Gary Neville Usai MU Rekrut Cristiano Ronaldo: Tetap Gak Bakal Juara

Pemain Manchester United Cristiano Ronaldo merayakan gelar juara Liga Inggris di Old Trafford, Manchester, Inggris pada 16 Mei 2009. Foto: Michael Regan/REUTERS

Gary Neville, legenda hidup Manchester United (MU), buka suara soal peluang MU usai mendatangkan Cristiano Ronaldo. Menurut prediksinya, 'Setan Merah' tetap tak bisa menjuarai Liga Inggris musim ini.

Pada Jumat (27/8), Manchester United mengumumkan kepulangan Cristiano Ronaldo. Sang megabintang Portugal akan diikat dengan kontrak berdurasi 2 musim hingga 2023.

''Tahun demi tahun berlalu, saya mungkin bilang MU akan juara Premier League dengan 10 poin (di depan). Tetapi, Premier League kali ini sangatlah kuat,'' kata Neville kepada Sky Sports.

''Saya membuat prediksi di Monday Night Football bahwa Manchester City (peringkat pertama), Chelsea, baru kemudian MU. Saya tidak mengubah itu karena saya tidak berpikir mendatangkan Ronaldo membuat mereka jadi tim yang lebih baik dari Chelsea, sang juara Liga Champions musim lalu dan Manchester City,'' lanjutnya.

Gary Neville. Foto: AFP/ANDREW YATES

Pernyataan Gary Neville tentu bukan tak beralasan. Pria yang kini menjadi pundit Sky Sports itu menilai Ronaldo sudah berbeda, tak seperti kala bermain untuk MU pada periode 2003 hingga 2009.

Kendati begitu, Neville tak menampik bahwa Ronaldo masih bisa diandalkan sebagai mesin gol MU. Namun memang, secara keseluruhan tim, Ronaldo dinilai tak bisa membawa MU ke tangga juara.

''Ronaldo memberi Anda jaminan gol. Standar yang harus ditetapkan di ruang ganti itu, cara dia membantu para pemain muda. Ada beberapa pemain muda yang membutuhkan beberapa standar yang benar-benar baik,'' kata Neville.

''Dia bukan pemain seperti dulu. Dia adalah pemain yang dinamis dan berlari kencang 12 tahun lalu. Sekarang, dia akan jadi pemain box, dia bisa bergerak bagus di dalam dan sekitar kotak untuk mencetak gol. Tim di sekelilingnya yang memungkinkan dia di sana dan melakukan yang terbaik di periode kariernya saat ini,'' jelasnya.

Pemain Manchester United Cristiano Ronaldo pada pertandingan Liga Champions di Old Trafford, Manchester, Inggris pada 4 November 2003. Foto: PAUL BARKER / AFP

Meski diragukan, Neville masih meyakini kehadiran Ronaldo bisa menjadi sosok pembeda di kubu MU.

''Dia tidak datang untuk tempat di Liga Champions. Dia datang untuk penghargaan dan gelar pribadi. Saya harap dia bisa jadi pembeda,'' pungkasnya.

---