Iwan Bule ke Peserta EPA: Ketum PSSI Tak Bisa Titipkan Kalian Masuk Timnas

Ketua Umum (Ketum) PSSI, Mochamad Iriawan (Iwan Bule), di acara Pembukaan Mola Elite Pro Academy (EPA) U-16 dan U-18 2022 di Lapangan A Kompleks Stadion Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, pada 15 Agustus 2022. Foto: Alif Zaky Assidiqi/kumparan

Elite Pro Academy (EPA) U-16 dan U-18 2022 telah resmi dibuka di Lapangan A, Kompleks Stadion Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, pada Senin (15/8). Kompetisi usia muda tersebut dibuka secara resmi oleh Ketua Umum (Ketum) PSSI, Mochamad Iriawan alias Iwan Bule.

Saat acara pembukaan, Iwan menyisipkan pesan bagi para peserta EPA. Ia menegaskan, seorang Ketum PSSI tidak bisa menitipkan pemain masuk ke Timnas Indonesia. Maka dari itu, Iwan Bule berharap para pemain bertanding dengan baik sehingga kelak nantinya mereka bisa masuk ke skuad timnas karena kemampuannya.

"Kegiatan EPA ini bertujuan mencari bibit-bibit muda untuk diteruskan, serta kami ambil nantinya ke Timnas, di mana yang menentukan adalah pelatih. Oleh sebab itu, kalian bertanding yang baik, bermental baik, berdisiplin baik. Sehingga, nanti tidak menutup kemungkinan kalian ditarik ke Timnas," katanya di acara itu.

Pembukaan Mola Elite Pro Academy (EPA) U-16 dan U-18 2022 di Lapangan A Kompleks Stadion Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, pada 15 Agustus 2022. Foto: Alif Zaky Assidiqi/kumparan

Iwan Bule menyebut, tak menutup kemungkinan bahwa pemain untuk Timnas U-16 juga bisa diambil dari EPA. Namun yang pasti, seleksinya diserahkan kepada Direktur Teknik PSSI, Indra Sjafri; dan tim pelatih.

"Kalau memang ada lagi pemain yang masuk radar timnas, nanti bakal diambil. Karena pemain Timnas U-16 dari Piala Soeratin dan EPA juga. Saya serahkan Direktur Teknik dan tim kepelatihan untuk memfasilitasi, menyiapkan, men-support sehingga akan datang bibit baru bisa di-hire oleh Timnas u-16 yang baru kemarin juara Piala AFF U-16," tutur Iwan.

Salah satu pemain yang masuk Timnas U-16 usai berprestasi di EPA adalah Arkhan Kaka. Putra Purwanto Suwondo ini membela Bhayangkara FC U-16 di EPA U-16 2021 dan mencetak total 9 gol alias pencetak gol terbanyak kedua untuk keseluruhan kompetisi. Sejak itu, kemampuannya terasah dan lolos seleksi masuk tim besutan Bima Sakti.

Selebrasi pemain Timnas Indonesia U-16, Arkhan Kaka (tengah), usai mencetak gol ke gawang Timnas Filipina U-16 pada pertandingan Piala AFF U-16 di Stadion Maguwoharjo, Minggu (31/7). Foto: Twitter/@pssi

EPA U-16 dan U-18 2022 diikuti oleh 18 klub Liga 1 2022/23. Kompetisi tersebut dibagi menjadi tiga grup, baik U-16 maupun U-18.

Nantinya, EPA U-16 dan U-18 2022 akan digelar terpusat di Jakarta. Adapun Lapangan A Senayan, dan Lapangan Latihan 1, 2 Jakarta International Stadium menjadi venue gelaran tersebut.

Pada edisi 2021, PSM Makassar berhasil meraih juara di kelompok U-16. Sedangkan, untuk gelar juara kompetisi EPA U-18 direbut oleh Bali United.