Ada Scott McTominay, Semua Aman

Gelandang Manchester United, Scott McTominay. Foto: John Sibley/Reuters

“Saya bisa bilang bahwa McTominay, untuk saat ini, tak tergantikan.”

Pelatih Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, tampak tak menahan diri ketika memuji salah satu pemainnya, Scott McTominay. Tak tanggung-tanggung, Solskjaer menyebutkan bahwa McTominay adalah sosok yang tak tergantikan buat timnya.

Menariknya, ucapan Solskjaer sama sekali tidak berlebihan. Pasalnya, peran McTominay memang begitu besar buat United. Menariknya, pentingnya McTominay buat United benar-benar terlihat ketika gelandang asal Skotlandia itu absen.

Ya, di 2019/2020, United tak sekalipun meraih kemenangan ketika McTominay absen. Untungnya, sang gelandang hanya absen di tiga laga—melawan Astana (28/11) di Liga Europa, serta Sheffield United (24/11) dan Aston Villa (1/12) di Premier League.

Hebatnya, United langsung meraih kemenangan setelah McTominay kembali. Kemenangan itu pun diraih ketika berhadapan dengan salah satu tim kuat Premier League, Tottenham Hotspur, yang berlangsung pada Kamis (5/12/2019) dini hari WIB.

Scott McTominay dikepung Jan Vertonghen (kiri) dan Toby Alderweireld. Foto: Reuters/Andrew Yates

Usut punya usut, Solskjaer sedikit ‘memaksa’ McTominay untuk turun di laga melawan Spurs. Ya, McTominay belum sepenuhnya bugar setelah mengalami cedera. Namun, Solskjaer mengaku bahwa dirinya tak punya pilihan lain.

“McTominay mulai berlatih pada Selasa, dan itu hanya latihan ringan bersama tim cadangan. Namun, ia adalah pemuda yang kuat, dan ia tak mungkin bilang tidak untuk bermain ketika ia merasa baik-baik saja,” kata Solskjaer, dikutip dari situsweb resmi United.

Sejujurnya, ini adalah pertama kalinya saya mendorong pemain untuk turun. Namun, kemampuan fisiknya memang luar biasa. Lagipula, tak mungkin saya tak mencoba untuk mendorongnya turun di laga versus Spurs,” tambah pelatih asal Norwegia itu.

Lantas, apa yang sebenarnya membuat McTominay sepenting itu? Well, satu yang pasti, United tak memiliki pemain lain yang bertipe seperti McTominay.

McTominay adalah seorang gelandang box-to-box. Jebolan akademi United itu memiliki mobilitas yang tinggi, plus fisik yang mumpuni—tinggi McTominay mencapai 193 sentimeter—untuk menjalankan perannya itu.

Scott McTominay, Mr. Irreplaceable Manchester United. Foto: REUTERS/Andrew Yates

Nah, gelandang-gelandang United lainnya tak ada yang memiliki kemampuan fisik seperti McTominay. Dari situ, tak mengherankan mengapa ‘Iblis Merah’ kerap kali kesulitan tanpa keberadaan McTominay.

Namun, kemampuan McTominay jelas tak hanya soal fisik saja. Ia diberkahi kemampuan untuk membaca permainan dengan baik. Berkat visinya itu, ia kerap kali menjadi pemain yang memutus serangan lawan. Rata-rata 2,2 tekel dan 1,4 intersep per laga di Premier League yang dicatatkan McTominay menjadi buktinya.

Satu atribut lainnya yang membuat McTominay begitu penting adalah kepemimpinannya. Hal ini menarik, mengingat usianya baru menginjak 22 tahun.

Namun, kepemimpinan McTominay, setidaknya di lini tengah, terlihat dari bagaimana ia mampu membuat partnernya bermain lebih baik. Ya, yang dimaksud adalah Fred. Gelandang asal Brasil itu sempat kesulitan di United, tetapi setelah dipasangkan bersama McTominay, performanya meningkat.

“Kami butuh McTominay karena kemampuan fisiknya dan kepemimpinannya di tengah lapangan. Ia juga berhasil membuat Fred bermain lebih baik lagi. Fred adalah gelandang yang hebat. Mereka berdua membentuk kerja sama yang cemerlang.”

Ole Gunnar Solskjaer memberi instruksi kepada Scott McTominay dalam laga vs Partizan. Foto: Reuters/Marko Djurica

Kebetulan, pujian ini datang menjelang pertandingan melawan rival sekota United, Manchester City. Laga bertajuk Derbi Manchester itu bakal terselenggara pada Minggu (8/12) dini hari WIB.

Derbi Manchester jelas menjadi ujian terbaik buat McTominay untuk membuktikan predikat yang disematkan Solskjaer. Pasalnya, ia bakal berhadapan dengan gelandang-gelandang papan atas seperti Kevin De Bruyne, David Silva, dan Rodrigo Hernandez.

Jika McTominay sukses membawa United menang, maka statusnya sebagai pemain yang tak tergantikan buat United semakin tidak terbantahkan.

-----

Mau nonton bola langsung di Inggris? Ayo, ikutan Home of Premier League. Semua biaya ditanggung kumparan dan Supersoccer, gratis! Ayo, buruan daftar di sini. Tersedia juga hadiah bulanan berupa Polytron Smart TV, langganan Mola TV, dan jersi original.