Materi Rantai Makanan: Pengertian, Jenis, Fungsi, dan Contohnya

Ilustrasi Materi Rantai Makanan. Foto: Unsplash/Colematt.

Manusia bukanlah satu-satunya makhluk hidup di bumi. Terdapat banyak makhluk dalam ekosistem, dan di dalamnya terdapat jaring-jaring rantai makanan. Agar lebih mudah dalam memahaminya, materi rantai makanan ini bisa dijadikan referensi.

Seluruh makhluk hidup yang ada di muka bumi ini saling berkaitan satu sama lainnya. Manusia dengan hewan, manusia dengan tumbuhan, dan begitu juga sebaliknya. Di mana setiap rantai makanan memiliki fungsinya masing-masing.

Pengertian Rantai Makanan

Ilustrasi Materi Rantai Makanan. Foto: Unsplash/Colematt.

Materi rantai makanan merupakan salah satu materi yang didapatkan di kelas 10 pada pelajaran Biologi. Dikutip dari buku Biologi SMA/MA Kls X (Diknas) karya R. Gunawan Susilowarno (2008: 284), rantai makanan adalah bagian dari jaring-jaring makanan.

Rantai makanan adalah urutan proses perpindahan energi dan nutrisi dari satu organisme ke organisme lain melalui serangkaian tahapan makan dan dimakan. Urutan paling atas disebut produsen, lalu selanjutnya konsumen, dan terakhir dekomposer (pengurai).

Dalam rantai makanan, organisme dikategorikan ke dalam tingkatan trofik berdasarkan peran mereka dalam proses tersebut:

1. Produsen (Produser)

Organisme autotrof seperti tumbuhan dan alga yang mampu membuat makanan sendiri melalui fotosintesis atau kemosintesis.

Tumbuhan memproduksi makanan melalui proses fotosintesis menggunakan energi dari sinar matahari. Produk dari fotosintesis ini adalah gula (karbohidrat).

2. Konsumen Primer

Herbivora yang memakan produsen. Biasanya ditempati oleh pemakan tumbuhan yaitu hewan herbivora, misalnya sapi, kambing, kerbau, dan lainnya.

3. Konsumen Sekunder

Karnivora atau omnivora yang memakan konsumen primer. Di tingkatan ini berisi makhluk hidup yang memakan daging atau karnivora. Mereka umumnya meemakan hewan herbivora. Tingkat tropik ketiga contohnya adalah singa, harimau, serigala, dan lainnya.

4. Konsumen Puncak

Ditempati oleh makhluk yang bisa memakan segala jenis makanan atau omnivora. Manusia dan beberapa makhluk hidup lain bisa berada pada tingkatan ini.

5. Pengurai (Decomposer)

Organisme seperti bakteri dan jamur yang menguraikan bahan organik mati dan mengembalikan nutrisi ke lingkungan.

Jenis Rantai Makanan

Ilustrasi Materi Rantai Makanan. Foto: Unsplash/Blueringmedia.

Rantai makanan dapat dibagi menjadi 4 jenis, yaitu sebagai berikut:

1. Rantai Makanan Perumput (Grazing Food Chain)

Rantai makanan ini dimulai dari tumbuhan sebagai produsen di tingkat trofik pertama. Karena tumbuhan adalah sumber makanan utama dalam ekosistem ini, rantai makanan perumput adalah jenis rantai makanan yang paling umum ditemukan.

2. Rantai Makanan Detritus

Rantai makanan detritus dimulai dari detritivor, organisme yang memperoleh energi dengan memakan sisa-sisa makhluk hidup yang sudah mati. Detritivor memakan material organik yang terurai, seperti daun jatuh atau bangkai hewan.

3. Rantai Makanan Parasit

Dalam rantai makanan parasit, organisme kecil, seperti parasit, mendapatkan energi dengan merugikan organisme lain yang lebih besar yang berfungsi sebagai inangnya. Parasit hidup dengan menghisap nutrisi dari inang, sehingga merugikan inang tersebut.

4. Rantai Makanan Saprofit

Rantai makanan saprofit diawali dengan penguraian jasad makhluk hidup oleh organisme saprofit.

Saprofit adalah organisme yang mengurai sisa-sisa makhluk hidup yang telah mati, seperti jamur dan bakteri pengurai. Mereka berperan penting dalam mendaur ulang nutrisi ke dalam ekosistem.

Fungsi Rantai Makanan

Ilustrasi Materi Rantai Makanan. Foto: Unsplash/Blueringmedia.

Rantai makanan adalah serangkaian proses transfer energi dan nutrisi melalui berbagai tingkat trofik dalam ekosistem, mulai dari produsen hingga konsumen puncak.

Fungsi utama dari rantai makanan sangatlah penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem dan mendukung kehidupan di Bumi. Berikut adalah beberapa fungsi utama rantai makanan:

1. Transfer Energi

Rantai makanan memungkinkan transfer energi dari satu organisme ke organisme lainnya. Energi dari matahari ditangkap oleh produsen (tumbuhan hijau) melalui fotosintesis dan diubah menjadi energi kimia dalam bentuk glukosa.

Energi ini kemudian diteruskan ke konsumen pertama (herbivora) yang memakan tumbuhan, lalu ke konsumen kedua (karnivora atau omnivora) yang memakan herbivora, dan seterusnya hingga mencapai konsumen puncak.

Proses ini memastikan bahwa energi yang diperoleh dari matahari dapat dimanfaatkan oleh berbagai organisme dalam ekosistem.

2. Daur Ulang Nutrisi

Rantai makanan berperan dalam daur ulang nutrisi esensial seperti nitrogen, fosfor, dan karbon.

Ketika organisme mati, detritivor dan pengurai seperti bakteri dan jamur memecah tubuh mereka menjadi bahan organik sederhana yang dilepaskan kembali ke tanah dan atmosfer.

Nutrisi ini kemudian diserap kembali oleh tumbuhan dan digunakan untuk pertumbuhan mereka, sehingga menciptakan siklus yang terus berulang. Proses ini penting untuk menjaga kesuburan tanah dan kesehatan ekosistem secara keseluruhan.

3. Pengendalian Populasi

Rantai makanan membantu dalam pengendalian populasi spesies dalam ekosistem. Predasi, atau interaksi antara predator dan mangsa, berfungsi untuk mengatur jumlah populasi spesies tertentu.

Jika suatu spesies tidak memiliki predator alami, populasinya bisa meningkat secara berlebihan, menyebabkan ketidakseimbangan dalam ekosistem.

Misalnya, tanpa predator, populasi herbivora dapat tumbuh dengan cepat dan menghabiskan vegetasi yang tersedia, yang pada akhirnya akan merusak habitat mereka sendiri dan spesies lainnya.

4. Keanekaragaman Hayati

Rantai makanan mendukung keanekaragaman hayati dengan memungkinkan berbagai spesies untuk bertahan hidup melalui berbagai niche ekologi. Setiap spesies dalam rantai makanan memiliki peran tertentu, baik sebagai produsen, konsumen, atau pengurai.

Keanekaragaman ini menciptakan jaringan interaksi yang kompleks dan dinamis, yang memungkinkan ekosistem untuk lebih tahan terhadap perubahan lingkungan dan gangguan eksternal.

5. Stabilitas Ekosistem

Keseimbangan dalam rantai makanan berkontribusi pada stabilitas ekosistem. Interaksi antara berbagai organisme dalam rantai makanan menciptakan jaringan makanan yang saling terkait.

Jika satu spesies mengalami penurunan atau peningkatan populasi yang drastis, rantai makanan dapat membantu menstabilkan dampaknya melalui penyesuaian alami.

Misalnya, jika populasi satu jenis mangsa menurun, predator mungkin beralih ke mangsa lain, mengurangi tekanan pada populasi yang tertekan.

Contoh Rantai Makanan

Ilustrasi Materi Rantai Makanan. Foto: Unsplash/Blueringmedia.

Ada beberapa contoh rantai makanan yang dibagi berdasarkan habitatnya, yaitu sebagai berikut.

1. Contoh Rantai Makanan di Darat

Padi – tikus – ular – elang – pengurai

Selain itu, juga masih banyak contoh rantai makanan yang ada di darat, yaitu:

2. Contoh Rantai Makanan di Gurun

a. Energi matahari – rumput – rusa – hiena – pengurai

b. Energi matahari – rumput – kelinci – ular – elang – pengurai

3. Contoh Rantai Makanan di Laut

Fitoplankton – ikan kecil – anjing laut – hiu – dekomposer

Baca Juga: Memahami Perbedaan Habitat dan Ekosistem bagi Makhluk Hidup

Itulah materi rantai makanan yang akan didapatkan di pelajaran IPA atau Biologi. Salah satunya didapatkan di kelas 10 SMA. Rantai makanan berfungsi untuk menjaga keseimbangan ekosistem. (Umi)