Aurora Juga Terjadi di Planet Uranus
PerbesarTeleskop luar angkasa Hubble yang dikelola oleh NASA dan ESA terus menjalankan tugasnya mengamati planet-planet di luar angkasa. Sebuah foto baru yang diunggahnya menangkap objek misterius berwarna putih yang terjadi di Uranus. Kehadiran objek warna putih itu terjadi cukup lama di Uranus. Setidaknya, NASA mengunggah dua foto yang memperlihatkan pergerakan dari objek tersebut. Setelah diusut, para peneliti NASA mengungkapkan bahwa objek putih itu, tak lain adalah fenomena aurora yang kerap terjadi di planet lain di luar Bumi. Fenomena aurora dari planet es ini memang sudah dicari-cari sejak dulu oleh NASA, tetapi sejauh ini tidak banyak hal diketahui tentang aurora di planet es tersebut. Gambar fenomena aurora pertama kali terekam oleh teleskop Hubble di tahun 2011. Fenomena aurora di Uranus terekam kembali pada tahun 2012 dan 2014 ketika tim astronom Paris Observatory memanfaatkan kemampuan ultraviolet dari Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) yang dipasangkan di Hubble. Fenomena aurora di Uranus ini terbilang jarang ditangkap oleh kamera teleskop. Hubble melacak dampak antar planet yang terjadi karena dari semburan kuat angin matahari kuat yang melaju dari Matahari ke Uranus. Kemudian, Hubble menangkap gambar dari efek angin Matahari itu, yang kemudian menampilkan aurora paling jelas yang pernah dilihat dari Uranus. Selain Uranus, para astronom juga mengamati fenomena aurora cukup baik di Jupiter dan Saturnus. Dengan melihat aurora secara berulang-ulang, NASA mengumpulkan bukti langsung dari aurora yang berotasi dengan planet. Selain itu, mereka juga menemukan kembali letak kutub magnet Uranus yang sempat menghilang pada 1986 lalu dikarenakan pengukuran yang tak sesuai. Aurora muncul disebabkan oleh arus partikel seperti elektron yang datang dari berbagai hal, seperti angin Matahari, ionosfer planet, dan vulkanisme bulan. Arus itu tertangkap medan magnet dan dialirkan ke atmosfer atas, di mana terjadi interaksi dengan partikel gas, seperti oksigen atau nitrogen, yang membuat pemandangan cahaya indah. Baca juga: Kumpulan Fakta Menarik 7 Exoplanet Mirip Bumi