Pisa di tahun 2017. Melakoni debut setahun kemudian, Emerson sudah mencatatkan enam penampilan bersama Timnas Italia.

Beda dengan Emerson yang sempat membela tim junior Brasil, Jorginho tak pernah merasakan berseragam Selecao. Sejak 2014, Jorginho memang menyebut dirinya lebih tertarik membela Gli Azzurri.

Jorginho. (Foto: AFP/Carlo Hermann)

Jorginho pun mendapat panggilan dan melakoni debut pada Maret 2016 silam. Sejak itu, gelandang bertahan Chelsea tersebut sudah tampil 19 kali dan mencetak dua gol buat Italia.

Adapun kini Italia tertarik kembali ‘mencuri’ bakat dari Brasil lewat Gabriel Martinelli. Apalagi sejak penyerang muda tersebut tampil luar biasa bersama Arsenal di beberapa laga terakhir.

Bermain di kompetisi kedua seperti Piala Liga Inggris, juga diberi kesempatan oleh Emery di Liga Europa, Martinelli sukses mencetak empat gol dari empat penampilan.

Gabriel Martinelli merayakan golnya. Foto: Action Images via Reuters/Tony O'Brien

Pasca melesatkan brace ke gawang Standard Liege di Liga Europa, Emery pun memuji kiprah Martinelli. “Dia lapar, dirinya sangat rendah hati dan seorang petarung. Saya mengatakan kepadanya untuk bersabar mendapat kesempatan. Dia melakukannya dan layak mendapatkannya (mencetak dua gol),” ucap Emery.

Berkat performa impresifnya, Martinelli pun diberi kesempatan untuk tampil di laga Liga Inggris. Bakat Brasil berusia 18 tahun tersebut melakoni laga keduanya bersama ‘The Gunners’ di kompetisi liga, setelah sebelumnya tampil sebentar menghadapi Newcastle. menghadapi Bournemouth, Martinelli masuk sebagai pengganti Nicolas Pepe. (bob)