Hidden Truth di Balik Makeup yang Berkilau: Pekerja Anak di Tambang Mika

Pexels/Akash Singh

Produk makeup yang berkilau tentunya sangat cantik dan menarik perhatian, tetapi apa yang membuat produk tersebut begitu berkilau? Bahan utama dalam banyak produk kecantikan seperti eyeshadow, lipstik, dan highlighter adalah mika. Mika adalah mineral yang berharga karena sifatnya yang berkilauan untuk memberikan glitter atau shimmer, mineral serpihan alami yang umum di India. Namun, di balik kilauan yang berkilauan itu terdapat kenyataan pahit. 

Realitas Penambangan Mika

India telah dikenal sebagai produsen dan pengekspor lembaran mika terbesar di dunia selama bertahun-tahun, dengan sebagian besar tambang berlokasi di negara bagian Bihar dan Jharkhand. Sebelum mika diproses dan digunakan dalam produk kecantikan, mika terlebih dahulu ditambang. Sebagian besar mika di dunia diperoleh melalui praktik eksploitatif, dan sering kali anak-anaklah yang bertanggung jawab mengekstraksi mineral tersebut dari dalam tanah. Menurut laporan Terre des Hommes and the Dutch Centre for Research, anak-anak mencakup sebanyak 62% dari keseluruhan tenaga kerja pertambangan, para peneliti menemukan, dengan para penambang turun jauh ke dalam tanah untuk memotong mika dengan tangan. Pekerjaan itu berbahaya, dengan anak-anak mengeluhkan nyeri otot, luka terbuka, dan masalah pernapasan. 

Setelah serangkaian investigasi besar-besaran terhadap industri mika di India, tempat 20.000 anak dipekerjakan dan 90% tambang diyakini beroperasi tanpa izin. Pemerintah India berjanji pada tahun 2017 untuk melegalkan penambangan mineral berharga tersebut. Menurut sebuah paparan yang diterbitkan oleh Thomson Reuters Foundation, penambangan ilegal masih marak di Jharkhand, negara bagian pertambangan mika utama tempat anak-anak terus bekerja dan meninggal saat mencari mineral tersebut.

Peran Kemiskinan dalam Eksploitasi Anak

Keluarga yang hidup dalam kemiskinan ekstrem bergantung pada mika sebagai sumber pendapatan utama mereka. Tanpa kontribusi anak-anak terhadap upah keluarga, banyak yang tidak akan dapat memenuhi kebutuhan dasar mereka. Sungguh menyedihkan melihat begitu banyak anak harus melalui situasi yang mengancam jiwa setiap hari hanya untuk mendapatkan makanan di meja makan mereka, tidak ada anak yang pantas mengalami hal itu. 

Sebagian besar anak yang bekerja di tambang mika memperoleh lima puluh rupee sehari, setara dengan sekitar tujuh puluh sen. Di sisi lain, pedagang grosir dapat memperoleh lebih dari seribu dolar AS untuk satu kilogram mika berkualitas baik. Itu menggambarkan skala eksploitasi dan pelanggaran hak asasi manusia yang mengerikan yang terjadi di tambang mika.

Upaya yang Dapat Membuat Perbedaan

1. Kesadaran Konsumen

Mendesak konsumen untuk meminta pertanggungjawaban merek dengan menuntut transparansi dan mendukung perusahaan yang mengutamakan praktik etis. Konsumen perlu mengetahui apa yang terjadi di balik layar dari produk kosmetik yang dibuat.

2. Research Brands

Carilah merek yang mengutamakan transparansi dan sumber yang etis. Menurut Terre des Hommes, hampir 90% dari semua mika yang ditambang di Madagaskar diekspor langsung ke Tiongkok, dan penelitiannya menemukan bahwa tidak ada perusahaan yang terlibat yang melakukan uji tuntas untuk mencari tahu dari mana produk mereka berasal atau seperti apa kondisi kerjanya. Mereka perlu bertanggung jawab dan menghentikan eksploitasi anak.

3. Mika Sintesis

Alternatif yang dibuat di laboratorium ini meniru kilauan mika alami dan tentu saja tanpa masalah etika terkait. Produk ini semakin banyak diadopsi oleh merek-merek yang bertanggung jawab.

Meskipun mika adalah mineral alami yang dikenal karena kemampuannya memantulkan cahaya, menjadikannya pilihan populer untuk menciptakan hasil akhir yang mengkilap atau berkilau, asal usulnya yang gelap tidak dapat diabaikan. Untuk menciptakan beauty industry yang benar-benar etis, merek, konsumen, dan pemerintah harus bekerja sama untuk memastikan bahwa tidak ada anak yang membayar harga untuk kosmetik kita.